Spørgsmål:
Jeg ved, der har været tidligere udbrud af svineinfluenza. Var der nogensinde en svineinfluenza-vaccine?
Svar:
Ja. Der var en svineinfluenza-vaccine omkring 30 år siden. Der kan være en anden frigivet senere på året. Her er hvad du behøver at vide.
Den "influenza" er forårsaget af influenzavirus. Flu sker typisk i løbet af det sene efterår, vinter og det tidlige forår, fordi influenza vira som kold, tør luft.
Omkring 30 år siden, var der et udbrud af influenza på Fort Dix, New Jersey, forårsaget af en svineinfluenza-virus. Denne virus havde tidligere smittet bare grise, men det udviklede evnen til at inficere mennesker. Regeringen mente, at virussen var tilbøjelige til at sprede bredt, så de udviklet en svineinfluenza-vaccine. Fyrre millioner mennesker i USA fik vaccinen.
Til alles overraskelse, var virus ikke spredes bredt. Årsagerne er stadig ikke forstået. Masser af mennesker blev vaccineret, men vi ved nu, at de ikke virkelig har brug for behandling.
Den nuværende udbrud af svineinfluenza er forårsaget af en anden virus (kaldet H1N1) end svineinfluenza 30 år siden. Dagens svineinfluenza har allerede spredt rundt om i verden langt mere udbredt end den tidligere virus. Det er stadig breder sig på den nordlige halvkugle (som her i USA), selvom det er næsten sommer. Dette er meget forskelligt fra, hvad der skete med svineinfluenza udbrud i New Jersey for 30 år siden.
Mange eksperter mener, den aktuelle virus vil forårsage en ny bølge af infektioner i den nordlige halvkugle, som vi nærmer os vinteren, og at sygdommen vil blive mere alvorlige. Af denne grund, mange eksperter er enige om, at verden skal forberede sig på at immunisere folk mod den nye svineinfluenza-virus. The World Health Organization, den amerikanske regering og andre regeringer er begyndt processen med at skabe en vaccine. En vaccine kan være klar i september eller oktober, selv om det sandsynligvis vil tage mere tid til at gøre nok vaccine til at dække et stort antal mennesker.
Beslutning om at immunisere et stort antal mennesker vil være svært. Det er fordi på det tidspunkt en beslutning skal foretages, kan det endnu ikke klart, hvor alvorligt det nye virus vil vise sig at være.
Det er næsten sikkert vil ikke være muligt at vide, om vaccinen mod den nye svineinfluenza virus, som vaccinen 30 år siden, forårsage sjældne, men alvorlige bivirkninger. Ingen leder ønsker at have til at træffe en beslutning baseret på ufuldstændige beviser, men desværre, det er sandsynligt, at være tilfældet.