Hvad er en allergisk reaktion?

Allergi tilhører en kategori af immunsystemet svar kaldet hypersensitivitetsresponser. I virkeligheden, hvis immunsystem ikke er involveret, er det ikke, medicinsk set en allergi.

Folk ofte forvirre reaktioner irritanter i miljøet - ligesom en løbende næse irriteret af kold luft, røg eller parfume - med en ægte allergisk reaktion, såsom hø feber, hvor celler af immunsystemet til at reagere over for et allergen, såsom ambrosia. Nogle mennesker udvikler en kløende, rødt udslæt efter kontakt med bestemte kemikalier såsom en barsk vaskemidler, men hvis immunforsvaret ikke er involveret, er det en irritation, ikke en allergi. Ligeledes en person, der lider af oppustethed og diarré, kan efter at have drukket mælk eller spiser mælkeprodukter har en intolerance, ikke en allergi, laktose, et naturligt sukker findes i komælk, fordi de mangler de enzymer, der er nødvendige for at fordøje laktose (se "tolerere intolerans, "nedenfor).

En allergisk reaktion kan ske næsten øjeblikkeligt, eller det kan ske efter timer eller dage. Dette definerer den type respons som enten en umiddelbar eller forsinket overfølsomhedsreaktion.

Medfødte immunitet, er den type immunitet alle født med, er kroppens første aktiverede reaktion på bakterier (patogener). Medfødte immunitet udløser en hurtig inflammatorisk reaktion på en "ikke-selv" invaderende fjende. Responstiden er typisk inden for 12 minutter efter udsættelse for allergenet. Den medfødte reaktion derefter fyrer op næste linje i forsvaret, svaret adaptive immunrespons. Den adaptive immunsystem, som kræver "skolegang" i vores tidlige år, så det kan genkende patogener, når det mødes dem, tager længere tid at blive aktiveret - men når det er, det er uhyre kraftfuld.

Tolerere intolerans

Folk forveksler ofte intolerance med allergi. En måde at definere intolerance er ved at sige, hvad det ikke er: det er ikke en overivrig immunsystem reaktion. Typisk er det en reaktion på en kemisk eller konsekvensen af ​​mangel på et naturligt stof. For nogle mennesker, koffein, theobromin og methylxanthin i te, kaffe, chokolade og kakao forårsage symptomer på syre refluks, anspændthed eller søvnløshed. Kemikalierne i rødvin kan forårsage migræne i nogle mennesker, mononatriumglutamat (MSG), undertiden til stede i kinesiske retter eller forarbejdede fødevarer, generer andre - selvom sidstnævnte er ikke så almindeligt som folk har tendens til at synes, det er. Andre mennesker lider ubehag fra mælkeprodukter, fordi deres krop producerer meget lidt eller ingen laktase (det enzym, der nedbryder laktose i mælk), en sygdom, der kan forværres med alderen.

Som med allergi, undgåelse er den første linje i behandling for intolerans. Specifikke strategier kan bidrage til at afhjælpe den intolerance. For eksempel, for laktoseintolerans, kan du være i stand til at øge din lactase niveauer ved at tage nonprescription kosttilskud til rådighed i butikkerne, selv om fordelene er variabel. Hvis du lider af fordøjelsesproblemer, tjekke med din læge i stedet for at forsøge selv-diagnose.

Umiddelbare overfølsomhedsreaktioner

I allergiske individer, kan celler i immunsystemet, der normalt hjælper afværge bakterier bliver overaktive og reagere uhensigtsmæssigt og meget hurtigt til ellers uskadelige stoffer kendt som allergener.

Nøgler til denne proces er de hjælper-T-celler 1 (Th1) og 2 (Th2). Disse hvide blodlegemer cirkulere i blodbanen og advare andre immunsystem spillere, at kroppen kan være under angreb fra invaderende bakterier. Th1-celler håndtere bestemte typer af viral og bakteriel infektion, mens Th2 celler hjælpe med at fjerne visse parasitter. Forskning har identificeret en tredje type af hjælper T-celle kaldes Th17, som synes at have en rolle i det allergiske respons.

I allergiske sygdomme, er denne proces går skævt på mindst to måder. Først dominerer Th2-celler, hvilket betyder, at de er mere tilbøjelige til at reagere end Th1-celler. For det andet, kroppen monterer disse Th2 svar til stoffer, der ikke rent faktisk er skadeligt, såsom pollen og dyrehår. Som svar, Th2 celler producerer stoffer og rekruttere andre celler - mastceller og eosinofile - der bliver involveret i en allergisk reaktion. Produceret af Th2-celler, kaldet cytokiner, proteiner dirigerer det allergiske respons.

