Angst og fysisk sygdom

Forståelse og behandling af angst kan ofte forbedre resultatet af kronisk sygdom.

Med overskrifter advare os om international terrorisme, global opvarmning og økonomisk afmatning, vi er alle tilbøjelige til at være lidt mere bekymrede i disse dage. Som en dagligdags følelser, angst - den "kamp eller flugt" respons - kan være en god ting, hvilket fik os til at tage ekstra forholdsregler. Men når angst fortsætter i mangel af et behov for at kæmpe eller flygte, kan det ikke kun forstyrre vores daglige liv, men også underminere vores fysiske helbred. Tyder på, at mennesker med angst er i større risiko for at udvikle en række kroniske medicinske sygdomme. De kan også have mere alvorlige symptomer og en større risiko for død, når de bliver syge.

Anatomi angst

Angst er en reaktion på stress, der har både psykiske og fysiske funktioner. Følelsen menes at opstå i amygdala, et område af hjernen, der styrer mange intense følelsesmæssige reaktioner. Som neurotransmittere bære impulsen til det sympatiske nervesystem, hjerte og vejrtrækning satser stiger, musklerne spændte, og blodgennemstrømningen omdirigeres fra abdominale organer til hjernen. På kort sigt, angst forbereder os til at konfrontere en krise ved at sætte kroppen i alarmberedskab. Men dens fysiske effekter kan være kontraproduktivt, der forårsager svimmelhed, kvalme, diarré, og hyppig vandladning. Og når det fortsætter, kan angst tage en vejafgift på vores mentale og fysiske sundhed.

Angst som sygdom

Forskning i fysiologi angst sygdom er stadig ung, men der er stadig flere beviser for gensidig påvirkning mellem følelser og fysisk funktion. Alligevel angst ofte går uidentificeret som en kilde til andre lidelser, såsom stofmisbrug eller fysisk afhængighed, der kan følge af forsøg på at undertrykke følelser af angst. Og det er ofte overset i de mange symptomer på kroniske sygdomme som irritabel tyktarm (IBS) eller migræne hovedpine.

Næsten to tredjedele af de anslåede 57 millioner voksne med angstlidelser er kvinder. Hvad folk med disse lidelser har til fælles, er uberettiget frygt eller angst, der griber ind hverdagen (se figur). Angst spiller også en rolle i somatoforme lidelser, som er karakteriseret ved fysiske symptomer som smerter, kvalme, svaghed eller svimmelhed, som har tilsyneladende ingen fysisk årsag. Somatoforme lidelser omfatter hypochondriasis, krop dysmorphic lidelse, smerte lidelse, og konvertering uorden.

Angst er nu blevet impliceret i flere kroniske fysiske sygdomme, herunder hjertesygdomme, kroniske luftvejslidelser og gastrointestinale sygdomme. Når mennesker med disse lidelser har ubehandlet angst, er vanskeligere at behandle, deres fysiske symptomer bliver ofte værre, og i nogle tilfælde de dør før selve sygdommen.

Angst og gastrointestinale lidelser

Omkring 10% til 20% af befolkningen lider af de to mest almindelige funktionelle fordøjelsesproblemer - IBS og funktionel dyspepsi (dårlig mave). I disse lidelser, nerverne regulerer fordøjelse synes at være overfølsomme over for stimulation. Fordi disse sygdomme ikke producerer læsioner som mavesår eller tumorer, er de ikke betragtes som livstruende. Men deres symptomer - mavesmerter, oppustethed og diarré eller forstoppelse i IBS, og smerter, kvalme og opkastning i funktionel dyspepsi - kan være kroniske og svære at tolerere.

Der er ingen faste oplysninger om forekomsten af angstlidelser hos mennesker med funktionelle fordøjelsesproblemer, men en 2007 New Zealand undersøgelse af patienter med gastroenteritis (betændelse i fordøjelseskanalen) fundet en sammenhæng mellem høj angst niveauer og udvikling af IBS efter en tarm infektion.

Kroniske luftvejslidelser

I astma, betændte luftveje snøre krampagtigt, reducere strømmen af luft gennem lungerne. I kronisk obstruktiv lungesygdom ( KOL ) er betændelse i luftvejene forværres af et tab af elasticitet i lungerne: ikke alene er det mere vanskeligt for luft til at nå lungerne, men lungerne hverken fylder eller uddrive luften helt.

Skønt resultaterne varierer, har de fleste undersøgelser vist en høj grad af angst symptomer og panikanfald i patienter, der har kronisk luftvejssygdom, med kvinder i større risiko end mænd. I flere undersøgelser med KOL patienter, er angst blevet forbundet med hyppigere hospitalsindlæggelse og med mere alvorlige lidelser på alle niveauer i lungefunktionen. Så selv om angst ikke påvirker forløbet af sygdommen, det tager en væsentlig vejafgift på livskvalitet.

