Må nutidens sundheds-skræmme overskrifter få dig ned? Tag hjerte ved at se på vores succes i at løse de sundhedsmæssige problemer fra fortiden.
I 1900 var den gennemsnitlige europæiske levetid var 45. Det betød ikke folk kun levede indtil denne alder - de levede meget længere - men mange børn døde af smitsomme sygdomme, der nu forebygges. Disse dødsfald barndom trække ned i "gennemsnitlige" levetid til 45. Den gennemsnitlige levetid i dag er forbi 80. Centers for Disease Control og Forebyggelse (CDC) siger fremskridt i klinisk medicin tegner sig for blot fem af disse år. Folkesundhed - forskud på sanitet, uddannelse og vacciner - får æren for at øge den gennemsnitlige levetid 30 år.
"Når de fleste mennesker tænker om sundhed, de mener om hospitaler og sofistikerede lægernes behandlinger, og dem er vigtigt," siger tidligere CDC direktør William Roper, MD, Ph.D., og nu dekan for en School of Public Health. "Men hvis du taler om investeringsafkast og indvirkning på livet for gennemsnitlige mennesker har folkesundhed haft en meget større effekt."
Lad os se på seks af folkesundheden største hits:
Kontrol af børnesygdomme
Problemet: I 1900 børn under 5 år tegnede sig for 30,4 procent af dødsfald. Smitsomme sygdomme bar meget af skylden. De øverste mordere inkluderet difteri, kighoste, stivkrampe, polio, kopper og Hib (Haemophilus influenza type b).
Løsningen: Rutinemæssige børnevacciner blev indført. Ud over at forebygge de sygdomme, der er anført ovenfor, i dag vacciner også hjælpe med at forhindre mæslinger, fåresyge, røde hunde, skoldkopper, hepatitis A og B, og pneumokokpneumoni.
Resultatet: I dag, kun omkring 1 procent af dødsfald inddrage børn under 5 år. Tusindvis af dødsfald og alvorlige sygdomme forhindres af vacciner hvert år. Kopper er blevet udslettet på verdensplan, polio er blevet fjernet fra den vestlige halvkugle og mæslinger ikke længere ses i Europa. CDC siger hver 5€ brugt på den mæslinge-fåresyge-røde hunde vaccine sparer 20€. Der lader os afværge 10€ milliarder om året i direkte og indirekte omkostninger.
Hvad er der tilbage at gøre: Nye sygdomme som AIDS og SARS køre hjem på behovet for forsigtighed. Infektioner såsom influenza, lungebetændelse og aids stadig forårsage mange dødsfald. Et par gamle sygdomme, såsom tuberkulose, er kommet tilbage, også, og nogle af dem i stammer immune over for narkotika. Og blot 77 procent af amerikanske børn alder 19 til 35 måneder fik alle de vaccinationer, de havde brug i 2006, ifølge CDC.
Sikrere, sundere fødevarer
Problemet: I det tidlige 20. århundrede, fordærvede fødevarer, mælk og vand forårsagede en masse infektioner. Tyfus feber, tuberkulose, botulisme og skarlagen feber førte listen.
Løsningen: Strengere love, håndvask, køling, pasteurisering, pesticider og sundere dyr-raising metoder alle spillet en rolle. Vi identificerede centrale vitaminer, forbedret vores kost og begyndte at befæste fødevarer.
Resultatet: Mindre forurening og flere næringsstoffer gjort vores fødevareforsyning meget bedre. Sygdomme forbundet med dårlig ernæring som engelsk syge og struma er sjældne.
Hvad er der tilbage at gøre: Ændringer i landbrug og forarbejdning af fødevarer, herunder den globale karakter af nutidens fødevareforsyning, brændstof nye trusler fødevarebårne. Blandt dem: E. coli og listeria bakterier, og den sjældne, men skræmmende hjerne lidelse kaldet "kogalskab". Nogle fødevarebårne bakterier er nu resistente over for antibiotika, som bruges en hel del i at hæve oksekød, svinekød og fjerkræ. CDC ønsker at angribe forurening tættere på madens udgangspunkt.
Automotive og trafiksikkerhed
Problemet: I 1925 18 personer døde i en trafikulykke for hver 100 millioner miles, at deres køretøjer rejste.