En yderligere konsekvens af Th2-celleaktivering er, at en anden type af hvide blodlegemer, B-celle, der er afgørende for normal immunfunktion, er stimuleret til at producere et antistof kaldet immunglobulin E (IgE). Og det betyder problemer næste gang kroppen ser det samme allergen - disse IgE antistoffer er klar og venter på at angribe.

Allergi og klimaændringer

De fleste forskere mener, at menneske-påvirket klimaforandringer er allerede i gang. Samt de mange uheldige konsekvenser, at en sådan ændring kan forventes at bringe, tilføje endnu et: den sandsynlige stigning i allergiske sygdomme.

I en 2008 undersøgelse af klimaændringerne og allergisk sygdom, forskerne undersøgt, hvordan ændringer i temperatur vil forlænge vækstsæson, og hvilke træer og planter ville gavne. De konkluderede, at mængden af ​​luftbårne allergener ville stige, og den samlede luftkvalitet ville falde på grund af luftbåren forurening. Mere pollen ville betyde mere allergisk sygdom, mere luftbåren forurening og jordnær ozon ville forværre astma. Denne proces er allerede påbegyndt. For eksempel har forskning vist, at de klimaforandringer, der allerede har fundet sted muliggør en ambrosia plante af i dag til at producere væsentligt mere pollen per plante end sin forgænger på 100 år siden. Det er dårlige nyheder for folk med fald allergi. Hvis du har bemærket din allergi bølgende under ambrosia sæson mere, end de plejede at, i det mindste ved du en af grundene.

Rolle af antistoffer

Antistoffer tegner sig for forbløffende alsidighed immunsystem til at genkende et utal af fremmede "ikke-selv" stoffer. Hvert antistof er programmeret til at genkende et bestemt fremmed molekyle (eller endda kun et lille stykke af dette molekyle) eller antigen. Da immunsystemet producerer millioner af antistoffer, er det parat til at anerkende nogen antigen, der kommer ind i kroppen. Uden overvågning evnen af ​​antistoffer, vil den menneskelige krop ødelagt af patogener (sygdomsfremkaldende mikroorganismer). Antistoffer, som er proteiner, kaldes også immunoglobuliner.

Humant blod indeholder fem forskellige typer af immunoglobuliner: IgA, IgD, IgE, IgG og IgM. Tre af disse - IgA, IgG og IgM - spiller afgørende roller i at bekæmpe off skadelige bakterier og vira. Størstedelen af ​​allergiske reaktioner forårsaget af reaktion af et IgE-antistof, typisk til en luftbåren molekyle. For eksempel IgE antistof, som genkender ragweed forårsager symptomer hø feber i det tidlige efterår, når pollen er til stede i luften. Purister på området siger, at kun en IgE-medieret reaktion, hvilket betyder en øjeblikkelig overfølsomhedsreaktion, der indebærer tilstedeværelse og deltagelse af IgE-antistof, bør betragtes som en allergisk reaktion. Men da andre allergiske reaktioner er IgG-medieret (se "Serumsyge"), eller T-celle-medieret (f.eks kontakteksem, se "forsinkede overfølsomhedsreaktioner"), denne rapport tager den bredere position, at udtrykket "allergi" dækker nogen af ​​disse immunsystemet svar.

Normalt er antistoffer produceres, når B-celler genkender et antigen på overfladen af ​​bestemte skadelige invaderende patogener, såsom bakterier, der forårsager lungebetændelse. Denne erkendelse forårsager B-celler til modne til antistof-producerende plasmaceller. Ligesom en bataljon af middelalderlige bueskytter, disse plasmaceller lad flyve deres antistoffer, der rejser til deres mål på den ydre overflade af skadelige angribere. Efter at finde deres mærke, IgG antistoffer neutralisere de bakterielle toksiner eller gøre bakterier nedsvælgelig af andre celler i immunsystemet, neutrofile og makrofager, der spiser og ødelægger bakterier.

IgE-antistoffer kan lide at linke op med receptorer på mastceller og basofile (i en slags docking procedure). Mastceller er specialiserede celler findes i stort tal på indgangssteder i kroppen, såsom foringer af luftvejene, øjne, tarmen og dermis (et af de lag af huden). Basofile er en type af hvide blodlegemer til stede i meget små tal, der også har en overflade receptor (en dock) til IgE.

Problemet starter, når en uskadelig, ofte indåndes, allergen møder op med IgE forankret på en mast celle. Med dette møde mastcellen beder en allergisk reaktion ved at frigive histamin, tryptase, og andre kemikalier, såsom leukotriener og prostaglandiner, som inden for få minutter udløser nysen, løbende næse, kløende øjne og hud, eller hvæsende vejrtrækning (se figur 1). Mastceller kan også frigive inflammatoriske kemikalier, når deres overflade IgE kommer i kontakt med allergener.

