I år mere end 100.000 mennesker vil blive diagnosticeret med tyktarmskræft, og og omkring 40.000 vil blive fortalt at de har endetarmskræft. Tyktarms-og endetarmskræft dræber mere end 50.000 mænd og kvinder om året, hvilket gør dem den anden hyppigste årsag til kræftdødsfald i Europa (bag lungekræft ).
Den gode nyhed er imidlertid, at dødsfald som følge af sygdommen har været faldende i de seneste to årtier på grund af forbedringer i tidlig påvisning metoder og behandlingsmuligheder. Faktisk har mange mennesker med kolorektal cancer leve længe, fuld liv efter at have gennemgået kirurgi-hjørnestenen i behandling for sygdommen. De fleste mennesker, hvis kolorektal cancer er fundet på et tidligt stadium, før den har spredt sig gennem tarmvæggen og ind i nærliggende lymfeknuder, kan helbredes.
Den gyldne standard operation for kolorektal cancer er "åben" operation, hvor kirurger skæres i maven for at åbne det helt. Det giver dem mulighed for at undersøge hele området til at fortælle, om en tumor har spredt sig fra tyktarmen eller endetarmen til nærliggende organer eller til mere fjerntliggende steder, såsom lever, eller hos kvinder, æggestokkene og andre reproduktive organer. Hvis det er muligt, kirurger fjerne alle af kræft, samt nogle af de normale væv på begge sider af det at hjælpe med at forhindre kræft i at vende tilbage. Endvidere tager de alle blodkar og lymfeknuder i og omkring det berørte tarmen for at fjerne strømmen af maligne celler via dette net og ind i andre dele af kroppen.
De fleste tidlige stadier af kolorektal cancer behandles med åben kirurgi. De vigtigste undtagelser er visse stadie kræftformer meget tidligt, hvilket ikke er trængt dybt ind i tarmvæggen. Overfladiske tumorer i endetarmen kan undertiden fjernes med instrumenter indsat gennem anus-en teknik kendt som Transanal resektion. Meget tidligt kolon kræft kan også tages ud med en colonoscope, en lang, tændte instrument, der kan bruges til at se hele tyktarmen og fjerne polypper-benigne eller kræft vækstrater væv.
Hurtigere inddrivelse tid
Selvom åben kirurgi ofte kan helbrede kolorektal cancer, er det en større operation typisk kræver en tre-til-seks dages hospitalsophold og seks til otte uger at komme sig hjemme, før han vendte tilbage til arbejde og andre rutinemæssige aktiviteter. En nyere teknik, der er kendt som laparoskopisk-assisteret kolektomi, hvor patienterne kan forlade hospitalet inden for en dag eller to, og til at genoptage deres normale daglige aktiviteter i omkring syv til 10 dage. Det er nu en mulighed for mange patienter, hvis kræften er begrænset til tyktarmen.
Laparoscopy indebærer oppumpning tarmen med carbondioxid og derefter tilføre en lille lys og videokamera, sammen med andre kirurgiske instrumenter ind i området gennem halv-tomme slidser i huden. Kameraet er knyttet til en skærm, der giver kirurgen en god udsigt inde i maven. De kirurgiske værktøjer bruges til at skære kræften og nærliggende omkringliggende væv. Når den syge del af tyktarmen er blevet frigjort, er en af de indsnit gjort større, så det kan fjernes.
Laparoskopisk kirurgi tillader kirurger at se tarmen, lymfeknuder, lever og andre områder for at lede efter kræft om såvel som med åben kirurgi.
En fordel ved laparoskopisk kirurgi er, at det normalt forårsager mindre postoperative smerter end åben kirurgi, fordi indsnittet er mindre. Folk ofte komme sig hurtigere og er i stand til at komme tilbage til normale aktiviteter før.
Undersøgelser har vist, at kolorektal cancer er ikke mere tilbøjelige til at komme tilbage i patienter behandlet med laparoskopi end i mennesker, der har åben kirurgi. Overlevelse satser er også ens for begge grupper.
Andre spørgsmål
Et teoretisk bekymring er, at i modsætning til åben kirurgi, hvor en kirurg kan se og føle for ændringer i væv, kan kirurgen ikke føler for tumorer, der kan være svært at se. Som følge heraf kan en læge ikke mærke, siger en fortykkelse i tarmvæggen eller et udvidet lymfeknude-ændringer, der kan indikere tilstedeværelsen af kræftceller. Men som nævnt ovenfor, hidtil undersøgelser har ikke fundet, at dette påvirker recidiv eller overlevelse.
Et andet problem er, at laparoskopisk kirurgi er kompliceret og tager noget tid for kirurger til at lære. Folk, der er interesseret i undergår laparoskopi skal være sikker på at de er i hænderne på en specialist, der har udført det flere dusin gange eller mere.