Undersøgelse rapporterer, at symptomerne fortsætter ind i voksenalderen, og stofmisbrug er fælles.
Barndom bipolar lidelse er stadig en af de mest kontroversielle diagnoser i psykiatrien. Et føderalt finansieret undersøgelse ikke besvare alle spørgsmål, men beviser, at når lidelsen opstår hos børn, tilbagefald er almindelige og konsekvenserne kan være alvorlige.
Fænomenologi og forløb af Pediatric Bipolar Disorders undersøgelse, som er finansieret af National Institute of Mental Health (NIMH), og stadig i gang, indskrevet 115 børn i alderen 7 til 16 mellem 1995 og 1998. Alle mødte kriterierne for bipolar lidelse type 1 som defineret af Diagnostiske og Statistiske Manual of Mental Disorders, fjerde udgave (DSM-IV).
I resultaterne blev offentliggjort i oktober 2008, Dr. Barbara Geller og kolleger ved Washington University i St. Louis indberettet deres resultater om symptomer, sygdommens sværhedsgrad og co-forekommende medicinske lidelser i 54 børn - halvdelen af disse gennemfører evalueringer på alle opfølgningsbesøg - der var den første til at nå 18 år. Forskerne konkluderede, at 44% af patienterne oplever fortsat maniske episoder ind i voksenalderen, mens 35% udvikle stofmisbrug lidelser.