Spørgsmål:
Jeg har læst, at få en influenza skudt mere end fem år i træk fører til en højere risiko for Alzheimers sygdom. Er disse oplysninger gyldig?
Svar:
Wow, hvor har du hørt det?
I 40 års medicinsk praksis her på Harvard Medical School, hvor mange af mine kolleger er førende i forskning i Alzheimers sygdom, har jeg aldrig hørt, at. Bare for at være sikker på, jeg søgte alle forskningsartikler publiceret i alle medicinske og biologiske tidsskrifter i løbet af det seneste årti, og kunne ikke finde en enkelt undersøgelse, der gjorde en sådan påstand. Jeg kiggede også på alle de store lærebøger for medicin, og ingen af dem gjorde en sådan påstand, enten. Med andre ord, det er bare ikke sandt.
Det er også farligt. Influenza dræber 20.000 til 40.000 mennesker hvert år, og influenza skud beskytte mod sygdommen. Hvis folk bliver bange om at få influenza skud - uden god grund - de sætter sig selv i fare.
Endelig baseret på hvad vi ved om Alzheimers sygdom, giver det ingen mening, at influenza skud ville være forbundet med Alzheimers sygdom. For tyve år siden, forskerne havde lidt idé, hvad der forårsagede Alzheimers sygdom. I de sidste 20 år, men vi har lært en masse om årsagerne til sygdommen. Vi har identificeret en håndfuld af molekyler, der klart er vigtige i forårsager sygdommen. Ingen af disse molekyler har noget at gøre med influenzavirus eller vacciner mod virus.
Og da influenza-sæsonen nærmer sig, lad os tale om en anden influenza skudt myte: at det giver dig influenza i stedet for at forhindre det. Den influenza skud er en vaccine lavet af dræbte virus. Hvis en virus er død, kan det ikke reproducere sig selv. Og hvis det ikke kan reproducere sig selv, kan det ikke forårsage influenza.
Så jeg håber, at du og andre læsere er beroliget. Der er så mange ting, der virkelig er værd at bekymre sig om. Lad os ikke bekymre dig om ting, der er faktisk godt for os.