Diabetes kan have en indvirkning på hele din krop. Din hjerne er ingen undtagelse. Nylige undersøgelser har knyttet type 2 diabetes til en opbremsning i mental funktion og en øget risiko for Alzheimers sygdom. Chancen for hjerne komplikationer er blot endnu en grund til at holde dine diabetes under kontrol.
Diabetes på hjernen
Forskerne er stadig usikker på, præcis hvordan type 2-diabetes kan påvirke hjernen. Men flere faktorer sandsynligvis involveret.
"Højt blodsukker kan direkte påvirke enten nerveceller eller støtte celler i nervesystemet," siger Alan Jacobson, MD, professor emeritus i psykiatri ved Harvard Medical School. "Det kan også føre til skader på både store og små blodkar." Dette igen reducerer mængden af ilt til hjernen. Plus, det øger risikoen for at få et slagtilfælde, som kan dræbe hjerneceller.
Desuden, type 2 diabetes normalt begynder med insulinresistens, hvor fedt, muskler og leverceller ikke er i stand til at udnytte insulin effektivt. Ved første, bugspytkirtlen reagerer ved at pumpe mere insulin. Det samme enzym, der nedbryder insulin også nedbryder et protein kaldet beta-amyloid, som bygger op unormalt i hjernen hos mennesker med Alzheimers sygdom. Med så meget af enzymet på arbejdspladsen nedbryde insulin, kan beta-amyloid har større chance for at akkumulere.
Virkning på mental bearbejdning
Forskning har forbundet type 2-diabetes til et fald i mental funktion. En undersøgelse så på, hvor mentale evner blev hårdest ramt i midaldrende og ældre voksne med diabetes. Resultaterne pegede på neurokognitive hastighed og udøvende funktion. "Det menes at være de vigtigste bestanddele af kognitiv sundhed," siger forsker Roger Dixon, Ph.D., professor i psykologi ved University of Alberta.
Neurokognitive hastighed refererer til, hvor hurtigt og præcist du reagerer på situationer. Det er en nyttig målestok for den samlede hjernen sundhed. Executive funktion refererer til planlægning, styring og overvågning af dine egne mentale aktiviteter. "Det er afgørende for succes i hverdagen," siger Dr. Dixon.
Den gode nyhed er, at de mangler ses i denne undersøgelse, var milde. Og det er muligt, de måtte være forebygges. Dr. Dixon siger, "Ved at styre diabetes ved hjælp af medicin og livsstilsændringer, kan folk være i stand til at kontrollere eller begrænse dens virkninger på sundheden hos deres hjerner."
Højere risiko for Alzheimers sygdom
Anden forskning har knyttet type 2-diabetes til Alzheimers sygdom. En undersøgelse af svenske tvillinger fundet en øget risiko for Alzheimers senere i livet blandt mennesker, der havde diabetes ved midaldrende. Effekten var ikke så stærk i dem, der fik diabetes efter 65 år. "Det lader til, at jo længere du har diabetes, jo større Alzheimers risiko," siger forskeren Margaret Gatz, Ph.D., professor i psykologi ved University of Southern California.
Undersøgelser har vist en lignende forbindelse mellem midtvejskrise højt blodtryk eller fedme og senere Alzheimers. Med blodtryk, i det mindste, "styre det bringer risikoen ned igen," siger Dr. Gatz. Implikationen: Kom sundere ikke bare gavne dig i dag. Det kan også hjælpe med at beskytte din hjerne i årtier i fremtiden.
