De fleste patienter med AF føler fint, når deres puls er kontrolleret. Men deres trivsel er vildledende, da de er stadig risiko for slagtilfælde. Risikoen er særlig høj hos ældre patienter, hos patienter med hypertension, og især hos patienter med tidligere slagtilfælde eller hjerteklapsygdom, især en kunstig ventil eller forsnævring af mitralklappen (mitralstenose).
Heldigvis kan antikoagulanter ("blodfortyndende medicin") hjælpe med at beskytte AF-patienter fra slagtilfælde. Tre valg findes i øjeblikket.
Aspirin er den simpleste, sikreste og mindst dyre, men det er også den mindst effektive, hvilket reducerer risikoen for slagtilfælde med omkring 20%.
Warfarin (Coumadin) reducerer risikoen for slagtilfælde med omkring 60%. Det har været grundpillen i terapi i årtier, men det kræver omhyggelig opmærksomhed på medicin og kost faktorer, der påvirker terapi samt hyppige justeringer i dosis, der er baseret på resultaterne af blodprøver udføres hver to eller tre uger.
Dabigatran (Pradaxa), en ny stor mulighed, blev godkendt til brug i USA i oktober 2010. Dabigatran er mindst lige så effektiv og sikker som warfarin, og det kræver ikke kosten restriktioner og hyppige blodprøver, der gør warfarin vanskelig og upraktisk. På negativsiden dabigatran behandling kræver to piller om dagen, og fordi det er nyt, er langsigtede resultater ikke kendt. Dabigatran er også meget dyrere end warfarin og i modsætning warfarin (der kan vendes ved vitamin K), er der ingen måde til hurtigt at modvirke dens antikoagulerende virkning. Patienter med alvorlig lever-eller nyresygdom, senere slagtilfælde, eller kunstige eller alvorligt syge hjerteklapper bør ikke bruge dabigatran.
Rivaroxaban (Xarelto) ligner dabigatran. Det er allerede blevet godkendt i USA for at forebygge blodpropper efter hofte-og knæoperationer, og baseret på vellykkede forsøg, er op til FDA godkendelse til at forebygge slagtilfælde skyldes AF apixaban (Eliquis) er en endnu nyere medlem af det samme stof klasse. Det er blevet godkendt i Europa, og en stor 2011 European studiet rapporterede, at det var sikrere og bedre end warfarin til forebyggelse af slagtilfælde hos patienter med AF.
Hvilket program er bedst for en patient med AF? Den såkaldte CHADS2 score kan hjælpe estimere risikoen for slagtilfælde og vejlede valg (se figur).
Risikofaktor | Points |
75 år eller derover | |
Tidligere slagtilfælde eller forbigående iskæmisk anfald (TIA, eller "mini-slagtilfælde") |
Patienter med en CHADS2 score på 0 behøver ikke antikoagulanter, dem med en score på 1, kan tage aspirin, warfarin, eller dabigatran (eller rivaroxaban eller apixaban når den er godkendt), og dem med en score på 2 eller højere bør tage warfarin eller dabigatran ( eller rivaroxaban eller apixaban), som skal patienter med AF og mitralstenose eller kunstige hjerteklapper.
Den bedste aspirin dosis er ikke blevet fastlagt, men de fleste læger anbefaler 81-325 milligram (mg) om dagen. Den dosis af warfarin bør justeres for at opretholde en INR (international normaliseret ratio) resultat på 2,0 til 3,0. Standarden dosis af dabigatran er 150 mg to gange dagligt.
Forskere arbejder hårdt på at forbedre forvaltningen af AF. Men for nu, det afprøvede og sande vil tjene de fleste patienter godt: langsom racing hjerte, overveje at gendanne normal rytme, hvis symptomerne fortsætter, og reducere risikoen for slagtilfælde ved at forebygge blodpropper.
Atrieflimren er et gammelt problem, men det kan behandles effektivt, enten ved standard terapi eller nye innovationer.
