Springtime betyder havearbejde og græsplæne gøremål - græsslåning, bioklip, plantning, lugning.
For mange weekend gartnere, det er også det tidspunkt, hvor kemikalier gøre deres årlige debut - som gødning, pesticider eller herbicider. I jagten på en grønnere græsplæne eller et skadegørerfrit have, boligejerne bliver ofte kemikere slags.
Nylige undersøgelser har imidlertid rejst et rødt flag på kemisk brug, påpege en mulig forbindelse mellem herbicider og pesticider og en kræfttype kaldet non-Hodgkins lymfom. Selv om eksperter siger, at der er behov for mere forskning, hvad der er vigtigt for hjemmet gartner er at spille det sikkert.
"Sørg for at læse vejledningen," siger George C. Hamilton, ph.d., lektor udvidelse specialist for Rutgers Cooperative Extension. "Vi finder, at folk ikke læse etiketterne helt, og som kan forårsage problemer."
Gødning er ikke farlige at håndtere, men kemikalier, der anvendes til bekæmpelse af skadedyr og ukrudt kan være meget giftige. Bruges forkert, kan pesticider forgifte ikke kun mennesker, men også dræbe gavnlige insekter og forurene jord og grundvand, siger eksperter.
Før du bringe ud af din kemiske arsenal i år, eksperter foreslår at spørge dig selv en række spørgsmål:
Hvad er problemet i haven?
Er det en ukrudtsplante, et insekt eller en sygdom?
Er problemet alvorligt nok til at kræve et pesticid?
Hvad er den sikreste pesticid at bruge, og hvornår skal den bruges?
Gødning
Har din græsplæne virkelig brug for en gødning? J. Robert Nuss, Ph.D., professor i blomsterdyrkning ved Penn State University, siger, at der generelt, husejere tendens til at lægge for meget gødning på deres græsplæner.
Han anbefaler, at boligejerne får en jord test udført før om nogen næringsstoffer. For omkring 10€ kan du finde ud af, om din græsplæne behov gødning - og hvis ja, hvilken slags. Jord kits er tilgængelige på havearbejde centre og amt forlængerledninger kontorer.
"En masse folk nærmer jordtest som en gimmick til at sælge gødning," siger Dr. Nuss. "Men det er mere vigtigt i dagens økonomi, såvel som for økologi. Den undgår over-anvendelse af gødning."
For meget gødning kan gøre din græs vokse for hurtigt, og udvikle et svagt rodnet. Og hurtigt voksende græs betyder ekstra græsslåning tid!
Du kan også gå overbord på gødning til blomstrende planter, siger Dr. Nuss. For meget gødning vil tilskynde planten til at vokse flere blade - og skære ned på blomst produktion. "Alt hvad du har tilbage, er en grøn, frodig plante," siger han.
Mere vækst betyder også mere beskæring, og dermed mere yard kuld at bortskaffe.
Pesticider
Hvis du beslutter at bruge et pesticid eller herbicid, siger eksperter skal du først nul i den problemet: Hvilken slags ukrudt er det? Hvilken slags insekt? Hvilken slags anlæg er det insekt angribende?
"Et produkt vil ikke styre alt," siger Dr. Hamilton. Et kemikalie, der virker på tomater kan ikke arbejde på auberginer, selv om disse to grøntsager er nært beslægtede.
Timingen er også kritisk. Hvis du forsøger at kontrollere mælkebøtter, sørg for at bruge ukrudtsmidlet på det rigtige tidspunkt af året. For tidligt eller for sent på sæsonen måske ikke være effektiv, siger Dr. Hamilton.
Nogle kemikalier kræver, at du vande planten efter påføring af pesticid, for at sikre, at den kemiske kommer i jorden. Andre kan have brug tørre sygdomme.
