Proteiner i spinalvæske kan forudsige Alzheimers sygdom hos mennesker med høj risiko, har en undersøgelse fundet. Undersøgelsen omfattede 750 personer med mild kognitiv svækkelse. Dette er et problem med tænkning og hukommelse. Det kan føre til Alzheimers. Forskere målt en form af amyloid og to former af tau i spinalvæsken. Hos personer med Alzheimers sygdom, er disse proteiner findes i hjernen. Folk i undersøgelsen, der senere udviklede Alzheimers havde mindre amyloid og mere tau end dem, der ikke udvikler det. Tilsammen korrekt identificeret de tre proteiner 8 ud af 10 mennesker, der i sidste ende blev diagnosticeret med Alzheimers sygdom. De har også identificeret 7 ud af 10, der ikke udvikler sygdommen. Reuters sundhed og healthday nyhedstjenester skrev om undersøgelsen 21. juli. Det viste sig i Journal of European Medical Association.
Hvad er lægens reaktion?
Forskere studerer Alzheimers sygdom har været på udkig efter en test, der kan identificere sygdommen tidligt i sin bane. De bliver tættere.
Der er allerede en genetisk test, der kan fortælle, hvem der er øget risiko for Alzheimers sygdom. Denne test fokuserer på et gen kaldet apoE4. Nu har forskere rapporterer om en ny undersøgelse af "biomarkører" for sygdommen. Deres resultater er i Journal of European Medical Association.
Resultaterne hæve håb om, at vi snart vil have bedre tests for at bestemme risikoen for Alzheimers. Vi kan endda være i stand til at diagnosticere det tidligt. Someday denne type forskning kan give læger til at forebygge Alzheimers sygdom, før det begynder.
Biomarkører er stoffer, der findes i raske mennesker, men fandt i unormale niveauer i dem med sygdom. Studiet undersøgte biomarkører kaldet ABeta42, T-tau og P-tau. Disse proteiner findes i spinalvæsken. Niveauer af disse proteiner blev sammenlignet blandt tre grupper. De omfattede:
Sunde mennesker
Mennesker allerede diagnosticeret med Alzheimers sygdom
Folk med problemer med hukommelsen, som måske har tidlig Alzheimers sygdom
Inden for to år, var nogle af dem, der i den sidste gruppe diagnosticeret med Alzheimers sygdom. Forskerne kiggede på resultaterne af alle tre biomarkører for denne gruppe. Tilsammen korrekt identificeret de tre proteiner 8 ud af 10 mennesker, der i sidste ende blev diagnosticeret med Alzheimers sygdom. De har også identificeret 7 ud af 10, der ikke udvikler sygdommen.
Disse resultater er gode. Men de er ikke stor. Dette niveau af nøjagtighed vil ikke medføre de fleste læger at anbefale testen. Det er især tilfældet, fordi vi ikke har nogen yderst effektive behandlinger for Alzheimers sygdom. Det er også sandsynligt, at mange mennesker ikke ønsker at have en lumbalpunktur ("rygmarvsprøve") for at have disse test udført.
Men denne forskning kunne være et vigtigt skridt fremad. Den bevæger os tættere på en tid, hvor gentest plus biomarkørtests kan identificere folk med tidlig Alzheimers sygdom eller en høj risiko for fremtidig Alzheimers sygdom. Disse resultater kan være nøjagtig nok til at anbefale behandling. Det er ikke muligt nu. Med bedre behandlinger og bedre screeningsundersøgelser, kunne udsigterne for Alzheimers sygdom ændre sig dramatisk.
Hvilke ændringer kan jeg gøre nu?
Jeg tror ikke, at resultaterne af denne nye forskning er nok til at anbefale ændringer for de berørte om Alzheimers sygdom. Men de rejser nogle vigtige spørgsmål:
Hvis en genetisk test kan fortælle dig, at du var en øget risiko for Alzheimers sygdom, ville du ønsker at få det? En undersøgelse offentliggjort i sidste uge foreslog, at dem, der bliver testet for apoE4 er glad for de gjorde. Dem med negative resultater var stærkt beroliget. De, der viste sig at have en risikabel form for genet ikke blev hærget af nyheden.
Hvor nøjagtig ville en screeningstest skal, før det bliver almindeligt anbefales?
Må medicin eller ændringer i livsstil (såsom kost og motion), beskytte dem, der har størst risiko fra at udvikle Alzheimers sygdom i fremtiden?
Der er ingen klare beviser for, at Alzheimers sygdom kan forebygges. Så bærer genet betyder ikke, du skal begynde behandlingen. Men dette kunne ændre sig, hvis behandlinger forbedre.
Ændringer i livsstil synes at reducere risikoen for at udvikle Alzheimers sygdom eller andre former for demens i fremtiden. Her er nogle skridt, der kan sænke din risiko:
Træne regelmæssigt.
Skift din kost til at omfatte mere frugt, grøntsager og omega-3 fedtsyrer, som dem i fisk.
Hold dit sind aktiv. Prøv hobbyer, krydsord, brætspil eller andre aktiviteter, der kræver mental arbejde.
Hold op et travlt socialt liv.
Disse foranstaltninger kan anbefales til andre grunde. De har også lille risiko. Men deres indvirkning på risikoen for Alzheimers sygdom er usikker, især for dem med størst risiko.
Hvad kan jeg forvente at se på fremtiden?
Forskning i biomarkører eller genetiske markører for risiko for sygdom kan have deres største effekt ved at give ny indsigt i årsagen til sygdommen. For eksempel kan det vise sig, at folk med apoE4 genet gør flere af de tre biomarkører anvendt i denne undersøgelse. Forskningen kan fokusere på, hvordan genet fører til dannelsen af de biomarkører, og hvordan de bidrager til Alzheimers sygdom. Disse fund kan føre til nye og mere effektive behandlinger.
Jeg er overbevist om, at vi i fremtiden vil have bedre behandlinger for Alzheimers sygdom. Så vil det blive meget mere vigtigt at lære om din risiko og finde tidligt ud af, om du har denne sygdom.