Forekomsten af kutant melanom - den mest alvorlige form for hudkræft - stiger hurtigere end nogen anden kræft i Europa.
Melanom er klassificeret i faser for at vise, hvor langt det har spredt sig i kroppen.
Fase I melanom er ikke mere end 2 millimeter tyk.
Fase II melanom er mere end 2 millimeter tyk, hvis det ikke har en pause i huden, kaldet sårdannelse. Hvis den har ulceration, kan det være mere end 1 mm tyk.
Trin III melanom har spredt sig til lymfeknuder.
Stage IV melanom har spredt sig til andre dele af kroppen.
Læger bruger både standard-og eksperimentelle behandlinger for trin III og IV melanom. Beslutning om en behandlingsplan kan være forvirrende. Forskellige læger kan anbefale forskellige behandlinger. Det er vigtigt for virkelig at forstå dine muligheder.
Her er historier om 2 personer, der er nødvendige for at gøre disse vanskelige beslutninger og behandlingsmuligheder, de havde.
Jasons historie
Ilan Shanon, en Utah bosat, siger, at han ikke vidste noget om modermærkekræft, indtil hans 24-årige søn, Jason, blev diagnosticeret med det.
"Bums" er fase III melanom. En sommer, Jason bemærket en lille rød "bums" på hans arm. Bums blev irriterende. Jason plukket på det ofte indtil det blødte. Hans hudlæge fjernede det og tænkte ikke mere. Men Jason foreslog han biopsi det, fordi han havde haft 2 tilfælde af basalcelle kræft fjernet i fortiden. Den tilsyneladende harmløse "bums" viste sig at være Stage III melanom. Nyheden var chokerende, fordi Jason havde ingen andre symptomer og følte helt fint.
Første 2 behandlinger er kirurgi. Jason havde en bred excision. For det, lægen fjernede tumor og nogle væv omkring det at sikre, at ingen kræftceller opholdt sig i hans hud. Han havde også en sentinel node biopsi. Lymfeknuder er små strukturer i hele kroppen, der gør og gemme infektionsbekæmpende celler. Sentinel node er den lymfeknude, at kræft er sandsynligvis sprede sig til først. For biopsi, lægerne fjerne denne node og kontrollere det for kræftceller.
Immunterapi bliver tilføjet. Jasons biopsi var positiv, hvilket betyder, at modermærkekræft havde spredt sig. Hans kirurg fjernede lymfeknuder under armen. Så Jason startede på stoffet interferon. Hans læge gav ham denne immunterapi stof til at hjælpe Jason immunsystem bekæmpe off kræftceller.
De kræften vender tilbage. "Jason syntes godt, og vi troede måske vi havde slikket denne ting," siger hans far. Men 2 år senere, Jason udviklet mavesmerter. Røntgenstråler viste to nye tumorer i hans lever og 24 mindre tumorer i lungerne. Lægerne sagde, at modermærkekræft nu var stadie IV. Hans far var bedøvet. »De onkologer gav os næsten intet håb. Vi følte, at de havde givet Jason en dødsdom."
Nægter at give op, Shanon og hans kone gjorde 4 ugers intensiv forskning. De kontaktede de store kræftcentre over hele landet. To år senere, Jason indtastet en cancer center med en melanom forskningsprogram.
Jason har kombinationsbehandling. Forskellen i pleje var som nat og dag. "Umiddelbart havde vi håbet. Jason startede en 18-ugers regime af biochemo, en kombination af kemoterapi til at ødelægge tumorer og interleukin og interferon til at øge hans immunitet," siger Shanon. Interleukin er en anden type immunterapi. Jasons tumorer skrumpede og nogle endda forsvundet. Familien var begejstret. Jason begyndte et vedligeholdelsesprogram på interleukin.
I sidste ende er dog, at melanom kom tilbage i mindre end 6 måneder. Adskillige nye tumorer igen dannet hele Jason krop, sammen med en infektion. Tre uger senere, Jason døde fredeligt i hjemmet omgivet af sin familie og venner.
En læges kamp med melanom
Casey Culbertson, MD, er en California-baserede læge, der behandler børn med hjerteproblemer. Da han første gang opdaget en klump i hans armhule, var han ikke sikker på, hvad de skal mene. "Det var ikke en sjov farve, og det gjorde ikke ondt eller synes usædvanligt," siger han.
Men hans læge instinkt fik ham til at have en biopsi. Det viste sig at være fase III melanom.
"Efter at have læst op på melanom, blev jeg planlægning min begravelse den aften mere end noget andet," siger Culbertson. Men han snart rystede disse tanker. Han undersøgte hans sygdom og søgte en anden mening. Lægerne fjernede lymfeknuder under armen. Culbertson derefter studerede nye behandlinger, der ville dræbe eventuelle resterende kræftceller. Han trak grafer om hver type behandling og vejet fordele og ulemper.
Han besluttede at give afkald de populære interferon behandlinger og prøv en eksperimentel vaccine. Lægerne gav ham 4 skud under hans hud to gange om måneden. Selvom Culberton læger først havde planlagt en længere behandlingsforløb, de stoppede det efter 3 måneder, fordi det var i orden så godt.
