Etape 1. Ved overgangen fra vågenhed i let søvn, du tilbringer omkring fem minutter i fase 1 søvn. På EEG, de dominerende hjernebølger langsomme til 4-7 cyklusser per sekund, et mønster kaldet theta bølger. Kropstemperaturen begynder at falde, muskler bliver afslappede, og øjnene ofte bevæger sig langsomt fra side til side. Folk i fase 1 søvn mister bevidstheden om deres omgivelser, men de er let jarred vågen. Men ikke alle oplever Stage 1 sove på samme måde: Hvis vækket, kan én person husker at blive døsig, mens en anden kan beskrive have været søvn.
Etape 2. Denne første fase af ægte søvn varer 10-25 minutter. Dine øjne er stadig, og din puls og vejrtrækning er langsommere, end når vågen. Din hjernens elektriske aktivitet er uregelmæssig. Store, langsomme bølger blande sig med korte byger af aktivitet kaldet søvn spindler, når hjernebølger fremskynde for omkring et halvt sekund eller længere. Omkring hvert andet minut, EEG tracings viser et mønster kaldet en K-kompleks, som forskere mener repræsenterer en slags indbygget overvågningssystem, der holder dig klar til at blive vækket om nødvendigt. K-komplekser kan også være fremkaldt af visse lyde eller andre eksterne eller interne stimuli. Hvisk andens navn under stadie 2 søvn, og en K-kompleks vises på EEG. Du tilbringer omkring halvdelen af natten i stadie 2 søvn, hvilket efterlader dig moderat forfrisket.
Trin 3 og 4. Sidst, store langsomme hjernebølger kaldet deltabølger blevet en vigtig funktion på EEG. Sammen Stages 3 og 4 er kendt som dyb søvn eller slow-wave søvn. Trin 3 bliver Trin 4, når mindst halvdelen af hjernebølger er delta bølger. Under dyb søvn, vejrtrækning bliver mere regelmæssige. Blodtrykket falder og puls bremser til omkring 20% -30% under den vågne sats. Hjernen bliver mindre lydhøre over for eksterne stimuli, hvilket gør det vanskeligt at vække den sovende.
Dybt, slow-wave søvn synes at være en tid for kroppen til at forny og reparere sig selv. Blood flow er rettet mindre mod din hjerne, som køler måleligt. Ved begyndelsen af denne fase, hypofysen frigiver en puls af væksthormon, der stimulerer vækst af væv og muskler reparation. Forskere har også opdaget øget blodets indhold af interleukin og andre stoffer, der aktiverer dit immunforsvar, øge muligheden for, at den dybe søvn hjælper kroppen forsvare sig mod infektioner.
Normalt unge tilbringer omkring 20% af deres søvn tid i strækninger af slow-wave sleep varer op til en halv time, men slow-wave søvn er næsten fraværende i de fleste mennesker over 65 år. Nogen hvis dybe søvn er begrænset, vil vågne op følelse unrefreshed, uanset hvor længe han eller hun har været i seng. Når en sove-berøvet person får noget søvn, vil han eller hun passerer hurtigt gennem de lysere søvn faser ind i de dybere stadier, og tilbringe en større del af søvn tid der, tyder på, at slow-wave sleep udfylder et væsentligt behov.
