Selvom ingen behandling er til rådighed til at forebygge eller helbrede Alzheimers, kan nogle faktorer sænke din risiko for det, herunder visse fælles medicin, uddannelse, kost og motion.
Medicin
To kendte klasser af medicin, non-steroide anti-inflammatoriske lægemidler (NSAID) og statiner synes at sænke Alzheimers risiko. Selvom det er for tidligt at anbefale at tage disse stoffer for at forebygge Alzheimers, forskning er på vej til at teste effektiviteten af disse og andre stoffer for at forebygge eller forsinke sin debut.
Smertestillende medicin
Nogle to dusin undersøgelser tyder på, at brugen af smertestillende såsom ibuprofen (Advil, motrin, og andre) eller naproxen (Aleve) kan nedsætte risikoen for at udvikle Alzheimers sygdom. Disse medikamenter, der kaldes ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID), blok enzymer, der fremmer inflammation, smerte og feber. Forskerne formoder, at NSAID beskytter mod Alzheimers ved at reducere hjernebetændelse, der kan opstå i løbet af sygdommens udvikling. Desuden eksperimentelle beviser tyder på, at ibuprofen kan nedsætte produktionen og akkumulering af beta-amyloid.
Den største undersøgelse til dato har påberåbt sig medicin optegnelser fra næsten 50.000 mennesker med Alzheimers sygdom, og omkring 200.000 uden demens. Alle var fra den amerikanske Veterans Affairs Health Care-system, og næsten alle var mænd. De, der tog ibuprofen og andre nonaspirin NSAID i et år eller længere var mindre tilbøjelige til at udvikle Alzheimers sygdom, ifølge 2008-rapporten i tidsskriftet Neurology.
Men det er for tidligt at anbefale NSAID for Alzheimers forebyggelse. NSAID medicin har en række bivirkninger. For eksempel folk, der tager ibuprofen kan rutinemæssigt udvikler maveproblemer, herunder gastrointestinal blødning og sår, som ofte opstår uden varsel. Og hyppig brug af NSAID naproxen og celecoxib (Celebrex) kan øge risikoen for hjerteanfald eller slagtilfælde. Bekymring over sikkerheden førte National Institutes of Health at suspendere indskrivning i en stor undersøgelse, som evaluerer potentialet i disse medicin for at forebygge Alzheimers sygdom. Dog er forskerne stadig efter folk, der deltog i undersøgelsen, inden ansættelsen blev suspenderet for at lære om den medicin trygt kan reducere risikoen for Alzheimers.
Kolesterolsænkende medicin
Adskillige undersøgelser har fundet, at statiner, et almindeligt foreskrevne klasse af kolesterolsænkende medicin, kan reducere risikoen for Alzheimers sygdom. Endnu andre undersøgelser viser ingen fordel af disse lægemidler. Hertil kommer, statiner har i sjældne tilfælde været forbundet med hukommelsestab og hukommelsestab, ifølge en 2003-revisionen, der har påberåbt sig rapporter fra MedWatch, FDA oplysninger om sikkerhed og Bivirkning Reporting Program, der sporer hændelser relateret til medicin og medicinske produkter.
For at hjælpe sortere de mulige fordele og risici ved statiner, som de vedrører hukommelse og Alzheimers sygdom, forskere gennemført et forsøg som en del af Alzheimers sygdom Cooperative Study, med støtte fra National Institute on Aging, resultater ikke var blevet frigivet på det tidspunkt denne rapport gik til pressen.
Alkohol
Epidemiologiske undersøgelser har fundet beviser for, at moderat alkoholforbrug reducerer risikoen for Alzheimers sygdom. En undersøgelse fra 2003 i The Journal of European Medical Association (JAMA), for eksempel, fandt, at personer over 65 år, der drak op til en alkoholholdig drik en dag havde omkring halvdelen af risikoen for Alzheimers sygdom som nondrinkers. Og en undersøgelse rapporteret i 2005 af forskere i New York fandt, at resveratrol, et stof i rødvin, brød beta-amyloid i laboratoriet - tyder på, at rødvin i særdeleshed kan være beskyttende. Men yderligere undersøgelse er nødvendig. I mellemtiden må eksperterne ikke anbefale at drikke alkohol for at afværge Alzheimers sygdom. Hvis du drikker, begrænse dit forbrug til to drinks om dagen, hvis du er en mand eller en drink, hvis du er en kvinde. Storforbrugere i JAMA undersøgelsen havde en 22% større risiko end de nondrinkers.
Uddannelse
Epidemiologer har konstateret, at et uforholdsmæssigt stort antal mennesker med Alzheimers sygdom er dårligt uddannet. Årsagen er ukendt, men det rejser to interessante spørgsmål. Kræver uddannelse producere biologiske ændringer i hjernen, faktisk stimulere neuroner til at vokse og danne flere synapser? Eller er det socioøkonomisk status, snarere end uddannelsesniveau, der gør en forskel?