Angst og hjertesygdomme

Angstlidelser har også været knyttet til udviklingen af hjertesygdomme og koronare hændelser hos mennesker, der allerede har hjertesygdomme. I Nurses 'Health Study, kvinder med de højeste niveauer af fobisk angst var 59% mere tilbøjelige til at have et hjerteanfald, og 31% større sandsynlighed for at dø af en, end kvinder med de laveste angstniveau. Data fra 3.300 postmenopausale kvinder i Women Health Initiative viste, at en historie fuld blæst panikanfald tredoblet risiko for en koronar hændelse eller slagtilfælde.

To undersøgelser - en involverer Harvard Medical School og Lown Cardiovascular Research Institute, den anden, flere canadiske medicinske colleges - konkluderede, at der blandt både mænd og kvinder med etableret hjertesygdom, dem, der lider af en angst var dobbelt så tilbøjelige til at have et hjerteanfald som dem med ingen historie af angstlidelser.

Fysiske fordele ved behandling af angst

Terapier, der har haft succes i behandling af angst lidelser er nu brugt til at lette symptomerne på kronisk mave-og luftvejssygdomme. Disse behandlinger kan have en vigtig rolle i forebyggelse og behandling af hjertesygdomme. Disse er de bedst undersøgte fremgangsmåder:

Kognitiv adfærdsterapi. Den kognitive komponent hjælper folk identificere og undgå tanker, der skaber angst og adfærdsmæssige del hjælper dem med at lære, hvordan man reagerer forskelligt på angstprovokerende situationer. De nærmere af behandlingen afhænger af angst. For eksempel kan patienter med generaliseret angst eller panikangst blive bedt om at undersøge deres liv for vaner og mønstre, der fremmer en følelse af skræk. De kan også blive undervist i afspændingsteknikker til at mindske angst. Patienter med OCD er karakteriseret ved overdreven vask kan blive bedt om at snavsede deres hænder og vente med en terapeut for stadigt længere intervaller før oprydning.

Psykodynamisk psykoterapi. Angst er ofte udløst af en dybtliggende følelsesmæssige konflikter eller en traumatisk oplevelse, der undertiden kan udforskes og løses gennem psykoterapi. I det første randomiserede, kontrollerede kliniske studie, der sammenligner afslapning terapi til psykodynamisk psykoterapi (fokuseret samtaleterapi), kliniker-forskere på Columbia University i New York fandt, at panik-disorder patienter behandlet med psykodynamisk terapi havde signifikant færre symptomer og fungerede bedre socialt end dem, der gennemgik afslapning terapi (European Journal of Psychiatry, februar 2007). Næsten tre fjerdedele af psykoterapi gruppen på behandlingen sammenlignet med kun 39% af afslapning terapi gruppe.

Medicinsk behandling

Medicin alene er mindre effektive end psykoterapi på lang sigt, og de kan også have ubehagelige bivirkninger og interagere med andre medikamenter. Alligevel kan de være nyttige, når de anvendes i kombination med psykoterapi. De mest almindeligt anvendte typer af lægemidler indbefatter disse:

Anti-angst medicin Benzodiazepiner -. Clonazepam (Rivotril) og alprazolam (Xanax) - blev udviklet for at lindre angst. De handler hurtigt og har få bivirkninger, bortset fra lejlighedsvis døsighed. Men de er ikke anbefalet til lang tids brug, fordi patienterne udvikler tolerance og kræver stigende doser. En nyere lægemiddel, buspiron (BuSpar), skal bruge to uger til at træde i kraft, men kan tages for længere perioder end benzodiazepiner.

Antidepressiva. Antidepressiva, især selektive serotonin reuptake hæmmere (SSRI) såsom sertralin (Zoloft), er blevet til erstatning benzodiazepiner i den langsigtede behandling af panikangst og generaliseret angst. Antidepressiva har den fordel at lindre depression samt angst, og de ​​menes at skabe mindre risiko for afhængighed og misbrug. Men patienterne undertiden foretrækker benzodiazepiner til antidepressiva, fordi de handle hurtigere (antidepressiva tage to uger til at arbejde), og ikke forårsage vægtstigning eller seksuelle problemer.

. Betablokkere Disse lægemidler kan lindre akut angst ved at nedsætte hjertefrekvensen og reducere blodtrykket, og de ​​bruges ofte, for eksempel til at behandle sceneskræk.

Søger hjælp

Omkring 30% af mennesker med angst gå gennem livet ubehandlet. Hvis du tror, ​​du kan falde ind under denne kategori - eller hvis du har IBS, astma, KOL eller hjertesygdomme og er ikke blevet evalueret for angst - kan du ønsker at konsultere din primære sundhedstjeneste læge. Du kan også ønsker at tale med din læge, hvis du har smerter, svimmelhed, søvnløshed, eller andre symptomer, der resterer, efter fysiske årsager er blevet udelukket. Husk på, at alle symptomer er reelle - og behandles - uanset om de har oprindelse i kroppen eller hjernen. Hvis du bare føler dig lidt mere bekymrede end du engang gjorde, kan du overveje at prøve nogle afspændingsteknikker (for nogle eksempler, besøg www.health.harvard.edu / womenextra )