Tilføjelse af et nyt lægemiddel til behandling standard kan forbedre resultatet for mennesker med hepatitis C, har to nye undersøgelser fundet. Undersøgelserne omfattede i alt 584 personer. I hver undersøgelse blev folk delt op i grupper. Nogle tog standard behandling, der er peginterferon og ribavirin. Andre har modtaget disse stoffer plus en ny, telaprevir. Seks måneder efter endt behandling, omkring 2 ud af 3 mennesker, der tog telaprevir havde ingen tegn på virus i deres blod. Til sammenligning færre end halvdelen af dem, der kun fik standard behandling havde den ønskede respons. Men mennesker, der tog telaprevir var mere tilbøjelige til at holde op på grund af bivirkninger. The New England Journal of Medicine offentliggjort undersøgelserne. The Associated Press skrev om dem 30. april.
Hvad er lægens reaktion?
Hepatitis C er blandt de mest almindelige og alvorlige langsigtede (kroniske) infektioner i verden. Omkring 170 millioner mennesker er smittet med denne virus på verdensplan.
Hepatitis C-infektion kan føre til leverkræft og leversvigt ( cirrhosis ). Den bedste medicin for hepatitis C mislykkes i op til halvdelen af dem, der bliver behandlet. Og de ofte forårsager generende bivirkninger. Som et resultat, mennesker har ofte problemer med at tolerere behandlingen.
Det er derfor to nye undersøgelser netop offentliggjort i New England Journal of Medicine er så vigtige. Begge undersøgelser undersøgt virkningerne og sikkerheden af et nyt lægemiddel, kaldet telaprevir.
Forskerne sammenlignede denne nye lægemiddel til behandling standarden for den mest almindelige type af hepatitis C i Europa (kaldet genotype 1). Standard behandling interferon injektioner plus ribavirin piller. Folk tog flere kombinationer af lægemidler til forskellige tidsperioder. Vellykket behandling blev defineret som ingen virus i blodet seks måneder efter behandlingens afslutning.
Disse undersøgelser viste, at:
Ca. 2 ud af 3 personer med hepatitis C havde et vellykket resultat efter at have taget standardbehandling plus telaprevir i 12 uger. Standard behandling alene lykkedes færre end halvdelen (41% til 46%) af dem, der fik det.
Tager interferon og ribavirin i længere tid (24 til 48 uger) fungeret bedre end at tage dem for en kortere tid.
Var signifikante bivirkninger af telaprevir. De mest almindelige var:
Standard behandling med interferon og ribavirin medfører ofte bivirkninger så godt. For eksempel kan disse lægemidler medføre hovedpine, træthed og depression. Sådanne problemer kan begrænse folks tolerance over for dem.
Disse nye undersøgelser giver grund til at håbe, at mere effektive behandlinger for hepatitis C, vil snart være tilgængelige. Men dem, der modtager behandling, bliver nødt til at være parat til at håndtere bivirkninger.
Hvilke ændringer kan jeg gøre nu?
Desværre er der ingen vaccine til forebyggelse af hepatitis C. Men du kan tage skridt til at undgå smitte. Heriblandt:
Begrænsning hvor mange seksuelle partnere du har
Altid efter sikker sex
Ikke indsprøjtning eller fnysende ulovlige stoffer
Efter standard forholdsregler infektionskontrol (kaldet "universelle forholdsregler"), hvis du er en sundhedspleje udbyder.
At vælge en velrenommeret sted, hvis du får en tatovering eller piercing. Det er vigtigt, at ordentlig rengøring procedurer følges.
Få en blodprøve for at screene for hepatitis C, hvis du har en højere risiko end gennemsnittet. Deres risiko kan være høj, hvis du nogensinde har delt kanyler til injiceret stoffer, eller hvis du havde en blodtransfusion før 1992. Siden da har blodforsyningen blevet testet for hepatitis C.
Af en eller anden grund, synes der at være en lav risiko for spredning af hepatitis C mellem folk i de lange monogame forhold. Alligevel partnere af mennesker, der har hepatitis C, også skal testes.
Hvis du har hepatitis C, se din læge regelmæssigt. Han eller hun vil overvåge sundheden for din lever, skærm til relaterede sundhedsproblemer, og drøfte behandlingsmuligheder med dig. Som nye behandlinger bliver tilgængelige, kan dine indstillinger ændres.
Spørg din læge, om nogen af de lægemidler, du tager kan forårsage mere skade på din lever. Det kan være vigtigt at foretage ændringer i din medicin liste. Endelig undgå ikke-receptpligtige lægemidler, der kan skade leveren. For eksempel bør folk med hepatitis C, undgå alkohol og høje doser af acetaminophen (Tylenol og andre).
Hvad kan jeg forvente at se på fremtiden?
Da så mange mennesker er smittet med hepatitis C, kan du forvente at høre meget mere om denne infektion. Antallet af nye infektioner kan dog falde som vi finder ud af, hvem er inficeret, og tage skridt til at undgå spredning af sygdommen.
Du kan også forvente fremtidige forskning at besvare spørgsmål om hepatitis C, og dens behandling, herunder:
Hvordan er nogle mennesker - omkring 1 ud af 5 af de smittede - i stand til at befri kroppen af hepatitis C uden behandling?
Hvem er mest tilbøjelige til at blive smittet? Mange mennesker smittet med denne virus ikke har nogen af de faktorer, der øger risikoen.
Må andre typer af hepatitis C (udover genotype 1) reagere på telaprevir?
Kan vi finde mere effektive behandlinger, der forårsager færre bivirkninger end dem vi har nu?
Udviklingen af telaprevir er et fremskridt i behandlingen af hepatitis C. Men vi har stadig brug for noget bedre.