Eksperterne også understrege sikkerhedsforanstaltninger, når du bruger nogen af disse kemikalier. Bær gummihandsker og lange ærmer for at undgå at få det kemiske på din hud. Du kan også bruge en respirator, en hat eller mund beskyttelse. Læderhandsker eller hatte bør ikke anvendes, fordi de kan absorbere kemikalier.
Brug separate spray systemer til herbicider og pesticider, så rester ikke blandes sammen. En lille smule af herbicid efterladt i et pesticid applikator, for eksempel, kan beskadige en rosenhæk, siger Dr. Hamilton.
Bland kun nok af pesticidet til at behandle problemet. Tørre pesticider kan opbevares sikkert i en sæson, men flydende pesticider skal behandles som farligt affald, og bortskaffes via et amt program farligt affald. Hæld dem aldrig ned i afløbet.
Bær aldrig et pesticid i passagerområdet af din bil, eller placere det ved siden af fødeemner i bagagerummet. Opbevar aldrig kemikalier i andet end deres oprindelige beholdere, for at undgå mulig forgiftning. Dr. Hamilton fortæller flere forgiftningstilfælde, hvor en brun kemiske blev lagret i en sodavandsflaske, og andre kemikalier blev blandet og gemt i mælk kander.
Alternativer til kemikalier
En måde at skære ned på brugen af herbicider er at barkflis, især for etårige planter, siger Dr. Nuss. Bioklip holder ned ukrudt.
For skadedyrsbekæmpelse, et eksempel på en nonchemical tilgang er en metode, der bruges til telt sommerfuglelarver. "Der er ingen grund til at sprøjte," siger Dr. Hamilton. "Du skal bare vente, indtil alle larver er i teltet og skåret ud i teltet."
Check med dit havecenter eller udvidelse kontor for flere ideer til nonchemical alternativer til pesticider.
En anden tilgang er årvågenhed, siger Dr. Nuss. Træk, at ukrudt, så snart det ser ud. Pluk fra fejlen, når du først mærke til det på planten.
"De fleste folk siger, 'jeg vil vente til næste uge', og ved derefter ukrudt har blomster og frø," siger Dr. Nuss. "God årvågenhed betaler sig."
Læsning af etiketter
Når du har identificeret haven problemet, anbefaler havearbejde eksperter køber et pesticid baseret på dens relative sikkerhed, dets brugervenlighed og effektivitet for problemet. Her er en liste over advarsler toksicitet og deres forklaringer, fra Florida Cooperative Extension Service:
Fare-Poison. Disse er de mest giftige pesticider og bør håndteres med største omhu.
Advarsel. Disse er moderat toksiske materialer. De skal håndteres med forsigtighed.
Forsigtig. Disse ligger lidt giftige materialer, der stadig er giftige. Håndtag som du ville enhver gift - omhyggeligt.
Pesticid blanding og påføring tips
The Florida Cooperative Extension Service tilbyder disse tips for sikkerheden ved brug af pesticider:
Brug en 1 - til 3-gallon håndholdt sprøjte, og tjek med almindeligt vand før påfyldning med pesticider, på udkig efter lækager eller tilsluttet dyse. Brug ikke en rygsæk sprøjte, fordi det kan løbe ud på din ryg.
Vær især forsigtig, når du blander et pesticid. Altid har en anden voksen i området i tilfælde af en ulykke. Følg label retninger præcist. Har vand, sæbe, håndklæder og en slange på side i tilfælde af et udslip. Bland kun i et godt ventileret område.
Hold andre mennesker og kæledyr væk, når anvendelsen af pesticider. Etiketten vil fortælle dig, om børn og kæledyr bør være udelukket fra det behandlede område.
Rengør applikatoren og sprøjten grundigt efter brug.
Umiddelbart efter anvendelse af et pesticid og rengøring applikatoren, vaske dit tøj i varmt vand med en stærk rengøringsmiddel. Må ikke vaske dem med anden beklædning. Tag et varmt brusebad og vaske dit hår.