Tv og videospil har berøvet børn af uden spil i årevis. De fleste amerikanske hjem har nu en personlig computer, også. Omkring en tredjedel af børn i alderen 8 til 18 har en computer i deres værelse. Det har sundhedseksperter støbning et vagtsomt øje på pc'er, så godt.
Denne ekstra medie tid kan være et problem for unge. Børn, der går online kan mødes rovdyr, eller de kan spilde timer i chatrooms. Ud over, at denne voksende mængde af "skærm tid" koste børnene den motion, de har brug for at holde sig i form.
Mængden af motion, at børn får er faldende, ifølge Carl Foster, Ph.D., tidligere formand for European College of Sports Medicine. Som et resultat, siger han, er børn i dag bliver federe og kan være den første generation til at have en kortere levetid end deres forældre.
I en nylig undersøgelse af preteen og teenage-piger, stillesiddende piger fik en ekstra 10 til 15 pounds fra alderen 9 til 19, i henhold til den europæiske Cancer Society. De stillesiddende piger vægtøgning var ikke fordi de spiser flere kalorier. Det var fordi de var at få en masse mindre motion: Deres aktivitetsniveau er faldet med omkring 7,5 rask, 30-minutters gåture om ugen.
Børn og teenagere bør få mindst 60 minutter om dagen på fysisk aktivitet, i henhold til de kostråd fra US Department of Agriculture 2005. Hvordan kan du hjælpe? En masse af læger siger, du skal tage tv'er og pc'er ud af børneværelset. Begræns skærmen tid til to timer i døgnet. Opmuntre dine børn til at udøve. Gå en tur med dine børn et par nætter en uge efter aftensmaden. Sluk lørdag tegningerne til at gå rulleskøjteløb eller besøge zoo.
"Mens dine børn kan klage på kort sigt, vil de være sundere og bedre udviklede folk for at have en lidt mindre elektronisk input," siger Dr. Foster, en professor i idræt ved University of Wisconsin-LaCrosse.
"Nøglen er at skabe noget andet for dem at gøre udenfor uden at være anmassende om det eller orkestrere stykket," siger han. "Du kan være nødt til at slutte sig sammen med andre forældre og organisere en efter-skole program til at give et sikkert mødested. Men børn, som er børn, er masser smart nok til at tænke op sjove ting at gøre."
