For de fleste mennesker, influenza er en infektion, der forårsager feber, muskelsmerter, hovedpine, svær træthed, hoste og løbende næse i flere dage, med nogle symptomer, som lurer i ugevis. Det giver normalt ikke anledning til alvorlige langsigtede sundhedsmæssige betænkeligheder. For andre, dog kan den samme infektion udgør langt alvorligere sundhedsmæssige risici, med konsekvenser, der kan være livstruende. Sværhedsgraden af influenza varierer fra år til år.
Influenzavirus spredes fra en inficeret person til en ikke-smittet person ved hoste og nysen. Inkubationstiden for influenza er en til fire dage, med et gennemsnit på to dage. Voksne typisk er smittefarlige fra dagen før symptomerne begynder gennem fem dage efter symptomer. Børn kan være smittefarlige for 10 eller flere dage, og små børn kan sprede virus i op til seks dage, før de viser tegn på sygdom. Mennesker, hvis immunforsvar er alvorligt svækket, kan forblive infektiøst i uger eller måneder.
Immunisering mod de vira, der forårsager influenza kan forebygge en infektion eller mindske dens sværhedsgrad. CDC anbefaler en årlig sæsonbestemt influenza vaccine som det første og vigtigste skridt til at beskytte mod influenza, især for disse grupper: børn på 6 til 59 måneder, folk 50 og ældre, folk i alle aldre med visse kroniske sygdomme og folk, der bor i plejehjem og andre langsigtede pasningsmuligheder. Vaccinen anbefales også til kvinder, der er eller planlægger at blive gravid under influenzasæson.
Det bedste tidspunkt at få en influenza skud er i begyndelsen til midten af efteråret. Den influenza skudt indeholder dræbt virus, så du kan ikke få influenza fra en influenza skud. Et alternativ til en influenza skud er en svækket levende virus-vaccine, der er sprøjtet ind i næsen. Denne vaccine anbefales til børn i alderen 2 og ældre og voksne i alderen op til 49, undtagen dem, der har diabetes, hjerteproblemer, eller kroniske luftvejslidelser, såsom astma. Undersøgelser udført i 2006 tyder på, at denne version af vaccinen er mere effektiv i børn end den injicerede type.
Hvem bør få influenza vaccine
Følgende grupper anses for høj risiko for at udvikle komplikationer fra influenza. Medlemmer af disse grupper og folk, der tager sig af dem bør få en årlig influenza skud.
Voksne 50 og ældre
Fordi deres immunforsvar er ikke så stærk som de yngre voksne, mennesker 50 og ældre er mere tilbøjelige til at udvikle komplikationer fra influenza.
En årlig influenza skud har vist sig at forebygge eller reducere sværhedsgraden af influenza hos ældre mennesker. I nogle tilfælde kan en ældre persons immunrespons på vaccinen ikke være stærk nok til at afværge infektion helt. En influenza skudt,, mindsker dog sværhedsgraden af de symptomer, der ofte forhindrer indlæggelse og død fra komplikationer af influenza.
Børn og gravide kvinder
Børn alderen 6 til 59 måneder og kvinder, der vil være eller planlægger at blive gravid i løbet af influenzasæsonen bør også vaccineres.
Mennesker med kroniske medicinske sygdomme
En person med en kronisk medicinsk sygdom er mere sårbare over for alvorlige komplikationer af influenza. Disse er kroniske medicinske sygdomme:
Kroniske lungesygdomme, herunder astma, som påvirker cirka 35 millioner voksne og børn i USA
Diabetes, sygdomme i hjerte, nyrer eller lever, eller kronisk blodmangel
En undertrykt immunsystemet, herunder generelle maligne sygdomme, såsom leukæmi og lymfom
Kemoterapi eller strålebehandling for kræft
Immunsuppression for organtransplantationer med medicin for at forhindre afstødning
Modtagelse af høje niveauer af corticosteroider, som anvendes til behandling af sygdomme, såsom rheumatoid arthritis, endokrine lidelser, svær psoriasis og colitis ulcerosa
Dem i kontakt med højrisikogrupper
Influenza kan nemt overføres via en simpel nys eller fysisk kontakt, så det er vigtigt at beskytte dem med høj risiko for infektion af andre. Influenzavirus kan også overføres, selv før en person viser symptomer på infektion. Af disse grunde anbefaler CDC årlige vaccinationer for dem, der bekymrer sig for, leve med, eller har hyppig kontakt med folk i højrisikogrupper:
Husstandsmedlemmer, herunder børn, og dem, der har hyppig kontakt med ældre voksne. Dette omfatter for eksempel folk, der bekymrer sig for deres gamle forældre eller bedsteforældre.
De, der lever med en person, der har en kronisk medicinsk sygdom, såsom astma, diabetes eller hjerte-eller nyresygdom.
Læger, sygeplejersker og andet personale på hospitalet, ambulant behandling eller plejehjem indstillinger.
De, der leverer hjemmepleje til folk med høj risiko. Dette omfatter hjemmesygeplejersker og frivillige arbejdere.
Hvem bør ikke få influenza vaccine
CDC anbefaler, at folk i de følgende grupper ikke få en influenza vaccine før vi taler med deres læge:
Folk, der har en alvorlig allergi - såsom en anafylaktisk reaktion - på hønseæg.
Folk, der tidligere har udviklet Guillain-Barre i de seks uger, efter at få en influenza skud.
