Den virus, der forårsagede sygdommen mange af os havde som børn lurer i årtier. Det kan strejke på ny med et kløende udslæt og feber.
Hvis du ligesom mange mennesker, du havde skoldkopper som barn. Den kløende, blærer udslæt, feber og hovedpine er svære at glemme.
Og hvis du er ligesom mange mennesker, du kender nogen, der har haft en anden kamp med den virus, der forårsager skoldkopper. Det er rigtigt: Den varicella-zoster-virus kan få dig to gange. Dens smertefuld, længe forsinkede anden strejke er kendt som helvedesild.
Hvilende virus
Når du har haft skoldkopper, virus ligger sovende i nerve rødder. Hos nogle mennesker kan det aldrig overfladen. Men i dem, hvis immunforsvar er svækket af sygdom, stress, medicin, eller alder, varicella-zoster kan bag sit smertefulde hoved.
I en ældre person eller en person på kemoterapi, for eksempel, kan virus genaktivere og rejser til huden. Resultatet: smerte, kløe, et svidende udslæt på den ene side af ansigtet eller brystet, hovedpine og feber. Den udslæt normalt varer en uge eller to, men kan blive hængende en måned eller mere.
"Du ønsker at være opmærksom på helvedesild, fordi 20 procent af befolkningen vil få det på et tidspunkt, "advarer Susan J. Rehm, MD, en smitsom sygdom ekspert i Cleveland.
Et antiviralt lægemiddel kan behandle helvedesild. "Jo hurtigere vi ser dig, jo bedre," siger Dr. Rehm. "Hvis man har mistanke om symptomer på helvedesild, ringe til din læge med det samme og ikke ridser vabler. Infektionen kan sprede sig."
Mulige komplikationer
I nogle tilfælde kan helvedesild føre til lungebetændelse eller postherpetisk neuralgi, en lidelse af nervefibre og hud, der forårsager alvorlige brændende, jagende smerter i flere måneder.
En helvedesild vaccine er tilgængelig for mennesker 60 og ældre, selv om de ikke havde skoldkopper. Vaccinen er ikke godkendt til yngre mennesker. Vaccinen er mindst 50 procent effektiv. "Ifølge data, effektiviteten af vaccinen reduceret som alder stiger," siger Dr. Rehm.
Vaccinen er dækket af Medicare Part D og privat forsikring eller Medicaid måske eller måske ikke dække vaccinen.