Hvis uddannelse forårsager gavnlige ændringer i hjernens struktur, er det muligt, at en uddannet person kunne miste et vist antal neuroner uden en mærkbar forandring i mental evne, mens en uuddannet person, der har mistet det samme antal ville lide psykiske underskud. I realiteten kunne uddannelse forsinke debut af symptomer.
Forskningen understøtter denne teori. Billeddiagnostiske undersøgelser af mennesker med den samme grad af Alzheimers symptomer har vist, at de mest veluddannede mennesker havde mindre hjerne aktivitet og blodtilførslen til hjernen end de mindst uddannede mennesker. Med andre ord, det tog mere hjerneskade til at forårsage symptomer på de mennesker, der havde haft den mest skolegang. Obduktioner af deltagere i en igangværende undersøgelse viser, at blandt folk, der havde den samme grad af hjerneskade af Alzheimers, de mest veluddannede mennesker oplevede de mindst alvorlige symptomer. Socioøkonomiske faktorer kan være vigtige, også. Folk, der vokser op i fattigdom, er også sandsynligt, at dårligt uddannede. Men de kan også have mangler ved kosten eller engagementer til flere miljømæssige toksiner, der ville efterlade dem sårbare over for Alzheimers sygdom senere i livet. Samspillet mellem disse sociale, økonomiske og uddannelsesmæssige faktorer er kompleks, yderligere muddying vandene.
Mange forskere mener nu, at uddannelsesniveau er mindre vigtige i at opretholde en sund hjerne end for vane opholder sig mentalt aktiv, som du alder. I en undersøgelse fra 2004, var mentalt intakte folk i deres 70'erne og 80'erne spurgt om, hvor ofte de gjorde for seks aktiviteter, der krævede aktiv mental engagement - læsning, skrivning, laver krydsord, spille bord eller kortspil, gruppediskussioner og spille musik. I de følgende fem år, dem der er placeret i den højeste tredjedel var halvt så stor sandsynlighed for at udvikle mild kognitiv svækkelse som dem i den laveste tredjedel. En tidligere rapport fundet en tilsvarende sammenhæng mellem hjerne-stretching aktiviteter og en lavere risiko for Alzheimers.
Beriget miljø
Tager forskning intellektuelt stimulerende aktiviteter et skridt videre, har forskerne kigget på begrebet "miljøberigelse" - bor et sted med en masse interessante ting at gøre - og hvordan dette kan gavne hjernen. Nogle spændende fund er dukket op fra forskning involverer laboratoriemus. Forskere har fundet, for eksempel, at mus rejst i bure med rindende hjul, farverige tunneler, og andet legetøj udviser bedre hukommelse funktion end mus rejst i bare bure. Hvad mere er, har obduktion undersøgelser viste, at mus, der rejses i berigede miljøer har også "beriget" hjerner, med flere synapser per neuron og flere grene strækker sig fra deres neuroner.
En undersøgelse fra 2005 i Cell kigget specifikt på, om miljøberigelse kan forhindre Alzheimers sygdom i mus avlet til at udvikle sygdommen. Sure nok, med den tid, de nåede alderdom, mus rejst fra fødslen i bure med masser af legetøj haft langt lavere niveauer af beta-amyloid peptid og amyloide aflejringer i deres hjerner - de fysiske tegn på Alzheimers sygdom - end mus rejst i en kedelig miljø. Forskerne bemærkede også, at miljøberigelse øget udtrykket (aktivitet) af gener involveret med hukommelse, neuron vækst, og generering af blodkar til hjernen. Dette tyder på, at en beriget miljø kan ændre hjernen på måder, der kan bevare hukommelse og forebygge Alzheimers sygdom.
For så vidt angår mennesker er berørt, er det sværere at kvantificere de sundhedsmæssige fordele ved at berige ens dage med gode bøger at læse, musikinstrumenter til at spille, computere som læringsredskaber, udflugter til teatret, og rejse til spændende destinationer. Men stimulerende aktiviteter gøre for et fuldt liv, og de kan holde din hjerne sund, også.
