Som om at være en enlig mor til to var ikke nok, Krista Kurth var en high-powered konsulent på en større revisionsfirma, der tog nat klasser i retning af en grad i organisationsudvikling. Men da hendes krop lukker ned med kronisk træthed syndrom, indså hun, at ingen motor kunne holde kørende uden et pit stop.
Hendes toårige mission for at genfinde lærte hende en lærestreg. Formlen for succes, hun har lært, skal omfatte mental og fysisk hvile.
Millioner af mennesker har endnu ikke til at fatte dette faktum. De mener, at længere timer på arbejdspladsen, kombineret med mindre rekreation og afslapning, vil føre dem op ad karrierestigen. Sandheden er, at ukontrolleret stress hindrer mere end det hjælper.
"Folk har den forstand, at de er vigtige og vellykkede, hvis de er optaget," siger Dr. Kurth (ja, hun gik på at tjene som Ph.D.) hun også medforfatter Kører på Plenty: Fornyelse Strategier for enkeltpersoner, som giver råd om opholder energi trods arbejdskrav.
Maskiner kan køre døgnet rundt. Men Dr. Kurth og medforfatter Suzanne Adele Schmidt, ph.d., understrege, at folk er levende organismer, der skal stoppe og tanke op til at fungere korrekt. Ved ikke at tage korte, timeløn pauser, de siger, kan du tage op til fem gange længere at udføre opgaver og vokse mere tilbøjelige til at begå fejl.
Forskning bakker dem op. I en undersøgelse, 69 procent af folk, der rapporterede følelse meget stresset på jobbet sagde stress gjort dem mindre produktive på arbejdspladsen stress ekspert Charles Spielberger, Ph.D., skrev i Journal of Occupational Health Psychology. Omkring halvdelen af disse stressede folk sagde, at de havde lidt udbrændthed, jobrelaterede medicinske problemer eller begge dele.
En tilstand af alarm
Overvældende papirarbejde, deadlines, møder, telefonopkald og e-mails få din hjerne til at bestille produktionen af hormoner, der sætter kroppen i en tilstand af alarm. Uanset om du ved det eller ej, din krop puljer sine ressourcer til at håndtere den trussel, der forårsager stress. Dine muskler spændte, du indånder hårdere og dit hjerte slår hurtigere.
Hvis dette holder op for længe, vil din krop revner under pres. Resultatet? Hovedpine, søvnbesvær og koncentrationsbesvær, korte temperament, oprevet maver, og lavere moral. Alle er tidlige tegn på stress på arbejdspladsen, ifølge det nationale institut for Occupational Safety and Health. Nogle undersøgelser antyder, at dette stress kan føre til hjertesygdomme, depression, angst, muskelsmerter, cancer, mavesår, et svækket immunforsvar, og endda selvmord.
"Det er et stort problem, og det er voksende," siger Dr. Spielberger, direktør for University of South Florida Center for Forskning og Behavioral Medicine and Health Psychology. "Verden fortsætter med at ændre hurtigere og hurtigere, hvilket lægger mere pres på folk til at prøve at holde op."
Virksomheder står mere udenlandsk konkurrence. Downsizing øger arbejdsbyrder. Nogle medarbejdere føler sig mindre sikre i job. Nye teknologier blev beregnet til at gøre arbejde lettere. Men mobiltelefoner, e-mail, personsøgere, internet, mobile håndholdte enheder, og bærbare computere har i stedet øget tempo. "Vi forventes at være til rådighed hele tiden," siger Dr. Kurth. "Folk forventes at give en umiddelbar svar."
Sætte grænser og lære at tage "Produktivitet pauser," siger hun, vil hjælpe dig med at få mere fra hånden, forblive sund og holde en positiv holdning. Disse timeløn miniferie kan være så simpelt som at tage tre dybe indåndinger eller laver enkle strækninger. Rul forsigtigt dine skuldre tilbage, bevæger hovedet fra side til side, ophøje dine arme til skulderhøjde og rotere i taljen.
Venstre hjerne pause
Dr. Kurth foreslår du tage en pause fra at bruge den venstre side af din hjerne, den halvdel, der håndterer jobrelaterede opgaver som analyse og kommunikation. Du kan gøre dette ved at fordybe dig i handlinger, trykke på den højre hjernens skabende kraft. For eksempel kan du tage en kort mental ferie ved at lukke øjnene og tænke over dit foretrukne sted. "Brug alle dine sanser." Hvis du kan lide tropiske resorts, "forestille sig, hvad sandet føles, og hvad havet lugter," siger hun. "Gør det for et par minutter, og du kommer tilbage følelse opdateres."
En god måde at gøre pauser del af din dag er at finde en "fornyelse buddy", som vil opmuntre dig samtidig drage fordel af din støtte. Hvis du er en vejleder, kan du oprette et kontor miljø, der giver mulighed for "play", såsom at kaste frisbees eller strikning.
Det værste stress er at have en vanskelig chef, der kan være for kritisk eller ikke giver tilstrækkelig støtte, siger Dr. Spielberger. Ændring af din chefs ledelsesstil er normalt ikke muligt. Leder du efter et nyt job som regel er.