Næsten alle ved, hvad de initialer - "AA" - står for. Anonyme Alkoholikere blev grundlagt i 1935 og er den ældste, mest kendte, mest succesfulde gensidig hjælp organisation. Med millioner af medlemmer, er det den mest udbredte behandling for alkoholisme, og har inspireret mange lignende grupper, herunder Narcotics Anonymous (NA). Ifølge nogle skøn, så mange som 1 ud af 10 mennesker, herunder to tredjedele af dem, der nogensinde behandlet for alkoholisme, har deltaget i mindst ét AA-møde.
Mange nye behandlinger for alkoholisme, herunder medicin og adfærdsmæssige behandlinger, er blevet indført siden 1935. Men Anonyme Alkoholikere, der har møder i hele verden og er næsten omkostningsfri, stadig tilbyder det bedste håb for mange mennesker. Forskere er begyndt at undersøge, hvordan og hvorfor AA tilgang til afhængighed lykkes eller mislykkes. Deres opdagelser forhåbentlig vil forbedre behandlingen af andre mennesker, der er afhængige af stoffer.
AA og mental sundhed fagfolk
På et tidspunkt var forholdet mellem AA og mental sundhedspersonale noget anspændt og fjern. De to grupper havde forskellige meninger om den bedste måde at behandle alkoholisme og andre former for afhængighed. Men i dag samarbejde er mere udbredt end konflikt.
AA ikke afvise eller konkurrere med medicin eller psykiatri. Mange medlemmer søger psykoterapi eller professionel rådgivning, og nogle tager psykofarmaka. De fleste mental sundhed fagfolk let henvise patienter til AA, og mange trække på sine 12-trins principper eller bruge 12-trins rådgivning (ofte kaldet 12-trins lettelse) i deres tilgang til terapi.
I behandling udviklet af forskere for Statens Institut for alkoholmisbrug og alkoholisme (NIAAA), 12-trins lettelse terapeuter give patienter med læsestof om AA og tilskynde mødedeltagelse. De kan også arrangere kontakt med frivillige fra AA og andre 12-trins grupper. Patienten kan blive bedt om at føre en dagbog over oplevelser i AA-møder og diskutere dem med en rådgiver eller terapeut. På hospitaler og klinikker, der behandler kemisk afhængighed, 12-trins lettelse er en del af afgiftning (overvåget tilbagetrækning).
Studere Aa effektivitet
AA er ikke let at studere, fordi organisationen ikke føre optegnelser og opfølgning er sjælden. Ikke desto mindre har forskere forsøgt at afgøre, om AA er mere effektiv end andre behandlinger for nogle af eller alle alkoholikere. De har også forsøgt at finde frem til, hvilke aspekter af AA er de vigtigste årsager til dens effektivitet.
Som et praktisk anliggende fleste undersøgelser, inddrage patienterne, der melder AA efter 12-trins lettelse eller anden professionel behandling. Forskning har gentagne gange vist, at alkoholikere, der deltager i AA klarer sig bedre end dem der ikke gør. For eksempel i en undersøgelse af patienter med alkohol-og narkotikamisbrug, der flyttede fra stationær behandling til AA eller NA, 38% var stadig involveret i selvhjælpsgrupper to år senere. Af de fortsættende deltagerne havde 81% været stof-eller alkohol-fri for de foregående seks måneder, sammenlignet med 26% af nonparticipants.
Lignende resultater kommer fra en undersøgelse med en usædvanlig lang opfølgning - 16 år. To tredjedele af patienter, der deltog i AA i seks måneder eller mere havde få alkoholproblemer efter 16 år sammenlignet med en tredjedel af dem, der ikke deltager.
