Florence var 77 år, da hun blev diagnosticeret med Alzheimers. Hun boede med sin søn Glenn og hans kone Kathy i syv år før flytning til et plejehjem, og derefter, efter flere år, til en specialiseret Alzheimers plejecenter. Det var først da, at parret indset fordelene ved ekspert pleje til rådighed i en indstilling specifikt rettet til patienter med demens. Kathy og Glenn lært nogle nyttige tips til at styre Firenzes kognitive begrænsninger uden at forstyrre hende, da Kathy forklaret.
En metode vi lærte var at bruge "lie-lader." For eksempel, Florence undrede hun ikke havde hørt fra sin søster, en hun var meget tæt på. Snarere end at sige, "Kan du ikke huske? Mabel døde otte år siden," jeg simpelthen og stof-of-factly forklarede, at Mabel var på ferie i Florida og sagde, at hun ville ringe så snart hun kom tilbage. Denne misinformation ville lette Firenzes angst og genoprette sin ligevægt om sagen. Nogle gange ville Firenze sige, at hun ønskede at gå hjem. I stedet for at sige: "Undskyld, kan du ikke gå hjem," vi ville fortælle hende, at vi ikke kunne tage hende med hjem samme aften, men vil forsøge at sørge for at gøre det inden for de næste par dage. Det meste af tiden, ville hun glemme hendes bekymring eller anmodningen i et par timer eller dage. Forsøger at bore sandheden ind i folk med Alzheimers foruroliger dem, og hvad der er værre er, at når de glemmer sandheden, forbliver disse forstyrret følelser, men uden en klar årsag, som kan være endnu mere foruroligende.
Før Firenze gik ind i plejehjemmet, gik vi gennem hendes gamle fotografier, og jeg spurgte, hvem hver person var, og hvis hun kunne huske lejligheden. Jeg gjorde notater i albummet, så Glenn og jeg kunne senere genskabe scenen for hende. Nogle af de billeder stak med hende - for eksempel en bryllupskage hun havde gjort - og det var noget, hun ville vise til folk med stolthed.
Mit forhold med Florence var en omsorgsfuld en, men ofte vanskelig, selv når hun var rask. Da hun først gik ind i et plejehjem, var det svært at acceptere, at hun havde nået et punkt, hvor andre kunne gøre et bedre stykke arbejde med omsorg for hende, end jeg kunne. Byrden af omsorgen for en person med demens kan tage en vejafgift, men jeg var overrasket over den fulde vægt af min sorg, da hun døde. På en mærkelig måde blev vi mere knyttet løbet af denne meget hård tid.
Den anden rådgivning jeg ville tilbyde, er at indse, at nogle gange kan man bare ikke gøre det bedre. Bare gør det bedste du kan for at gøre din elskede ved, du er til stede og til rådighed.