Det er konklusionen af en undersøgelse, der sammenligner standard kognitiv adfærdsterapi med en udvidet version af adfærdsterapi kaldes adfærdsmæssige aktivering terapi.
Kognitiv terapi er rettet mod vedvarende selvødelæggende tanker. Kognitiv adfærdsterapi, en version, der indeholder adfærdsmæssige træning og lektier, er blevet en af de mest udbredte behandlinger for depression. Men nogle forskere har sat spørgsmålstegn ved, hvor meget arbejde den kognitive del af terapien virkelig gør.
Behavioral aktivering terapi, alternativet brugt i undersøgelsen, er baseret på tanken om, at deprimerede mennesker trække sig tilbage fra de rutinemæssige aktiviteter og krav i hverdagen for at undgå følelsesmæssig smerte. Som et resultat, de modtager færre belønninger og blive mere deprimeret. For eksempel en deprimeret person midt i en konflikt med en kollega bliver hjemme i flere dage. Tilbagetrækning fra at føle såvel som action, hun undgår umiddelbare konflikt, men fratager sig af det tilfredsstillende viden, at hun er ved at afslutte opgaver og tjene penge, mens du gør noget for at løse det oprindelige problem. Hvad ville hjælpe hende i det lange løb er midlertidigt vanskelig og ubehagelig. Som depression skrider frem, og uddyber, kan det komme til at omfatte at komme ud af sengen om morgenen.
I adfærdsmæssige aktivering terapi, terapeuten er interesseret i funktionen af negativ tænkning - den måde, det fremmer tilbagetrækning - snarere end dens rigtighed eller forkerthed, som i konventionel kognitiv adfærdsterapi. Patienterne er vist, hvordan man finde ud af og optage hvad der giver dem en følelse af realisering, så gør det mere. De har lært at opretholde regelmæssige rutiner og tidsplaner, mens du udforsker alternative opførsel ved rollespil. De lærer også at undgå pessimisme og dyster drøvtygning ved at dirigere deres opmærksomhed på den umiddelbare oplevelse af deres sanser. I denne henseende forfatterne påpeger, adfærdsmæssige aktivering terapi ligner de nyere mindfulness-baseret kognitiv terapi.
I en undersøgelse på University of Washington, næsten 250 mennesker med svær depression blev inddelt i fire grupper, der fik enten adfærdsmæssige aktivering terapi, kognitiv adfærdsterapi, et antidepressivt medicin, eller en sukker pille (placebo). Behandlingen fortsættes i 24 sessioner mere end fire måneder, mens standard-spørgeskemaer målte ændringer i symptomerne. Resultaterne blev sporet separat for mildt deprimeret og alvorligt deprimerede patienter.
Patienter i alle fire grupper forbedret, og alle behandlinger var lige effektive for mildt deprimerede patienter. For alvorligt deprimerede, adfærdsmæssige aktivering og det antidepressive lægemiddel var lige, og begge var overlegne i forhold til kognitiv adfærdsterapi og placebo. Men patienter, der tager medicinen eller placebo var langt mere tilbøjelige til at droppe ud end dem, der modtager psykoterapi. Så over alle, adfærdsmæssige aktivering terapi var den mest succesfulde behandling. Når deprimerede mennesker blev prikket til handling, det syntes, tog deres tanker sig selv.