Østrogen: ikke længere anses for nyttigtI mange år troede lægerne, at hormonbehandling under og efter overgangsalderen kan beskytte kvinder mod Alzheimers sygdom: en håndfuld undersøgelser antydet, at kvinder, der tog østrogen var mindre tilbøjelige til at udvikle denne type af demens end dem, der ikke tager supplerende hormoner. Men en stor klinisk undersøgelse, Women Health Initiative Memory Study (luner), udfordrede denne mangeårige dogme. Luner forskere rapporterede i 2003, at kvinder, der tog kombination østrogen-gestagen behandling var dobbelt så tilbøjelige til at udvikle demens som kvinder, der ikke bruger hormoner. Det følgende år, forskerne afsløret, at østrogenbehandling af sig selv også øget risiko. Denne undersøgelse og andre fandt også, at kvinder så unge som 50 år, der brugte østrogen terapi, med og uden progestin, var mere tilbøjelige til at have slagtilfælde, som kan forårsage demens. Som et resultat af disse fund, nu menopausale hormonterapier bære advarselsmærkater om, at de øger risikoen for demens. Resultaterne af de kognitive Klager i Early overgangsalderen Trial (COGENT), rapporteret i Neurology i 2007, fulgte i samme retning. I den største undersøgelse til dato for at se specifikt på spørgsmålet om hormoner og hukommelse, 180 postmenopausale kvinder i alderen mellem 45 og 55 gives enten hormonbehandling eller placebo i fire måneder. Forskerne fandt ingen forskelle mellem de to grupper på verbal hukommelse tests. Flere undersøgelser har også undersøgt østrogen potentiale som en behandling for Alzheimers, men resultaterne er ikke opmuntrende. I betragtning af de ovenstående resultater, behøver eksperter ikke anbefale hormonbehandling for kvinder med demens og forsigtighed, at det endda kan være skadelig. |
Sunde vaner
Grundpillerne i en sund livsstil - motion og spise rigtigt - også synes at sænke Alzheimers risiko.
Øvelse
Motion tilbyder en imponerende vifte af sundhedsmæssige fordele. Det hjælper med at forebygge hjertesygdomme og type 2- diabetes, sænker risikoen for forhøjet blodtryk, tyktarmskræft og brystkræft, og hjælper lindre søvnløshed, angst og depression. Men det er ikke alt. Flere undersøgelser tyder på, at motion også kan bidrage til at afværge Alzheimers sygdom og andre former for demens.
En seks-årig undersøgelse af 1.740 mennesker i alderen 65 og ældre konstateret, at mennesker, der udøves mere end tre gange om ugen havde en lavere risiko for demens end deres stillesiddende kolleger, ifølge en undersøgelse fra 2006 i Annals of Internal Medicine (se figur 5). Selv folk, der allerede har tidlige tegn på problemer med hukommelsen kan have gavn af fysisk aktivitet. I en 2008 undersøgelse i Journal of European Medical Association, var folk i 50'erne og ældre, som rapporterede problemer med hukommelsen, men ikke har demens tildelt følge enten en hjemme-baseret øvelse program eller til at modtage undervisning og sædvanlig behandling i seks måneder. De motionister blev bedt om at gøre mindst tre 50-minutters træningspas om ugen. (Most gik;. Nogle gjorde andre aerobe motion eller styrketræning) Ved afslutningen af den 18-måneders opfølgning, udøvelsen gruppen viste beskedne forbedringer i kognition.
Figur 5: få regelmæssig motion afværger demens
Folk, der udøver tre gange om ugen eller mere, er mindre tilbøjelige til at udvikle demens (en risiko på 13 per 1.000) end folk, der udøver mindre end tre gange om ugen (en risiko på 20 per 1.000). |
Kost
Ligesom nogle fedt i kosten kan beskytte mod hjerte-kar-sygdomme og andre kan øge risikoen flere undersøgelser tyder på, at det samme er tilfældet for Alzheimers sygdom. Kostvaner, der er højt skadelige mættet fedt og transfedtsyrer synes at øge risikoen for Alzheimers sygdom, mens kost, der er høj i hjerte-sund enkeltumættet og flerumættet fedt synes at mindske risikoen. Mættet fedt kommer hovedsageligt fra kød og mejeriprodukter, og transfedt fra forarbejdede fødevarer lavet med delvist hydrogenerede olier. Kilder til sunde umættede fedtstoffer omfatter nødder, olivenolie, rapsolie, og fisk.
En undersøgelse fra 2003 i Archives of Neurology, for eksempel, fulgte 815 kognitivt normale mennesker aldre 65 og ældre i fire år. Ved udgangen af undersøgelsen, de mennesker, der spiste mest mættet fedt og transfedt var dobbelt så tilbøjelige til at have Alzheimers sygdom, som de mennesker, der forbruges mindst. Men de mennesker, der spiste mest mono-og flerumættede fedtstoffer var 70% mindre tilbøjelige til at udvikle Alzheimers end de mennesker, der spiste den mindste af disse sunde fedtstoffer.
Flere andre undersøgelser har fundet en fordel specifikt fra at spise fisk, der er rig på omega-3 fedtsyrer, en type polyumættet fedt. Laks, makrel og sardiner er gode kilder. En undersøgelse fra 2005 i Neurology viser, at mennesker, der spiste fede fisk mere end to gange om ugen havde en 28% lavere risiko for demens og en 41% lavere risiko specifikt for Alzheimers sygdom end folk, der spiste fede fisk mindre end en gang om måneden. Denne undersøgelse kunne ikke finde en beskyttende effekt af at spise magert stegt fisk.
Fortsat mange ubesvarede spørgsmål om kost, dog. Det er uklart, om fiskeolie kosttilskud er også til gavn, men en undersøgelse af deres potentiale til at bremse udviklingen af Alzheimers sygdom begyndte i 2008. I mellemtiden kan det ikke skade at erstatte de usunde fedtstoffer i din kost med sunde dem.