I en tid med SARS, fugleinfluenza, og hiv / aids, er mange mennesker bekymrede over epidemier. Det er en rimelig bekymring, men ofte overser en større epidemi, der allerede gribende vores nation: diabetes. I modsætning til epidemier, der begynder med biologiske lægemidler i andre dele af verden, diabetes er en hjemmedyrkede trussel. Ligesom andre epidemier, men kan simple foranstaltninger til at forhindre, at sygdommen spredes - men kun, hvis vi forstår diabetes og følge opfordringen til handling.
Epidemien
Omkring 21 millioner mennesker har diabetes, men en tredjedel af dem ikke kender det. Det betyder, at 7% af de voksne er diabetiker og mange flere har nedsat fastende glukose, der er bedre kendt som præ-diabetes. Det er bekymrende tal, men den eksplosive stigning i sygdommen er mere bekymrende stadig. Forekomsten af diabetes er steget med omkring 40% i løbet af 1990'erne og er steget med yderligere 8% i år 2000. Og hver fremskrivning viser, at det vil fortsætte med at vokse i fremtiden.
Da sygdommen bliver mere almindeligt som folk alder, er det fristende at tilskrive den kraftige stigning i diabetes til vores aldrende befolkning. Det er en del af forklaringen - men kun en lille del. Faktisk har den største stigning i diabetes forekom hos børn og unge.
Betyder det noget?
Det gør det. Mænd med diabetes er omkring dobbelt så stor risiko for at udvikle hjertesygdomme som dem uden diabetes. Desuden diabetes er en væsentlig årsag til nyresvigt og tab af syn, perifer arteriesygdom, benamputation og kognitiv svækkelse. Og hvis det ikke er slemt nok, så husk, at mænd med diabetes er langt mere tilbøjelige til at udvikle erektil dysfunktion end raske mænd, og problemet starter 10 til 15 år tidligere i diabetikere. Diabetikere har også en højere risiko for benign prostatahyperplasi (BPH).
Alt i alt, diabetes forkorter levetiden med omkring 13 år, ikke så mærkeligt, det er den sjette hyppigste dødsårsag i Europa, idet der omkring 300.000 liv om året. Og diabetes er dyrt. Det dræner den amerikanske økonomi på over 100€ milliarder om året og bruger omkring en ud af fire Medicare dollars.
Hvad er diabetes?
For at forstå diabetes, skal du først forstå, hvordan din krop håndterer glukose, sukker som brændstof dit stofskifte. Når du spiser, din fordøjelseskanalen nedbryder kulhydrater til simple sukkerarter, der er små nok til at blive absorberet i din blodbanen. Glukose er langt den vigtigste af disse sukkerarter, og det er en uundværlig energikilde for kroppens celler. Men for at give den energi, skal den rejse fra dit blod ind i dine celler.
Insulin er det hormon, der låser døren til dine celler. Når blodsukkeret stiger efter et måltid, beta-cellerne i bugspytkirtlen forår til handling, hælde insulin i dit blod. Hvis du producerer nok insulin og dine celler reagerer normalt, dit blodsukker falder som glucose kommer ind i cellerne, hvor det er brændt for energi eller gemt i leveren som glykogen til fremtidig brug. Insulin hjælper også din krop vende aminosyrer i proteiner og fedtsyrer i kropsfedt. Nettoeffekten er at give din krop til at vende fødevarer til energi og til at lagre overskydende energi til at holde din motor kører, hvis brændstoffet bliver knappe.
En mild elevation af blodsukker ikke producerer nogen symptomer, hvilket er grunden til diabetes ofte går udiagnosticeret i fire til seks år, hvis ikke længere. Men selv mild diabetes er farligt, da det skader blodkar og andre vitale organer. Når blodsukkeret bliver højere, de producerer symptomer, der kan omfatte træthed og sløret syn. Overskydende sukker spild i urinen under vand med det. Dette frembringer overdreven vandladning og dehydrering, som fører til øget tørst. Overskydende sult er et andet symptom, og vægttab kan udvikle på trods af en stor appetit. Dette sker, fordi mens blodet har for meget sukker, må cellerne ikke få nok. Diabetes er sult midt i overflod.
Over tid, nogle mænd udvikler symptomer på diabetes-relateret hjertesygdom, nyresygdom, øjensygdom, eller karsygdom. Det er derfor, hver mand med nogen af disse problemer, eller med erektil dysfunktion, bør testes for diabetes. Og da hurtig og aggressiv behandling kan afværge mange komplikationer af sygdommen, hver sund mand skal også testes regelmæssigt starter ved 45 år.
De tre typer af diabetes
Navnet diabetes omfatter tre forskellige lidelser, der er alle præget af unormalt høje blodsukkerniveauer. Alle former for diabetes udvikler når bugspytkirtlen ikke er i stand til at levere nok insulin til at opfylde kroppens behov. I nogle tilfælde, at problemet er et lavt udbud, i andre, behøver vævene ikke reagere på insulin, som de burde, og i atter andre, det er begge dele.
