Baby boomers håndterer overgangsalderen anderledes end tidligere generationer, ifølge Sheryl Kingsberg, Ph.D., assisterende professor i reproduktiv biologi og psykiatri ved Case Western Reserve University.
"Den forventede levealder for kvinder er nu mere end 82 år," siger Dr. Kingsberg. Det betyder, at en tredjedel af en kvindes liv kan leves efter overgangsalderen. Flere kvinder taler om overgangsalderen, og flere er ved at blive skrevet om det end nogensinde før.
I fortiden, præmenopausale kvinder holdt divergerende forestillinger om overgangsalderen og aldring. Nogle mente, at det var en naturlig overgang, som bør forvaltes af naturlige midler, andre betragtes overgangsalderen en medicinsk sygdom, der kræver behandling.
"Overgangsalderen er ikke en sygdom," siger Dr. Kingsberg. "Det er en normal begivenhed, en passage fra én fase af livet til en anden."
En læges vurdering
Perimenopause - tiden omkring overgangsalderen - begynder som regel, når en kvinde er i hendes 40'erne. Hver kvinde erfaring kan dog være meget forskellige.
Selv om de fleste ændringer, der opstår under perimenopause ikke vil fortsætte langt ud over overgangsalderen og vil stoppe uden behandling, er det vigtigt at søge en medicinsk vurdering. Hedeture og andre ændringer kan være et tegn på sygdom eller kan være forårsaget af andre sygdomme såsom skjoldbruskkirtel lidelse. Skal altid rapporteres eventuelle ændringer til din sundhedspleje udbyder.
Den mest pålidelige test for overgangsalderen måler blodets niveau af follikelstimulerende hormon (FSH), som produceres af hypofysen. Dette hormon stimulerer æggestokkene til at udskille østrogen. Som ovarier ældes og produktion af østrogen falder, hypofysen forsøger at skabe større østrogenproduktion ved at frigive mere FSH i blodet. Når en kvindes FSH stiger til et konstant niveau i blodet på 30 til 40mIU/mL eller højere, er det generelt accepteret, at hun har nået overgangsalderen.
Mange kvinder går gennem naturlig overgangsalder med minimal ubehag. Dem, der oplever gener kan reducere dem ved at gøre livsstilsændringer. Disse omfatter rygestop, motion, modificere alkoholindtag, spise en sund kost, og at praktisere sikker sex. For dem der har brug for ekstra hjælp med symptomer, hormonbehandling (HT) er en mulighed. Beslutningen om, hvorvidt at bruge HT bør foretages af en kvinde og hendes sundhedspleje udbyder.
Forskellige symptomer
Undersøgelser har konsekvent vist, at kun to symptomer - hedeture / vasomotoriske symptomer og vaginal tørhed - absolut er relateret til overgangsalderen. Dr. Kingsberg siger hun er omhyggelig med at lytte og hjælpe en patient at vurdere symptomer, så en effektiv behandling kan findes.
"En kvinde kan have problemer med søvnløshed, og når vi virkelig lytter til, hvad der foregår, er søvnløshed forårsaget af hedeture sker hver time," siger Dr. Kingsberg. "Den resulterende søvnmangel kan skabe problemer som irritabilitet, træthed eller hvad. Det er ikke altid klippe og tørre. Vi er nødt til at luge ud, hvad der forårsager det, og ikke bare prøve at forenkle tingene ved at tillægge dem alle til overgangsalderen. "
Nogle kvinder svingende hormonelle niveauer kan sætte dem i øget risiko for depression, især hvis de har en historie af depression, siger Dr. Kingsberg.
Når blødningen bliver unormal
I de perimenopausale år menstruation bliver lysere og længere fra hinanden. Uregelmæssige perioder er almindeligt og normalt i løbet af perimenopause. Du bør ikke antage, at alle ændringer er forårsaget af overgangsalderen, dog. Andre sygdomme kan være årsagen.
Tal med din læge, hvis følgende sygdomme forekommer:
Perioder er meget tunge, brusende eller ledsaget af blodpropper.
Perioder vare mere end syv dage.
Intervaller er kortere end 21 dage fra starten af den sidste periode.
Pletblødning, blødning sker mellem menstruation.
Opstår blødning efter samleje.