Mere end 2 millioner mennesker er talehæmmede på grund af en alvorlig kommunikation lidelse. I dag har et stigende antal af disse personer fundet deres stemme gennem tale-genererende enheder (SGDs)-elektroniske enheder, der taler for dem. Adskillige seneste fremskridt inden SGD teknologi har gjort enhederne endnu mere kraftfuld og tilgængelige. Her er et hurtigt kig på nogle af de nye funktioner der er tilgængelige.
Se, hvem der taler
De simpleste SGDs bruge digitale tale-ord eller sætninger, der er blevet forudoptagede af et menneske taler. Specifikke budskaber kan hentes og afspilles efter behov. Sådanne enheder fungerer godt for mange mennesker. Men for nogle, at skulle stole på et begrænset antal sæt beskeder er for begrænsende.
Det er, hvor tekst-til-tale SGDs kommer i. Brugere skrive, hvad de ønsker at sige, og enheden ud af at udtale meddelelsen ved hjælp af et komplekst sæt af regler for det pågældende sprog. Enheden derefter "taler" de ord, du bruger syntetisk tale-en kunstig simulation af den virkelige ting. Det gør ikke helt sund menneske, men det er tæt på. Tænk på, hvordan en GPS lyde og du har fået den idé.
"Tekst-til-tale SGDs fortsætte med at få bedre og bedre som årene går," siger David Beukelman, Ph.D., professor i kommunikation lidelser ved University of Nebraska-Lincoln. I dag er de er tilgængelige i et væld af sprog. Nogle enheder er endda tosprogede.
Et kig kan sige det hele
Med SGDs, kan maskinen gøre det taler. Men det er den bruger, der vælger, hvad der bliver sagt. Typisk gøres dette ved at skrive på et tastatur, røre en skærm, rullende en trackball eller vippe et joystick. Men for brugere med meget begrænset mobilitet, er der andre muligheder.
Must-læser i tale udfordringer
Sporing Eye bruger en avanceret kamera-system til at spore glimt i en brugers øje. Dette giver systemet mulighed for at se, hvor personen ser på en skærm. Så dirigerer en markøren til denne placering. Efter brugerens blik har opholdt sig på det samme sted for et sæt tid-typisk et sted mellem en fjerdedel sekund og en anden markøren klikker på at stedet. I nogle systemer kan et blink også aktivere et klik. På denne måde kan brugeren vælge bogstaver, ord eller symboler for at skabe en besked.
Head tracking er ens. Men i stedet for at følge blik i øjnene, en specialiseret kamera sporer bevægelsen af et lille, engangs reflekterende prik, der klæber til brugerens pande eller briller. Brugeren er derefter i stand til at pege og klikke på en markør med hovedbevægelser. I det væsentlige, "hoved prik" fungerer som en trådløs mus.
Den nyeste twist, som kaldes brain-computer interface (BCI), er stadig på forsøgsstadiet, og lyder som noget lige ud af en sci-fi-roman. Brugeren bærer en kasket med elektroder på det. Disse elektroder er fastgjort til en EEG-maskine, der sporer elektrisk aktivitet i hjernen. "Den person ser på en skærm, der er blinkende bogstaver meget hurtigt. Når det ønskede bogstav blinker, personens EEG-forandringer, "siger Melanie Fried-Oken, Ph.D., professor og direktør for Hjælpemiddelinstituttet Program på Oregon Health and Science University. Dette udløser SGD til at vælge det bogstav. Dr. Fried-Oken er en af de forskere, der studerer denne nye teknologi. Hun siger, det viser meget lovende for at hjælpe dem, der ikke kan frivilligt flytte nogen del af kroppen, nogle gange endda øjnene.
Behovet for hastighed
For folk, der ellers ville finde det vanskeligt eller umuligt at udtrykke sig gennem tale, kan SGDs være liv skiftende. Alligevel enheder er stadig langsommere end almindelig samtale. For at løse dette problem, er mange SGD funktioner til formål at reducere antallet af tastetryk, der er nødvendige for at oprette en besked.
Word-forudsigelse software forudsiger hvad nogen vil skrive fra de første par tastetryk. Så det giver resten af ordet eller sætningen, så brugeren ikke behøver at skrive det hele. Du har måske set dette på arbejdet i mobiltelefoner, hvoraf mange bruger ordforudsigelse at fremskynde tekstning.
En anden måde at fremskynde tingene er ved hjælp af ikoner i stedet for bogstaver. "Lad os sige, at du bruger en Apple-ikonet til at betyde mad," siger Dr. Fried-Oken. "Du kan trykke på ikonet æble og derefter en italiensk flag ikon til at betyde pizza."
Nogle personer med begrænset hånd mobilitet styre deres SGD med en omskifter, der er aktiveret med en anden del af kroppen. Scanning kan fremskynde processen. I en switch-baseret system, er en vifte af ord eller ikoner på skærmen, og hver er fremhævet i sving. Når højdepunktet når det ønskede valg, brugeren rammer kontakten. I scanning, er hele rækker eller kolonner fremhævet på først. Når antallet af valgmuligheder er blevet indsnævret, kan brugeren hurtigt vælge det rigtige ord eller ikon.
Gadgets og dimser
"Den nyeste bølge i området SGDs er iPad apps," siger Dr. Beukelman. Med tale-genererende applikationer til den populære tablet computer, brugeren rører bogstaver, ord eller symboler på skærmen for at vælge hvad de skal sige. Sådanne apps ikke tilbyder alle de guru-bang funktioner, der findes på de mest avancerede traditionelle SGDs. Men de kan være en mulighed for folk med enklere kommunikationsbehov og god finger fingerfærdighed.
En handy variation på SGD tema er evnen til at synkronisere med andre enheder, såsom en telefon eller intercom. Nogle SGDs kan være udstyret med en trådløs adapter, der giver dem mulighed for at styre en computer fra flere meter væk.
Kort sagt, er der et stigende antal innovative muligheder for at passe de varierende behov hos SGD brugere. Dr. Beukelman siger, "For folk, der ikke kan opfylde deres kommunikationsbehov med deres egen tale, kan SGDs åbne op for en helt ny verden."
Visse tale-sprog patologer (Slps) er uddannet til at vurdere og anbefale SGDs inden for forstørrende og alternativ kommunikation. Hvis du tror en SGD kan være rigtige for dig, kan en SLP hjælpe dig med støvtætte gennem mulighederne og finde det bedste match til dine behov.
