Bruges tidligt, kan denne hybrid terapi forbedre den mentale og sociale funktionsevne.
Vanskeligheder med tænkning og socialt samvær, kendt som "negative" symptomer, udvikler ofte hos patienter med skizofreni og typisk fortsætter selv efter hallucinationer, vrangforestillinger og andre "positive" symptomer på sygdommen er under kontrol. Forskellige typer af kognitiv terapi eksisterer for at forbedre den mentale og sociale funktion, men de fleste har kun blevet undersøgt hos patienter med kronisk skizofreni.
I en undersøgelse teste en kognitiv indgreb tidligere i skizofreni sygdomsforløbet, forskere ved University of Pittsburgh offentliggjort en række papirer om et randomiseret, kontrolleret undersøgelse til evaluering en hybrid, kognitiv forbedring terapi, der kombinerer kognitiv teknikker med social færdighedstræning. Kernen Undersøgelsen involverede 58 unge voksne ambulante patienter (den gennemsnitlige alder var 26), der blev diagnosticeret med enten skizofreni eller skizoaffektiv lidelse. Patienterne havde oplevet deres første psykotiske symptom et gennemsnit på tre år forud for indgang i undersøgelsen, næsten 80% havde været syg i mindre end fem år. Alle havde symptomer under kontrol, da undersøgelsen begyndte, og fortsatte med at tage deres antipsykotiske medicin.
Gentagne færdighedstræning
Kognitiv forbedring terapi er baseret på den forudsætning, at skizofreni er en hjernesygdom, der påvirker opmærksomhed og verbal hukommelse, og at disse underskud bidrager til uorganiserede tanker og tab af social kompetence. Denne terapi indebærer en række interaktive øvelser, så patienterne lære at forbedre aspekter af kognitiv funktion, såsom vurdering af social kontekst. Nogle af de teknikker, der anvendes i løbet af kognitiv forbedring terapi blev tilpasset fra behandling af traumatiske hjerneskader, og drage fordel af hjernens bemærkelsesværdige plasticitet - dens evne til at danne nye neurale forbindelser, der kan hjælpe folk kompensere for tab af hjernefunktion.
I den første to-årig forsøgsperiode, efterforskere randomiseret 31 patienter til kognitiv forbedring terapi, som består af ugentlige it-undervisning i opmærksomhed, hukommelse og problemløsning, kombineret med gruppe terapi sessioner designet til at forbedre sociale færdigheder og evne til at fungere i hjemmet og i fællesskabet. Patienterne gennemgik i alt 60 timers edb-uddannelse og 45 timers gruppeterapi. Forskerne er tildelt de øvrige 27 deltagere til en kontrol indgriben, beriget støttende behandling, bestående af stress reduktion teknikker og mestringsstrategier for at mindske risikoen for tilbagefald.
I deres første papir, efterforskerne rapporteret, at patienter, der er tildelt til kognitiv forbedring terapi forbedret betydeligt mere end de andre deltagere på sammensatte vurderinger af kognitiv stil (såsom stive eller uorganiseret tankegang), social kognition (fremsyn eller følelsesmæssig forarbejdning), social tilpasning (evne til at fungere socialt eller arbejde), og de samlede symptomer.
Indledende og opfølgende resultater
Et år efter forsøget sluttede, forskerne revurderes deltagerne at se, om fordele blev opretholdt over tid. De fandt, at deltagerne tildelt kognitiv forbedring terapi forblev signifikant bedre i forhold til den samlede social tilpasning end dem tildelt beriget understøttende behandling. For eksempel var de mere tilbøjelige til at have venner og deltage i sociale aktiviteter.
I et andet papir - den første til at undersøge de langsigtede hjerne virkninger af kognitiv rehabilitering - forskerne rapporteret resultater for de 53 deltagere, der havde gennemgået magnetic resonance imaging (MRI) scanninger, som derefter blev brugt til at vurdere mængden af grå materie i specifikke områder af hjernen. (Grå sagen i høj grad består af indbyrdes forbundne nerve celle organer.) De fandt, at patienter, der er tildelt til kognitiv forbedring terapi var mere tilbøjelige end dem tildelt kontrol indgreb for at bevare grå stof i hjernen regioner, der er forbundet med sociale og kognitive funktion.
Spørgsmål forbliver
Undersøgelsen havde flere begrænsninger. Mens billeddata er spændende, for eksempel, efterforskerne opmærksom på, at de absolutte forskelle i grå stof mellem de to grupper eller blandt deltagerne var små. Desuden har andre forskere fundet, at moderat motion kan øge grå stof hos patienter med skizofreni, tyder på, at hjernen volumenændring er ikke specifik for en bestemt intervention. Endelig efterforskerne opmærksom på, at beriget understøttende behandling også forbedret social funktion, men ikke så markant som kognitiv forbedring terapi.
Selv med disse forbehold, men disse tre rapporter føje til dokumentation for, at psykosocial behandling har værdi som et supplement til medicin, selv tidligt i skizofreni sygdomsforløbet. Kun tiden og supplerende undersøgelse vil afsløre, hvor meget og hvor længe en kombineret fremgangsmåde mindsker invaliditet som følge af denne lidelse.
