Kan du forhindre hjertesygdomme ved at spise fisk, forebygge kræft med tomatsauce, eller holde din hukommelse skarpe med Gingko biloba?
Mange mennesker ville svare ja. Ifølge Nutrition Business Journal, de spiller på, at disse "funktionelle" fødevarer-også kaldet urter, kosttilskud, nutraceuticals eller fytokemikalier-kan gøre alt dette og meget mere. Uanset om de får, hvad de betaler for, eller mere, end de regnede med, er et spørgsmål, der vedrører nogle eksperter.
Forbrugerne er oversvømmet med funktionelle anprisninger af fødevarer, nogle støttet af forskning og mange uprøvede. The Food and Drug Administration (FDA) regulerer visse funktionelle fødevarer. Men på grund af det store antal produkter og juridiske smuthuller, dette lovpligtige tilsyn og kontrol er noget begrænset. Som et resultat, virksomheder bruger ofte kreativ markedsføring-måske svigagtig eller udokumenterede-at sælge disse produkter. I sidste ende er forbrugerne overladt til at dechifrere, om de kapret sundhedsmæssige fordele er sandt, i sidste ende at skabe forvirring.
International Food Information Råd definerer funktionelle fødevarer som dem, der har biologisk aktive komponenter, der giver sundhedsmæssige fordele udover grundlæggende ernæring, såsom fremme sundhed eller forebygge eller helbrede sygdom. Heriblandt fødevarer, hvor de gavnlige stoffer forekommer naturligt, for eksempel frugter og grøntsager indeholder naturligt antioxidanter. De omfatter også fødevarer, hvori aktivstoffer er tilføjet som kosttilskud, for eksempel er appelsinjuice ofte beriget med calcium. Nutraceuticals er bioaktive stoffer udvundet og koncentreret fra fødevarer og formuleret i kosttilskud. For eksempel fiskeolie kosttilskud indeholder fedtsyrer udvundet af fisk.
Bedre eller ej?
Som folk har taget mere ansvar for deres helbred, har de skabt en efterspørgsel efter disse sigende gavnlige fødevarer og kosttilskud, og markedet har været ivrige efter at reagere.
Som et resultat, hylder i dagligvarer og sundhedsfremmende fødevarer butikker bule med hundredvis af produkter, som producenterne hævder at være gavnligt. Men beskyttelse af forbrugerne har ikke holdt op med dette boom i produkter.
Kun en lille procentdel af aktive kemikalier i planter er blevet grundigt testet for deres potentielle roller i forebyggelse af sygdomme og fremme sundheden. Føderale regulativer holde stramme tøjler om sundhedsanprisninger af fødevarer etiketter, men reglerne er ikke perfekt, og de er ikke altid håndhæves korrekt. Så mange stoffer, der markedsføres som kosttilskud har udokumenterede eller tvivlsomme fordele. Endnu mere om, er det faktum, at nogle af disse fødevarer kan indeholde farlige tilsætningsstoffer.
Disse er nogle af de potentielle problemer:
Mulige interaktioner med fysiske sygdomme eller medicin. Kava, for eksempel, er en urt, der er meningen at fremme afslapning, men det har været knyttet til alvorlige leverskader, herunder hepatitis, cirrhose og leversvigt, i henhold til FDA. Enhver, der har leverproblemer eller tager medicin, der kan påvirke leveren bør tjekke med hans eller hendes læge, før du tager kava.
Overdoser. Du kan ikke vide, hvor meget af et stof, du får fra en given vare, eller hvor meget af det du faktisk har brug for. Selv hvis et tilsætningsstof er kendt for at være nyttige, såsom folinsyre, kan du forbruge mere end du har brug for, hvis du bruger mere end et produkt, der indeholder det.
Renhed. Naturlægemidler kosttilskud er stort set ureguleret, så du kan ikke vide deres renhed og styrke. Adskillige undersøgelser har vist, at de nævnte ingredienser er ofte faktisk ikke i produktet, eller at visse ingredienser er blevet substitueret med andre, som måske eller måske ikke er aktive. En nyere undersøgelse, viste for eksempel, at flere prøver af sort cohosh indeholdt asiatisk Cohosh, men ingen sort cohosh.
Bivirkninger. Uden præcis styrke eller dosering oplysninger, kan effekten af et tilsætningsstof overraske dig. Ligesom receptpligtig medicin, "naturlige" tilsætningsstoffer og kosttilskud kan stadig forårsage allergiske reaktioner, andre uønskede bivirkninger, og interagere negativt med andre medikamenter.
Forfalskning. Stoffer kan føjes til supplementet eller nutraceutical der er ulovlige, giftige, eller bør træffes af kun recept. Et hospital i Toronto, for eksempel, fandt, at sildenafil ( Viagra ) var til stede i to af syv nonprescription urte erektion pille medicin. Fordi sildenafil ikke forekommer naturligt, blev de retsmidler, tydeligt forfalsket. Nogle urte medicin fra Kina, Syd Europa og Mexico har vist sig at indeholde høje niveauer af kviksølv og bly.
Balance er bedst
For de fleste mennesker, det bedste råd er at spise en velafbalanceret, fedtfattig kost fyldt med frugt, grøntsager og fuldkorn. Til at forbruge mere sygdomsbekæmpende antioxidanter, vælge farverige fødevarer-lignende lyse røde tomater og mørkegrønne grøntsager.
Her er hvad du skal gøre, før du prøver fødevarer og kosttilskud udråbt til at fremme sundheden:
Læse etiketten. Læs etiketten og forsøge at identificere hver enkelt ingrediens. Hvis du er i tvivl, så tjek med Office af kosttilskud på National Institutes of Health for yderligere oplysninger.
Kontroller forskningen. Find ud af, hvad der er blevet rapporteret om den aktive ingrediens i peer-reviewed medicinske litteratur.
Kig på din kost. Hvordan maden passer ind i din egen sund-kost plan?
Hvis du spiser en sund kost, kan du ikke brug for en dyre "designer" fødevarer. Brug dine penge på høj kvalitet frugter og grøntsager. Den ernæringsmæssige pay-off vil outperforme mest funktionelle fødevarer. Hvis du beslutter dig for at prøve en urte eller kosttilskud, skal du sørge for at diskutere det med din læge først, da disse produkter kan forårsage uønskede bivirkninger, og forstyrre andre medikamenter.