Løsningen: I 1960'erne, føderale love sætte standarder for motorkøretøjer og motorveje. Ny bil sikkerhedsfunktioner omfatter energiabsorberende rat, splintsikre forruder, blokeringsfri bremser, front og side airbags, og kollisionsforebyggende systemer. En masse veje fik striber, reflekser, udbryderregioner skilte, barrierer konsekvensanalyser, bedre belysning og autoværn. Og politiet slog ned på risikable handlinger såsom spirituskørsel og manglende brug af sikkerhedsseler.
Resultatet: Sammenlignet med 1925, seks gange så mange mennesker køre 10 gange så mange miles. Alligevel den årlige dødelighed per 100 millioner køretøjer miles rejste har tumlede 91 procent, til 1,51.
Hvad er der tilbage at gøre: I 2003 43.220 mennesker døde på vejene. Mens sikkerhedssele brug har nået en all-time high, 21 procent af os stadig ikke spænde op. Efter flere års tilbagegang har alkoholrelaterede dødsfald steget støt siden 1999. Motorcykel dødsfald og dødelige rollover nedbrud er op også. Bilindustrien har indvilget i at designe ændringer for at lette det misforhold, der finder sted, når lette lastbiler eller SUV'er kolliderer med biler.
Fluorisering og huller i tænderne
Problemet: Huller i tænderne var engang udbredt. Behandlingen af valg: at trække tanden. Ikke at have mindst seks tænder overfor hinanden var den øverste årsag til afvisning fra militærtjeneste i begge verdenskrige.
Løsningen: Begyndende i 1945, har vi tilføjet fluor til mange offentlige vandforsyninger. Dens succes har ført til dens anvendelse i andre produkter, navnlig tandpasta. Vi bruger også fluor vand i mange forarbejdede fødevarer.
Resultatet: I dag, siger Europa-Dental Association (ADA), halvdelen af alle børn i alderen 5 til 17 har aldrig haft et hulrum i deres permanente tænder. "Fire årtier siden, næsten alle børn var modtagelige for huller i tænderne og hulrum," siger John Stamm, DDS, en ADA talsmand og dekan for Tandlægeskolen ved University of North Carolina i Chapel Hill.
Hvad er der tilbage at gøre: Blandt folk, der bruger offentlig vand, kun 62 procent get fluorid, ADA siger. Dr. Stamm foreslår du børste dagligt med fluor tandpasta, uanset hvor du bor. Floss dagligt og se tandlægen to gange om året, også.
Fald i brug af tobak
Problemet: Den lungekræft dødeligheden steg 15-doblet fra 1930 til 1990, da rygning vundet favør. Ved midten af 1960'erne var mere end 42 procent af amerikanske voksne belysning op. Den gennemsnitlige europæiske røget 4.345 cigaretter om året.
Løsningen: Tidevandet begyndte at ændre sig med 1964 Surgeon General rapport om rygning. Så kom en større offentlig opmærksomhed, reklame restriktioner, forebyggelse og rygestop-programmer, militante ikke-rygere, hård kurs mod salg til mindreårige, den offentlige rygeforbud og højere tobaksafgifter.
Resultatet: Den voksne rygning faldt til 22 procent i 2002. Den lungekræft dødeligheden blandt mænd har været faldende siden 1990. Dødeligheden for kvinder, der begyndte at ryge i stort tal 20 år efter mænd, er fladet ud.
Hvad er der tilbage at gøre: Millioner stadig røg. "Og vi synes at have nået et plateau med de resterende hard-core, afhængige rygere," siger Len Lichtenfeld, MD, den europæiske Cancer Society Chief Medical Officer.
Mindre mættet fedt
Problemet: Hjertesygdom har været chef for den amerikanske dødsårsag siden 1921. Ud af hver 100.000 mennesker i 1950, hjertesygdomme hævdede 587 liv.
Løsningen: Gennem offentlige uddannelser kampagner, vi skære antallet af rygning (som er hård på hjertet), og begyndte at bruge mindre mættet fedt, såsom svinefedt og smør og flere umættede fedtstoffer såsom vegetabilske olier og margarine. Gennemsnitlige kolesterol niveauer har dyppet grund af bedre kost og narkotika.
Resultatet: Selvom hjertesygdomme er stadig nummer et dræbere, alder justeret dødelighed er faldet 58 procent. Blandt hver 100.000 mennesker, hjertesygdomme nu fælder 248 hvert år.
Hvad er der tilbage at gøre: Fedme (også hård på hjertet) er hæmningsløs. Mange af os spiser kost højt i kalorier og får for lidt motion.