Culbertson kræft er nu i bedring. Han går til sin læge hvert år for magnetisk resonans imaging (MRI) og computertomografi (CT) scanninger til at screene for nye tumorer. Han ser også en hudlæge hver 4 måneder for huden eksamener.
Culbertson vil ikke anbefale vacciner til alle, heller ikke ville alle være berettiget til dem. Han mener, folk har brug for at forske, hvad der kunne arbejde bedst for deres egen situation. Det er et budskab, han prædiker regelmæssigt gennem melanom Research Foundation, en nonprofit gruppe, der uddanner og støtter forskning på melanom.
Behandlinger i hver fase
Hvis du får en diagnose af modermærkekræft, vil lægen iscenesætte sygdommen til at bestemme behandlingsmuligheder. Fase I kan betyde at fjerne melanom og derefter følge op hvert par måneder for huden eksamener. Stages II, III eller IV betyde forske nye behandlingsformer eller kliniske forsøg.
Nedenstående figur viser de mulige melanom behandlinger for hvert trin som skitseret af National Cancer Institute. Den opregner de mere almindeligt anvendte standard behandlinger og de nyere behandlinger. Adjuverende behandlinger er behandlinger føjet til den vigtigste behandling for at øge dens effektivitet.
Stage af modermærkekræft | Standard behandling | Nye eller eksperimentelle behandlinger |
Fase I | Operation for at fjerne svulsten og nogle normale hud omkring det | Kliniske forsøg af en ny teknik til at finde kræft i lymfeknuder, med eller uden lymfeknude kortlægning som sker sammen med operation for at fjerne tumor og nogle af de normale hud omkring det Kliniske forsøg af adjuverende behandling, hvis lymfeknuder er fjernet |
Fase II | Operation for at fjerne svulsten og nogle normal hud omkring det med 1 af følgende: Fjernelse af nærliggende lymfeknuder Lymfeknude kortlægning og Sentinel node biopsi * | Kliniske forsøg operation, fjernelse af lymfeknuder, og adjuverende kemoterapi eller adjuverende immunterapi ** Kliniske forsøg af adjuverende kemoterapi og / eller immunterapi Klinisk afprøvning af nye teknikker til at afsløre kræftceller i lymfeknuderne. |
Stage III | Operation for at fjerne svulsten og nogle normal hud omkring det med eller uden hudtransplantation at dække såret Fjernelse af nærliggende lymfeknuder Kirurgi efterfulgt af immunterapi ** | Kliniske forsøg af kirurgi og immunterapi ** eller kemoterapi Kliniske forsøg af immunterapi ** Kliniske forsøg sammenligner kirurgi alene til kirurgi med biologisk behandling Kliniske forsøg af biochemotherapy eller immunterapi ** Kliniske forsøg af isoleret ekstremitetsperfusion *** Kliniske forsøg af immunterapi ** og strålebehandling |
Stage IV | Kirurgi eller strålebehandling at mindske smerter og lindre symptomer Kemoterapi med eller uden immunterapi | Klinisk afprøvning af nye kemoterapi og / eller immunterapi (også kaldet biochemotherapy) Kliniske forsøg af immunterapi eller vaccine terapi Klinisk forsøg med kemoterapi eller en ny agent Kliniske forsøg med strålebehandling til at lindre symptomerne og forbedre livskvaliteten. Kliniske forsøg for operation for at fjerne alle kendte kræft. |
* Sentinel node biopsi. Den sentinel node er den lymfeknude, hvor kræft er tilbøjelige til at sprede først. Læger vil biopsi det at tjekke for modermærkekræft. Hvis denne node er normal, er de andre lymfeknuder sandsynligvis være normal også, og de kan blive siddende på plads.
** Immunterapi (Interferon / Interleukin / Vacciner). Disse lab-made stoffer efterligne dem naturligvis foretaget af kroppen. De stimulerer kroppens naturlige immunforsvar til at finde og dræbe cancerceller.
*** Isoleret ekstremitetsperfusion. Denne behandling tilfører en høj dosis kemoterapi direkte ind i den syge arm eller ben.
Det bedste våben mod modermærkekræft er dig
Der er ingen perfekt behandling for trin III og IV melanom. Du er nødt til at gøre dit hjemmearbejde.
Lær om melanom og skrive spørgsmål ned til din læge.
Lær din fase af melanom og forskning de behandlinger til rådighed for denne fase.
Lær om nye behandlingsformer gennem respekterede websteder, såsom National Cancer Institute og CancerSource. Find steder, der tilbyder nye behandlinger for modermærkekræft. Acurian og melanom Research Foundation giver oplysninger om igangværende kliniske forsøg og læger og institutioner, der specialiserer sig i melanom.
Liste over de fordele og ulemper ved hver behandling planen. Tjek de bivirkninger, succesrate, effekter på dit arbejde eller familie osv.
Tal om en opfølgning eller post-behandling plan med din onkolog. For eksempel se, om du har brug for at have immunterapi, CT-scanninger, eller hud screeninger.