Atherosklerose er en sygdom, der opstår, når foring af arterierne, blodkar, der fører blod fra hjertet til resten af kroppen, bliver fortykket. Dette kan føre til unormal stivhed og forsnævring af arterierne. Sygdommen kan begynde så tidligt som barndom og kan føre til mange sundhedsmæssige sygdomme, herunder hjertesygdomme og slagtilfælde.
Hvordan sker det?
Atherosklerose er en sygdom, der udvikler sig langsomt over tid. Overskydende kolesterol og andre stoffer i blodet danner plaques, som linje indersiden af arterierne. Plaques varierer i deres sammensætning, og nogle er hårde og indeholder relativt store mængder af calcium, og andre er bløde, det meste lavet af halvflydende kolesterol og inflammatoriske celler, der er indeholdt i en fiber "loft". Aterosklerose kan føre til forsnævring af arterierne, hvilket gør det vanskeligere for blodet at transportere ilt og næringsstoffer til hjerne, hjerte, nyrer og andre organer. Hvis fibrøs kappe af bløde plaque brud, frigiver de indvendige indhold, et hjerteanfald, slagtilfælde kan forekomme, eller andre alvorlige eller endda livstruende problemer med kredsløbet. Sygdomme forårsaget af åreforkalkning er den hyppigste årsag til dødsfald i Europa.
Hvordan kan jeg forhindre det?
Visse risikofaktorer øger risikoen for at udvikle åreforkalkning. Disse omfatter højt blodtryk, forhøjet kolesterol, diabetes og fedme, som også er komponenter af metabolisk syndrom. Så styre komponenterne i metaboliske syndrom kan også medvirke til at reducere din risiko for åreforkalkning. Dette vil til gengæld kan hjælpe med at forhindre hjertesygdomme, der kan resultere. Få regelmæssig motion, spise en kost lavt fedt, salt og kolesterol, rygestop (hvis du ryger) og styring af forhøjet blodtryk er et par af de livsstilsændringer, der kan hjælpe med at reducere din chance for at udvikle disse sundhedsrisici. Arbejde med din sundhedspleje udbyder til at holde dine risikofaktorer lav er vigtigt. Alder og en familie historie tidlig hjertesygdom er også risikofaktorer for åreforkalkning.
Hvordan skal det behandles?
Behandling for åreforkalkning begynder med en sund kost, fysisk aktivitet og et røgfrit livsstil. Visse medikamenter kan medvirke til at sænke kolesterol og blodtryk. Disse medikamenter kan bremse eller endog vende sygdommen. Hvis du har eller er i høj risiko for åreforkalkning, kan din udbyder anbefale hvilken behandling der er bedst for dig.