Astma er en lidelse, der intermitterende forårsager åndenød og åndedrætsbesvær, selv om den nøjagtige type og sværhedsgraden af symptomerne varierer fra person til person. Nogle mennesker med astma hoste, hvæsen, og har problemer med at trække vejret næsten hver dag. Andre føler udmærket mellem lejlighedsvise anfald af brystet overbelastning og hvæsende vejrtrækning. Nogle olympiske atleter med astma erfaring kun en trykken for brystet under verdensklasse atletisk konkurrence. Andre mennesker har så alvorlige astmaanfald, fra at udøve, at de kræver akut behandling. Alle mennesker med astma andel dog noget til fælles,: vejrtrækning passager, der jævnligt bliver unormalt smal.
Mere end 20 millioner mennesker i Europa - næsten 7% af befolkningen - har astma (se "Astma i Europa"). De fleste mennesker har en tendens til at tænke på astma som en børnesygdom, med god grund: De fleste tilfælde af astma er diagnosticeret efter alder 5.. Ikke desto mindre kan voksne i alle aldre udvikle astma, selv om sandsynligheden for at udvikle det bliver mere og mere sjældne jo ældre man bliver. Undersøgelser viser, at så mange som 10% af personer over 65 år har astma, er højere end forekomsten af astma i barndommen. Hvis du er en voksen med astma, er det sandsynligt, at du har haft sygdommen i lang tid, og vil fortsætte med at beskæftige sig med det resten af dit liv.
Af årsager, der er uklare, børn med astma ofte vokser ud af deres sygdom, som regel omkring puberteten. Hvis sygdommen udvikler sig eller fortsætter ind i voksenalderen, selvom det er sjældent, at astma bare går væk. Men sygdommen kan håndteres. I virkeligheden, hvis du har astma, som er tilstrækkeligt kontrolleret, kan du forudse at være fri for symptomer og fuldt aktiv næsten hele tiden.
Astma i Europa
|
Twitchy luftveje
Normalt når du indånder, luften passerer nemt fra din næse og mund ind i luftrøret, som grene i de to bronkierne, eller bronkier, der sætter højre og venstre lunger. Disse primære bronkier kløft i mindre og mindre grene, i sidste ende indsnævres i små stammer kaldet bronkioler, der ender i mikroskopiske sække eller alveoler. Disse bittesmå sække klynge omkring bronkiolerne i en konfiguration, der ligner drueklaser (se figur 1).
Figur 1: hvordan du trækker vejret
Når du tager et åndedrag, rejser luft gennem et system af stadig mindre luftveje fra luftrøret til bronkierne, og i sidste ende til bittesmå sække kaldet alveoler (se indsat). Et system af bittesmå kapillærer absorberer ilt fra alveolerne og leverer det i hele kroppen. |
Med hver indtagelse af ånde, dine luftveje spile og alveolerne udvide til indrømme luft, der giver ilt til netværk af små blodkar i de alveolære vægge. Exhale, og alveolerne skrumpe, tvinger udåndede gas - og med det, kuldioxid - i bronkiolerne, tilbage gennem bronkier og luftrør, og ud af din krop.
Hvis du har astma, meget af tiden dine luftveje er helt åben, og på de tidspunkter, du kan trække vejret normalt. På andre tidspunkter, men dine luftveje bliver trange og åndedrættet bliver svært, så dårlige tider, som du kan føle som om du forsøger at trække vejret gennem et sugerør, mens en gorilla sidder på dit bryst.
Den variable indsnævring af vejrtrækning rør, der kan komme og gå i løbet af minutter, timer eller dage er et af kendetegnene ved astma. Denne variabilitet adskiller astma fra andre lungesygdomme, såsom emfysem og kronisk bronkitis (sammen kendt som kronisk obstruktiv lungesygdom eller KOL ), som forårsager permanente vejrtrækning problemer, der opstår i og dag ud (se "astma eller noget andet?").
Airways indsnævres i astma, fordi de er overfølsomme, eller - for at bruge en mindre medicinsk klingende sigt -. "Nervøse" Under nervøse luftveje betyder ikke, at de føler sig nervøse, og det betyder, at der er en underliggende tendens til luftvejene til at reagere ved at indsnævre, når de støder på visse stimuli, såsom kat skæl eller kold luft. Disse stimuli er kendt som astma udløsere, fordi de forårsager symptomer til at blusse op (se "astma udløsere"). Hvis du har astma, potentialet for luftvejs indsnævring er der altid: dine luftveje forblive overfølsom eller "nervøse", selv når du føler dig godt. Astma indebærer således intermitterende luftveje indsnævring og vedvarende sårbarhed over for denne indsnævring - et begreb, der er centralt for både forståelsen af denne lidelse og dens behandling.
