Vide, hvad kemoterapi gør, og hvornår og hvordan det er givet, kan du føle dig mindre ængstelig om at starte behandlingen. Kemoterapi kan være en enkelt medicin eller en kombination af medikamenter. Det kan anvendes sammen med kirurgi eller strålebehandling til at skrumpe en tumor eller forhindre dens spredning.
Hvor kemoterapi værker
Kemoterapi dræber voksende kræftceller. Mere end en medicin kan anvendes. Dette giver de voksende celler at blive angrebet på mere end én fase af vækst. Bivirkninger opstår, fordi kemoterapi virker på normale celler, også. Hurtigtvoksende celler påvirkes mest. Dette omfatter celler, der udgør hår, fordøjelseskanalen, og blod. Kemoterapi er givet i cyklusser. Efter en behandling, der er afsat tid for kroppen at opbygge sunde celler, før den næste cyklus begynder.
Målene for kemoterapi
Kemoterapi kan reducere antallet af cancerceller. Som et resultat, kan den:
Cure kræft
Årsag remission (ingen aktive symptomer på sygdom)
Dræbe eventuelle kræftceller tilbage efter operationen
Bekæmpelse af kræft i en periode
Reducere symptomerne (smerte)
Risici og komplikationer
Der er nogle risici med kemoterapi, men fordelene normalt opvejer risiciene. Følgende er mulige langsigtede bivirkninger af visse typer af kemoterapi:
Organskader (hjerte, nyrer, lever, lunger)
Varig nerveskader
En anden cancer, som kan forekomme på et senere tidspunkt
