Behandling af leukæmi afhænger af leukæmi en person har. Det afhænger også af, om patienten er blevet behandlet for leukæmi før. En læge mener også, patientens alder, symptomer, personlige præferencer, og generelle sundhed, når de foretager anbefalinger til en behandlingsplan.
Det er vigtigt, at en person, der er diagnosticeret med leukæmi behandles på et center med læger og sygeplejersker med erfaring i behandling af leukæmi. Hvis dette ikke er muligt, bør patientens læge diskutere patientens behandlingsplan med en specialist.
Mange patienter ønsker at lære alt, hvad de kan om deres sygdom og deres behandling valg, så de kan deltage aktivt i beslutninger om deres pleje. De er tilbøjelige til at have mange spørgsmål og bekymringer om deres behandlingsmuligheder. De fleste patienter ønsker at vide, hvordan de vil fungere efter behandling, og om de bliver nødt til at ændre deres normale aktiviteter. Lægen er den bedste person til at besvare en patients spørgsmål, såsom hvad behandlingsmuligheder er, hvor vellykket det forventes at være, og hvad de risici og bivirkninger kan være.
Typer af behandling
Akut leukæmi bør behandles straks. Målet med behandlingen er at forårsage en eftergivelse i kræft. Når kræft er i remission, ser det ud som om kræften er væk. Yderligere behandling er givet for at forhindre tilbagevendende eller tilbagefald af leukæmi. Nogle mennesker kan blive helbredt.
Mennesker med kronisk leukæmi behøver ikke altid behandling med det samme. I stedet kan de have hyppige eftersyn, så lægen kan fortælle, hvor sygdommen er stigende. Behandling af kronisk leukæmi kan ofte styre sygdommen i lang tid, men kronisk leukæmi er sjældent helbredt.
Der er forskellige måder at behandle leukæmi. Behandling for leukæmi er enten systemisk eller lokal. Systemiske behandlinger ødelægge eller kontrollere leukæmi celler i hele kroppen. Kemoterapi er en systemisk behandling. En patient har normalt en kombination af forskellige kemoterapi behandlinger. I nogle tilfælde vil stråling også anvendes. Stråling er en lokal behandling, der anvendes til at ødelægge eller kontrollere leukæmiceller i et bestemt område. Behandlinger for leukæmi omfatter kemoterapi, strålebehandling, målrettet terapi, biologisk behandling og knoglemarv eller stamcelletransplantation.
Mål af behandling
Forskellige typer af behandlinger har forskellige mål. Herunder er en liste over behandlinger og deres mål.
Kemoterapi. Mennesker med de fleste typer af leukæmi behandles med kemoterapi. Denne behandling bruger medicin til at dræbe leukæmi celler. Patienter kan tage to eller flere stoffer. Nogle kræft-drab medicin kan sluges som en pille, men de fleste er givet intravenøst. Akut leukæmi patienter, der normalt behandles på et hospital.
Strålebehandling. Målet med strålebehandling er at dræbe leukæmiceller hjælp røntgenstråler. Denne behandling er undertiden bruges sammen med kemoterapi eller knoglemarvstransplantation til behandling af leukæmi. Patienter kan modtage stråling over hele kroppen (kaldet helkropsbestråling) eller blot den del, hvor flere leukæmiceller har indsamlet. Hos voksne patienter med akut lymfoblastisk leukæmi (ALL), er stråling af hjernen undertiden anvendes til at forhindre leukæmi sprede sig til hjernen.
Knoglemarvstransplantation. Målet med knoglemarvstransplantationer er at dræbe så mange leukæmiceller som muligt ved at behandle kroppen med meget høje doser af kemoterapi og strålebehandling. Normalt kan kroppen ikke håndtere sådanne høje doser. Derfor, efter en person behandles med disse høje doser, skal de "reddet" med en sund ny knogle marv. Den nye knoglemarv kan komme fra en donor (kaldet en allogen transplantation) eller fra personens egen knoglemarv (kaldet en autolog transplantation). I autologe transplantationer er knoglemarven indsamlet og bevaret forud for højdosis behandlinger.
Perifer stamcelletransplantation. Perifere stamcelletransplantation er baseret på den samme idé som en knoglemarvstransplantation, men det bruger celler, der er indsamlet fra donorens eller patientens eget blod snarere end fra knoglemarv. Den væsentligste forskel er, at stamceller er indsamlet fra arm vener, ikke fra hoften knogler, som det normalt er tilfældet i knoglemarven. Disse transplantationer er givet i centre, der specialiserer sig i denne form for behandling. De er nu bruges oftere end knoglemarvstransplantationer.
Andre behandlinger, der kan anvendes til leukæmi omfatter:
Målrettet terapi. Disse er nyere lægemidler, der er målrettet specifikke abnorme proteiner i leukæmi celler. De er normalt meget effektiv i behandlingen af kronisk myeloid leukæmi (CML), og de kan anvendes til andre typer af leukæmi samt.
Biologisk behandling (også kaldet immunterapi, bioterapi eller biologisk respons modifier terapi). Disse relativt nye kræftbehandlinger bruge kroppens immunsystem, enten direkte eller indirekte, for at bekæmpe kræft eller at mindske de bivirkninger, der kan være forårsaget af visse cancer-behandlinger.
Blodtransfusioner. Disse er gjort for at give røde blodlegemer eller blodplader til at erstatte dem ødelagt af leukæmi eller kræftbehandling.
Anden medicin kan gives til at forebygge eller behandle skader på andre systemer i kroppen forårsaget af leukæmi behandling.
Læger bliver bedre behandlinger for leukæmi og er at finde nye måder at behandle det. Disse nye metoder er afprøvet i kliniske forsøg. Før behandlingen påbegyndes, bør en person spørge hans eller hendes læge, hvis der er nogen kliniske forsøg for at overveje.