Endnu værre, når en allergisk reaktion kommer ud af kontrol, kan det sætte gang i en livstruende krop-dækkende reaktion kaldet anafylaksi eller allergisk chok, som kræver øjeblikkelig handling og medicinsk opfølgning (se "Håndtering af din adrenalin injektor som en professionel "). Men det er ikke den eneste fare. Mastceller producere andre kemikalier, såsom proteaser, der forårsager vævsskader. Og aktiverede mastceller producere deres egne cytokiner der stimulerer B-celler til at producere mere IgE, hvilket fører til mere IgE forankret på mastceller og større mulighed for at frigive inflammatoriske kemikalier. Samtidig, andre cytokiner rekruttere eosinofile til stedet for den allergiske reaktion, etablering lokal inflammation (se "Hvad er betændelse?" Nedenfor).

Ukontrolleret og med gentagne møder med det allergen, kan denne cyklus føre til vedvarende allergiske reaktioner, der over tid manifestere sig som kronisk allergi symptomer, der i sidste ende kan forårsage varige vævsskader.

Forsinkede overfølsomhedsreaktioner

Ikke alle allergiske reaktioner er umiddelbare. En anden type reaktion er ikke IgE-medieret og fremstår mange timer eller dage efter eksponering for antigenet - deraf udtrykket forsinket overfølsomhed. Gift-sumak, for eksempel frembringer en forsinket overfølsomhedsreaktion kaldes kontaktdermatitis, en type af udslæt forårsaget af visse plante-specifikke kemikalier.

Processen begynder på samme måde som i mange andre immunologiske processer. Reaktionen er ikke umiddelbar ligesom der skabes af mastceller og IgE, men tager 48 til 72 timer at nå sit højdepunkt. Mange kemikalier, der findes i almindelige dagligdags produkter, såsom kosmetik, personlig hygiejne produkter, eller tøj, kan forårsage den forsinkede overfølsomhedsreaktion af kontakteksem.

Hvad er betændelse?

Læger første gang beskrevet betændelse så smertefuldt, hot, rød hævelse af væv i kroppen, som den, der ses omkring en byld eller et insekt bid. Disse tidlige læger brugte latinske ord rubor (rød), calor (varme), dolor (smerte) og tumor (hævelse) til at beskrive betændelse. Inflammation, der varer i timer eller dage repræsenterer hvide blodlegemer forsøger at bekæmpe off en invaderende patogen eller beskæftige sig med et udenlandsk organ som en splint. Over tid skal processen fører til varig skade med dannelse af arvæv, som kroppen forsøger at helbrede sig selv. Nutidens læger er i stand til at identificere de karakteristiske celleforandringer af inflammation under et mikroskop uden at se de klassiske tegn (rødme, varme, smerte, hævelse), der oprindeligt er beskrevet i begyndelsen af ​​læger.

Serum sygdom

En tredje type reaktion er serumsygdom. Denne reaktion involverer IgG antistoffer snarere end IgE-antistoffer. IgG er den vigtigste form for antistof produceret af kroppen. Nogle mennesker gør store og uhensigtsmæssige mængder af IgG-antistoffer mod medicin, de modtager. Når disse mennesker modtager disse medikamenter en anden gang, antistofferne tillægger den medicin, som om det var en invaderende mikroorganisme, der danner meget store molekyle komplekser af antigen (medicin) og antistof. Disse molekyler sidde fast i blodbanen, hvor de aktiverer en anden del af kroppens immunforsvar, en gruppe af proteiner kaldet komplement. Når dette system er aktiveret, starter det en inflammatorisk reaktion, rekruttere celler, spise og dræbe de invaderende bugs. Resultatet er serumsygdom, præget af udbredte tegn på betændelse sammen med et udslæt, forstørrede lymfeknuder, og skader på nyrerne.

Implikationer Behandling

Selv om de mekanismer, der fører til en allergisk reaktion, kan variere, kan symptomerne være bemærkelsesværdigt ens, og ligeledes så er de behandlingsmetoder i mange tilfælde. Når det er sagt, er der situationer, hvor det er meget vigtigt at vide, hvad mekanisme der forårsager din allergisk reaktion, så du kan tage den mest hensigtsmæssige medicin til at dæmpe symptomerne. Tage medicin designet til at arbejde på IgE-medieret allergi, vil ikke hjælpe, når du lider af en reaktion medieret af IgG eller T-celler.