Hvilken forskning har ikke vist, er, om AA eller 12-trins lettelse giver alkoholikere nogle fordel, at andre behandlinger ikke. Project MATCH (Matching Alkoholisme Behandlinger til Client Heterogenitet) er den største og mest omhyggelig undersøgelse af alkoholisme behandling hidtil gennemført. Forskere sponsoreret af NIAAA sammenlignet 12-trins lettelse med kognitiv adfærdsterapi og motivationsforbedring terapi (en tilgang, der bidrager til at motivere problemdrikkere til at ændre på deres egne). Alle tre 90-dages behandlinger var lige effektive. Patienter i alle tre grupper havde en højere rate af afholdenhed (ikke drikke) og en lavere sats for druk både umiddelbart efter behandlingen og et år senere.
I 2006 The Cochrane Collaboration, en international organisation, som gennemgår og analyserer beviser fra behandling undersøgelser sammenlignet AA deltagelse og 12-trins lettelse med andre psykosociale behandlinger for alkoholisme. De kliniske otte forsøg, de kiggede på involverede næsten 3.500 patienter. Alle behandlinger havde lignende frafald og lignende effekter på mængden af drikkevand og dens konsekvenser.
Få mest ud af behandlingen
Der er begrænset forskning hidtil om AA-programmet, men her er nogle anbefalinger baseret på hvad vi ved:
Holde sig til det. Jo længere en person opholder sig i AA, generelt, jo bedre han eller hun gør. En undersøgelse med en otte-års opfølgning viste, at patienter, der fortsætter med at deltage i mere end to år drak mindre med færre negative konsekvenser og var mere tilbøjelige til at være afholdende. Patienter, der opholdt sig kun fire måneder eller mindre gjorde ikke bedre end dem, der ikke deltager på alle, og patienter, der droppede ud mellem første og andet år faktisk havde flere alkoholproblemer end nonparticipants.
Hjælpe andre. I Project MATCH blev patienter, der fulgte 90-dages behandling og deltaget i AA spurgt et år senere, om i de sidste tre måneder, de havde været en "sponsor" (en anden ædru alkoholiker i bedring program, der fungerer som en mentor ), eller havde gennemført det tolvte trin: "... forsøgte vi at bringe dette budskab videre til alkoholikere og at praktisere disse principper i alt, hvad vi foretog os." Patienterne skal have fortolket dette krav strengt fordi kun 8% mente, at de mødte den. Men de, der havde haft en meget lavere tilbagefald sats, selv efter korrektion for antallet af AA-møder, de deltog. I en undersøgelse af alkohol og narkotika afhængige patienter fra San Francisco-området, den tid, de har brugt hjælpe andre i løbet af 12-trins lettelse (giver moralsk støtte, udveksle erfaringer og give råd om job, bolig opholder ædru), og deres deltagelse i AA og NA, var forbundet med en højere sats for afholdenhed og mindre druk efter seks måneder.
Få behandling for eventuelle co-eksisterende psykiske problemer. Langsigtet forskning tyder på, at folk, der har psykiske problemer udover alkoholisme er mindre tilbøjelige til at komme igennem AA Det gør at få behandling for disse problemer en prioritet. Andre funktioner i AA kan være mindre vigtig end de menes at være. På grundlag af den foreliggende dokumentation, er succes ikke er klart relateret til antallet af møder deltog (i modsætning til den tid, der deltager), eller til en særlig vægt på åndelig opvågnen. Det er ikke blevet fundet, at medlemmer, der fortsætter med at holde selskab med drikke venner er mindre tilbøjelige til at komme sig.
Ubesvarede spørgsmål
Der er mere at lære om hvilke problemdrikkere mest gavn af AA, hvilke der er mest tilbøjelige til at deltage, og hvor længe og intenst, de har brug for at blive inddraget. Men det kan altid være svært at se, hvilke funktioner AA konto for dens succes, fordi det betyder forskellige ting for forskellige mennesker. I dag ved vi, at alkoholisme og andre former for afhængighed er kroniske sygdomme, ligesom sukkersyge eller hjerte-kar-sygdom. De kræver langsigtet selvforvaltning - komplet og vedvarende ændringer i den måde, en person bor. Mange alkoholikere finde AA værdifulde, fordi det giver dem disciplin og fællesskab på en måde, som ingen anden behandling kan.