Alle har følelser af sorg eller ulykke nu og da. Når følelser af sorg eller fortvivlelse ikke går væk og blande sig med daglige liv, kan depression være årsagen. Selvom alle kan lide af depression, er det særligt udbredt blandt ældre voksne. Depression påvirker 15 ud af hver 100 voksne ældre end 65 år, ifølge National Institute on Aging (NIA).
Depression har en indvirkning på alle aspekter af en persons liv, tage en vejafgift på den fysiske og mentale sundhed. Depression er også farligt: Selvmord kan være ødelæggende resultat, hvis sygdommen er venstre ubehandlet. Faktisk er den højeste rate af selvmord i Europa er blandt ældre mennesker.
Det er vigtigt at erkende, at depression er en sygdom som hjertesygdom eller sukkersyge, og at ligesom disse sygdomme, kan depression behandles, siger NIA.
Årsager og udløsende faktorer
Depression synes at være forbundet med ændringer i hjernens kredsløb og kemiske budbringere kaldet neurotransmittere, som bærer information mellem hjernecellerne. Produktionen af disse kemikalier er under kontrol af gener. På grund af denne genetiske aspekt depression tendens til at køre i familier. Depression er ikke noget, en person kan "snap ud af."
Depression, der opstår i ældre voksne kan være et tilbagefald af depression, der opstod tidligere i livet. Hvis en ældre person aldrig har oplevet depression før, men det kan være anlagt den af en medicinsk sygdom. Kronisk eller alvorlig sygdom, som kræft, Parkinsons sygdom, kronisk lungesygdom, hjertesygdomme, slagtilfælde, eller Alzheimers sygdom, er en almindelig årsag til depression hos ældre voksne, ifølge den europæiske sammenslutning af Geriatric Psychiatry (AAGP). Selv om undersøgelser har forbundet depression og en øget risiko for Alzheimers sygdom, National Institutes of Health, siger dog, at forskerne stadig ikke er sikker på, om disse sygdomme faktisk forårsage det. Nogle gange, depression er ikke et direkte resultat af et medicinsk problem.
Udover en kronisk sygdom, kan andre faktorer, der bidrager til udviklingen af depression. Folk, der er deprimerede ofte pege på en specifik begivenhed, der udløste depressionen-tabet af en elsket, for eksempel. Som mennesker nå alderdommen, de oplever flere og flere tab af deres kære, venner, af velkendte omgivelser. Udover tabet af en elsket, andre tab, der kan udløse depression ske gennem pensionering, skiftende bopæl, og den manglende evne til at komme sammen med andre på grund af svigtende helbred. En person kan sørge over tabet af hjem og ejendele-og endda en pet-når de flytter til en mindre eller mere institutionel placering. Folk i plejehjem og andre langsigtede pleje indstillinger er særligt sårbare over for depression, op til halvdelen lider af denne sygdom, siger AAGP. En person kan også sørge over tabet af sundhed, længsel efter et godt syn, skarpe hørelse, eller en sund krop.
Normalt mennesker, der føler ned på grund af en ændring i liv eller helbred omstændigheder vender tilbage til deres sædvanlige funktionsniveau efter to måneder, selv om bølger af sorg kan dukke op igen nu og da. Hvis følelser af sorg og håbløshed er konstant og ikke trække sig tilbage med tiden, er det et tegn på, at depression har taget fat.
Personlighed også kan spille en rolle i depression. Mennesker med lavt selvværd og en pessimistisk syn på livet kan være mere tilbøjelige til at udvikle depression. Misbruger alkohol eller narkotika kan være en anden faktor. Visse medikamenter, især dem for hjertesygdomme og forhøjet blodtryk, kan forårsage humørsvingninger, også.
Den dominoeffekt
Venstre ubehandlet, kan depression føre til andre sundhedsproblemer. Det kan forårsage en nedsat opmærksomhed span og dårlig koncentration, der kan føre til invaliderende kognitive problemer. En kronisk sygdom kan forværres for dem, der også lider af depression. Spisevaner kan lide, hvilket fører til dårlig ernæring. Depression kan udløse stofmisbrug.
Den største bekymring er, at depression kan føre til selvmord. Folk ældre end 65 begå mere end en fjerdedel af selvmord i dette land, hvilket gør selvmord mere almindelige i denne aldersgruppe end i nogen anden, i henhold til AAGP. Hvide mænd ældre end 80 er i størst risiko: De er seks gange mere tilbøjelige til at begå selvmord. Det er vigtigt at anerkende depression og søge hjælp.
Kende tegn
Følgende bør advarselstegn, hvis de varer mere end to uger eller forstyrre dagligdagen:
Følelse værdiløs eller hjælpeløs
Vedvarende tristhed, der varer mere end to uger
Søvnbesvær
Konstant træthed
Koncentrationsbesvær eller huske, ubeslutsomhed
Hyppig tearfulness eller grædeture
Tilbagetrækning fra almindelige sociale aktiviteter
Pacing fidgeting eller irritabilitet
Ændringer i appetit og pludselig vægtøgning eller tab
Følelse apatisk
Fysiske lidelser, der ikke synes at have en anden medicinsk årsag
Tanker om død eller selvmord og / eller selvmordsforsøg (bemærkninger om selvmord bør tages alvorligt og rapporteres til en læge)
Ofte folk, der er deprimerede klager over body ømhed og smerter, for hvilke der ikke er nogen umiddelbar årsag.
Depression kan forveksles med demens, fordi de sygdomme deler fælles symptomer. Desuden kan en medicin tages for en sygdom medføre en ændring i humør, og nogle kroniske sygdomme producere de samme symptomer, som depression gør. Stillet over for disse mange sundhedsmæssige problemer, ældre mennesker, kan deres familiemedlemmer og deres læge ikke indse, at de er deprimerede.
Det er vigtigt at bemærke, at personer over 65 kan opleve depression forskelligt fra dem, der er yngre. For eksempel kan en ældre person med depression ikke føler især trist eller værdiløs, men kan have søvnløshed og svært ved at huske ting, eller føler dig træt, sløv eller apatisk.
Nogle gange en person er så deprimeret, at han eller hun ikke kan være i stand til at fortælle nogen om det. Hvis nogen er blevet svækkede af andre medicinske årsager eller lider af demens, kan det være svært for denne person at kommunikere hans eller hendes symptomer. Og for mange mennesker, især ældre mænd, der er et stigma omkring psykisk sygdom. De kan være flov eller uvillige til at indrømme, at de har et mentalt sundhedsproblem.
