En masse af universitetsstuderende er episke snoozers, men for Lisa Amato af Unionville, Conn, det første år lægges op til et stort "F" for træthed og et "A" for smerter. "Den ekstreme svaghed og super-ømme led var som at have influenza, kun værre og uendelig," siger hun.
Efter et stykke tid, blodprøver foreslog lupus - en kronisk autoimmun sygdom, hvor kroppens immunceller forræder. De angriber sunde celler i hud, led, muskler, hjerne, nyrer og bindevæv i hele kroppen.
For de fleste mennesker, lupus er en mild sygdom, som rammer nogle få organer. For andre kan det medføre alvorlige, endda livstruende problemer. Den mest almindelige form, systemisk lupus erythematosus (SLE), har omfattende virkninger.
Kom en hurtig diagnose har ikke altid været let, især mere end 20 år siden i Amato er coed dage. Lupus kan være så snu som navnet antyder ("lupus" betyder "ulv" på latin). Det ene øjeblik kan symptomerne rase. Den næste, de luske slukket. De varierer også meget fra sag til sag. De mest almindelige er ømme eller hævede led, muskelsmerter, feber, ekstrem træthed, røde udslet og hårtab, ifølge National Institute of Allergy og infektionssygdomme. Andre almindelige symptomer er brystsmerter med en dyb indånding, følsomhed over for solen, hævede kirtler, og sår i munden.
Lag tid til diagnose
Ingen diagnostisk test findes for lupus, og det kan tage måneder - eller år - før en person er diagnosticeret.
Af de 16.000 nye amerikanske sager hvert år, de fleste er tilbøjelige til at være hos kvinder. Kvinder er 6 til 8 gange mere tilbøjelige end mænd til at få sygdommen. Afrikanske europæiske, asiatiske og europæiske indiske kvinder står over for den største risiko. Læger er ikke sikker på, hvorfor det er sådan, men kvindelige hormoner kan spille en rolle. Gener synes også at være vigtig, men indtil videre har ingen "lupus gen" er fundet. I stedet kan en kombination af op til 13 forskellige genetiske faktorer gør en person mere tilbøjelige til at udvikle lupus.
Selv om den nøjagtige årsag til lupus er ukendt, dens uforudsigelige flare-ups - og ofte, medicinen anvendes til behandling af den - kan skabe kaos. Amato tog store doser af prednison, anti-inflammatoriske og immun-undertrykke medicin, der er "gold standard" behandling for lupus. Det stof forlod hendes knogler så skrøbelige, at en stram knus kunne bryde en. Andre bivirkninger af prednison omfatter vægtøgning, tab af muskelmasse, grå stær, og højt blodtryk.
I øjeblikket lupus behandling indebærer en eller flere af følgende lægemidler:
anti-inflammatoriske lægemidler
kortikosteroider
lægemidler, der anvendes til behandling af malaria
lægemidler, der blokerer immunsystemets angreb på kroppen, disse kaldes "immunosuppressive" stoffer
Nogle af disse behandlinger har få bivirkninger, og andre har alvorlige bivirkninger, Lupus Foundation of Europe (LFA) siger.
Andre medikamenter
Disse lægemidler også ofte er ordineret til behandling af sygdomme, som ledsager lupus:
diuretika, at reducere væskeophobning
højt blodtryk medicin
medicin for anfaldsforstyrrelser
antibiotika til infektioner
medicin for at forhindre knogleskørhed
På trods af den negative side af medicin, "der er meget grund til at håbe," siger Duane Peters af LFA. "For én ting er læger bliver bedre til dosering prednison for at minimere bivirkninger," siger han.
For det andet, er forskerne komme tættere på at forstå ændringer i gener, der reagerer kraftigt på udløser, der forårsager SLE flare-ups, ifølge fundament medicinsk direktør Dr. Joan T. Merrill.
Flere lovende behandlinger er "i pipeline," Dr. Merrill tilføjer. Disse omfatter modificerede hormoner og mere raffinerede medicin, der blokerer immunsystemets angreb på kroppen. En af disse er cancer medicin rituximab, som selektivt går efter B-celler i kroppen. B-celler er hvide blodlegemer, der producerer antistoffer mod virus, bakterier og andre patogener. En person med lupus har meget lavere end normalt niveau af B-celler, men de B-celler, der findes overreagere eller reagerer uhensigtsmæssigt mod kroppens egne væv, siger National Institute of Arthritis og bevægeapparatet og hudsygdomme.
Tips til at holde lupus i skak
Her er hvordan lupus patienter kan håndtere sygdommen og reducere flare-ups, siger Dr. Gary S. Gilkeson en immunologi ekspert:
Undgå solen. Sollys kan sende et lupus patientens immunsystem i hyperdrive. "Solcreme er et must," siger Dr. Gilkeson. Men solcreme begrænser også udsættelse for D knogle-bygning vitamin, ofte mangler i mennesker med lupus. Spørg din læge om at tage D-vitamintilskud, som kan hjælpe dig med at absorbere calcium, du har brug for at afstive dine knogler.
Få regelmæssig motion. "En halv times gang eller en anden aerob aktivitet tre gange om ugen hjælper med at reducere træthed og øge energi, "siger Dr. Bonnie L. Bermas, en reumatolog.
Lær stress management teknikker. Biofeedback og muskel afslapning kan bekæmpe træthed og mindske smerter, viser undersøgelser. Støtte fra familie og venner hjælper også.
Spis en fedtfattig kost. Nogle undersøgelser tyder på, at et skift til flerumættede fedtstoffer kan hjælpe, fordi denne type fedt hæmmer immunforsvaret.
Stop med at ryge.
Find måder at håndtere flare-ups. Jeres "førstehjælp" Planen kunne omfatte dyb vejrtrækning og guidede billedsprog til at hjælpe dig med at holde en følelse af kontrol og lægge låg på stress.