Kronisk træthed og immun dysfunktion syndrom (CFIDS) er en medicinsk sygdom præget af dvælende træthed uden forklarede årsagen. Mere end en million mennesker, herunder børn, har sygdommen.
En person med CFIDS har træthed, der har varet i mindst seks måneder, ifølge Centers for Disease Control og Forebyggelse (CDC). For en diagnose, personen også skal have mindst fire af følgende symptomer: muskelsmerter, ledsmerter uden rødme eller hævelse, ondt i halsen, hovedpine af en ny type, mønster eller alvor bud lymfeknuder, problemer med korttidshukommelsen eller koncentration. Andre symptomer omfatter træthed, der varer mere end 24 timer efter motion eller anstrengelse og træthed, der ikke afhjælpes ved søvn. Forskerne kender ikke årsagen til CFIDS, men en førende teori er, at sygdommen er rodfæstet i det centrale nervesystem og immunsystem. En anden mulighed er, at CFIDS er et resultat af en sygdom, der kan have flere årsager.
Nogle nyere forskning tyder på, at CFIDS kan have genetiske komponenter. En nyere undersøgelse tyder på, at genetiske faktorer er forbundet med denne sygdom. Forskere har brugt disse resultater til at forudsige CFIDS med om meget større nøjagtighed end tidligere.
Test har afsløret beviser for, at immunsystemet forbliver aktiveret i lange perioder i mennesker med kronisk træthedssyndrom. Mange nyere undersøgelser viser, at patienter med kronisk træthedssyndrom har defekter i evnen af celler i deres organer til at gøre energi. Nogle undersøgelser viser, at visse gener er bygget forskelligt, og at aktiviteten af gener i hvide blodlegemer er forskellig hos patienter med kronisk træthedssyndrom.
Mange af disse abnormiteter synes at komme og gå, og er ikke permanente sygdomme. Endvidere er det ikke alle de abnormiteter påvirker hver patient med kronisk træthedssyndrom.
Nyt håb
En kur mod CFIDS fortsat undvigende. Op til 60 procent af dem med CFIDS dog vende tilbage til næsten normal aktivitet med ingen behandling. For de mennesker, der ikke forbedrer, strategien er at angribe symptomerne.
"Vi kender ikke årsagen eller helbredelse, men hverken vi ved, hvad der forårsager eller kure migræne eller irritabel skål syndrom, men vi kan gøre dem bedre, fordi vi kan behandle, hvad vi kender til dem, "siger Charles W. Lapp, MD, en internist og børnelæge med Hunter-Hopkins Center i Charlotte, NC Dr. Lapp begyndte at behandle patienter med CFIDS i 1985.
"Det første skridt er at styre søvn med sovemedicin," siger han. "Det næste skridt er at styre træthed med en kombination af antidepressiva og stimulanser. Antidepressiva bruges, fordi de fleste patienter med kroniske sygdomme og kroniske smerter er lav i serotonin og dopamin, som gør for søvn forstyrrelser, smertetærsklen lave og irritabilitet. Denne behandling gør patienterne føler sig mere motiverede og alarm.
"Det tredje trin er at behandle smerte, og den fjerde er at behandle autonom dysfunktion, som er blevet påvist i de fleste procent af patienter med CFIDS. På alle disse områder har vi rimelig succes."