Type 1 diabetes var tidligere kendt som juvenil eller insulinkrævende diabetes. Det begynder som regel pludseligt før en alder af 20, ofte med en kritisk stigning i blodsukkeret. Sygdommen forårsages af en kombination af genetiske abnormiteter og miljømæssige udløser, der forårsager kroppens immunsystem til at angribe bugspytkirtlen, ødelægger dens evne til at producere insulin. Da der kræves insulin for glucose at trænge ind i cellerne, blodsukkeret stiger kraftigt. Type 1 diabetes er den mest alvorlige form af sygdommen, men det tegner sig kun for omkring 5% af tilfældene i Europa. Livslang insulinbehandling er obligatorisk.
Type 2-diabetes engang blev kaldt voksen-debut eller ikke-insulinkrævende diabetes. I de fleste tilfælde er det vigtigste problem insulinresistens. Bugspytkirtlen producerer rimelige mængder af hormonet, men kroppens væv ikke reagerer korrekt, så blodsukkeret er unormalt højt. Oral medicin kan hjælpe mange patienter kompensere for insulinresistens. Men over tid, kan evnen af de overbelastede bugspytkirtlen til at udskille insulin køre ned, der kræver insulinbehandling.
Mere end 90% af diabetikere har type 2 sygdommen. Gener spiller en rolle i fare. Europas genpulje har ikke ændret sig væsentligt siden midten af 1970'erne, mens forekomsten af type 2-diabetes er steget kraftigt. Det er fordi livsstilsfaktorer er de største bidragydere til sygdom med fedme på vej på listen.
Type 2-diabetes i mindre grad afhængig af, hvem dine forældre er, end på hvordan du bor. Og det betyder at du kan beskytte dig selv fra denne store kronisk sygdom med en række enkle valg af livsstil.
Svangerskabsdiabetes, der opstår under graviditet, øger risikoen for komplikationer for mor og barn. Blodsukkeret vende tilbage til normal efter levering, men mange kvinder udvikler type 2-diabetes senere i livet.
Diagnose
Den europæiske Diabetes Association (ADA) har foreslået en enkel standard til diagnosticering af diabetes: en fastende blodsukker på 126 mg / dl eller højere, hvilket giver resultatet bekræftes på en anden test. For at være præcis, skal blodet opnås efter 8 timer uden nogen kaloriefattige forbrug. Fastende blodsukker mellem 100 og 125 indikerer nedsat glukosetolerance, en mildere sygdom, der kan føre til diabetes, niveauer under 100 er officielt normal. Stadig en vigtig undersøgelse fra 2005 af 74.309 raske unge mænd fandt, at fasten glucose niveauer mellem 87 og 99 indikerer en øget risiko for fremtidige diabetes. Det er en advarsel for os alle.
Selv om en fastende blodsukker på 126 er standard til diagnosticering af diabetes, to andre kriterier er også tilgængelige. Enhver blodsukker niveau over 200 foreslår diagnosen, selv om det er opnået efter at have spist, at blive officielt diagnosticeret som diabetiker, men folk med tilfældige sukker på 200 eller højere, bør også have symptomer på sygdommen, såsom øget tørst og vandladning eller uforklarlig vægttab.
En tredje måde at evaluere diabetes er at se, hvad procent af iltbærende hemoglobulin molekyler i en persons røde blodlegemer har glukose knyttet til dem. En enkelt glykosyleret hæmoglobin (HbA1C) niveau afspejler en persons blodsukker gennemsnit i løbet af de foregående 30 dage. Normalt er det omkring 5,0, hvilket betyder, at 5% af de hemoglobulin molekyler har glukose knyttet til dem. Et niveau over 7,0 angiver næsten altid diabetes.
Hvornår skal du testes for diabetes? Det er mest praktisk, når du har en regelmæssig helbredsundersøgelse, især hvis du allerede er fastende for en kolesterol check. Men det betyder ikke nødvendigvis en test hvert år. ADA anbefaler en test hvert tredje år for personer 45 år eller ældre. Personer med risikofaktorer såsom at være overvægtige eller svært overvægtige, der har en diabetisk forælder eller søskende, eller har højt blodtryk eller højt kolesterol niveauer bør begynde at teste tidligere og skal have gentagne prøver så ofte som en gang om året. Overflødigt at sige, bør mænd, der har haft borderline eller højt blodsukker aflæsninger i fortiden også testes regelmæssigt.
Diagnosticering af diabetes tidligt er vigtigt, fordi hurtig og aggressiv behandling kan hjælpe med at afværge den ofte dødelige komplikationer af sygdommen. Men forhindrer det i at udvikle sig i første omgang er endnu bedre. Det lyder for godt til at være sandt, men det kan gøres.