Hvordan luftvejene indsnævre
Under et astmaanfald, nogle type udløser får din luftvejspassager at indsnævre. Airway indsnævring ofte involverer to mekanismer (se figur 2), som hver især kræver en særskilt behandling (se "Medicin til at behandle din astma").
Figur 2: to måder astma begrænser vejrtrækning
Bronkokonstriktion
I en normal bronkie (A), muskler er lempet, således at luft let bevæger sig gennem luftvejene. Men i astma kan de bronkiale muskler optage meget (B), ofte som reaktion på et allergen eller en anden astma aftrækkeren. Inflammation
De bronchiale vægge, som altid har en vis grad af inflammation i mennesker med astma, bliver hævede og fyld med overskydende slim (A). Nogle af de involveret i inflammation af luftvejene celler er mastceller og eosinofile, som frigiver kemikalier, der forårsager luftvejene til at falde yderligere (B). |
Et element af luftvejene indsnævring er muskelsammentrækning. Musklerne omkring vejrtrækning rør er ufrivillige muskler, ligesom de muskler, der snøre eleverne i øjnene eller flytte fødevarer gennem tarmene. Når du støder på en af dine astma udløsere, kan de muskler, der linje Din vejrtrækning rør kontrakt hurtigt, på mindre end et minut, og klem bronkierne, så de smalle. Disse muskler kan også slappe af relativt hurtigt, på blot et par minutter, enten på egen hånd eller som reaktion på medicin. De udtryk, der anvendes til at beskrive disse processer er bronkokonstriktion eller bronkospasmer (når rørene indsnævre), og bronkodilatation (når de udvider).
Den anden komponent i luftvejene indsnævring er inflammation, en biologisk proces, hvor kroppen forsøger at helbrede skader, irritationer eller infektioner. Inflammation involverer nogle hævelse forårsaget af udsivning af væske fra blodkar, og en tilstrømning af specialiserede celler til skueplads for en skade eller infektion.
I astma, nogle inflammatoriske celler fast bopæl i bronkierne, mens andre kommer ud af blodet og tage ophold i væggene i bronkierne under astma flare-ups. Disse inflammatoriske celler indeholder stærke kemikalier, såsom histamin og leukotriener, der kan forårsage væggene i bronkierne til at svulme op og producere ekstra slim eller slim. (Slim, som hostede op kaldes spyt, selv om de fleste mennesker bruger slim, slim og spyt i flæng.) Slim kan sætte bronkierne, hvilket efterlader lidt plads til luft til at bevæge sig ind og ud. Både hævelse af luftvejs vægge og akkumuleringen af overskydende slim kan bidrage til åndedrætsbesvær astma. I modsætning til muskelsammentrækning omkring bronkierne, betændelse i de bronchiale rørvægge tager mange timer eller endda dage at stilne af.
Medicin, der anvendes til behandling af astma fokus på disse to mekanismer luftveje indsnævring. Nogle lægemidler er designet til at afslappe musklerne omkring luftvejene, andre forhindre eller reducere betændelse i vejrtrækning rør, og nogle gør begge dele.
Airway remodeling
I de fleste tilfælde, astma er en variabel sygdom karakteriseret ved intermitterende og fuldt reversibel luftveje indsnævring. Men for nogle mennesker, astmatiker betændelse i luftvejene fører til permanente ændringer. Bronkierne bliver arret og uigenkaldeligt indsnævret, og ikke vender tilbage til normal. Den anvendte betegnelse for disse permanente ændringer i luftvejene vægge er luftvejene remodeling.
Konsekvensen af luftvejene remodellering er reduceret lungekapacitet, selv når du er på dit bedste. Du kan føle dig godt, uden hoste eller hiven efter vejret, men din vejrtrækning tests viser en nedsat evne til at fjerne luft fra lungerne. Hvis permanent indsnævring er alvorlig, kan selv simple aktiviteter som klatring en trappe bliver en indsats.
Ingen ved, hvorfor luftvejene remodellering sker i nogle mennesker med astma og ikke i andre. En teori er, at luftvejene remodellering er mest almindelig hos mennesker med svær og langvarig astma, især hvis lidelsen ikke er blevet behandlet med anti-inflammatoriske medicin. Undersøgelser tyder på, at mennesker med mild astma har tendens til at fortsætte med mild astma og det er usandsynligt at udvikle permanent tab af lungefunktion.
