Spørgsmål:
Nogle af mine venner er begejstrede for den nye orale præventionsmiddel, der fjerner perioder. Men det bekymrer mig. Er der nogen vide, hvad der sker, når du stopper menstruation i lang tid? Det virker bare unaturligt.
Svar:
Orale kontraceptiva (OK) har været til rådighed siden begyndelsen af 1960'erne og er den mest almindelige form for prævention i Europa. "The pille" undertrykker ægløsning, fortykker cervikal slim (som blokerer passage af sæd), og ændrer slimhinden i livmoderen, hvilket forhindrer implantation af et befrugtet æg. De fleste p-piller kommer i pakker af 21 piller, der indeholder hormoner østrogen og gestagen, sammen med syv placebo piller, der indeholder ingen medicin. Kvinder, der søger at forhindre graviditet tage et hormon-holdige pille dagligt i tre uger, derefter en uges placebo piller (eller ingen piller). Der opstår en menstruation i løbet af syv dages placebofase som reaktion på fald i hormonniveauer.
I maj 2007 godkendte FDA lybrel, den første OC designet til at blive taget 365 dage om året. Udviklet af Wyeth Pharmaceuticals, lybrel kommer i en 28-dages pakning af tabletter indeholdende 20 mikrogram (mcg) af ethinylestradiol (et østrogen) og 90 mikrogram levonorgestrel (et gestagen). Det er næsten lige til det laveste niveau af hormoner findes i kombination p-piller i dag: produkterne Aviane, Sronyx, Lutera, Lessina, Levlite og Alesse har alle 20 mcg ethinyl østrogen og 100 mcg levonorgestrel. Kvinder der bruger lybrel ikke har regelmæssige perioder, selv om de kan have gennembrud blødning (pletblødning eller lys blødning). I løbet af den sidste måned af de etårige undersøgelser, der fører op til FDA-godkendelse af denne pille, blev omkring 40% af de kvinder, der tager stoffet stadig har gennembrud blødning. Perioder returneret (eller graviditeter opstod) senest tre måneder efter at stoppe det.
Ideen om at undertrykke menstruation ikke er helt nyt. Konventionelle piller stopper også perioder, hvis de tages kontinuerligt og uden placebo piller. I mange år har læger foreslået denne fremgangsmåde, hvis en kvinde ønskede at springe over sin periode på et særligt ubelejligt tidspunkt, såsom hendes bryllupsrejse, en atletisk begivenhed, eller en lang ferie. Begrebet undertrykke menstruation over en længere periode er blevet stadig mere attraktiv, dels fordi denne strategi har været en succes i behandlingen af endometriose og forvaltningen af de hormonelle udsving, der er forbundet med perimenopause. I 2003 godkendte FDA Seasonale, en OC, der er taget i 84 dage, efterfulgt af syv dage placebo piller. Kvinder, der tager Seasonale har fire perioder om året i stedet for de 13, der opstår med standard p-piller.
Der er nogle teoretiske begrundelse for at reducere antallet af perioder en kvinde har - eller fjerne dem helt. For én ting, menses give betydelige ubehag for nogle kvinder, herunder alvorlige kramper, humørsvingninger, hovedpine og kraftig blødning, hvilket kan resultere i blodmangel. I kulturer, hvor kvinder bærer og ammer børn gennem hele deres reproduktive år, er det normalt at have nogle menstruation. På den anden side er mange kvinder, som dig, er ubehageligt med begrebet ikke at have perioder. Desuden, hvis du tager traditionelle p-piller, en periode i løbet af placebo uge forsikrer dig at du ikke er gravid. En af de bekymringer Lybrel er, at hvis det ikke lykkes, kan en kvinde ikke, hun er gravid.
Der er ingen langsigtede sikkerhedsdata om Lybrel, men risiciene menes at være de samme som for konventionelle piller - en øget forekomst af blodpropper, hjerteanfald og slagtilfælde, især hos kvinder, der ryger. (Resultaterne om forholdet mellem brystkræft og p-piller ikke har været fyldestgørende.) På plus side, p-piller synes at sænke risikoen for kræft i æggestokkene og endometriecancer, lybrel kunne gøre det samme. Men husk på, at effekten af at tage lybrel i mere end et år er ukendt. Brugen af kontinuerlig prævention må betragtes stort set uudforsket territorium.
- Martha K. Richardson, MD Advisory board, Gynækologi, Harvard kvinders sundhed Watch