Ifølge nogle skøn, i Europa 75% af afrikanske mennesker, 80% af indfødte folk, og 80% af de asiatiske mennesker har en vis grad af laktase-mangel. Et ekspertpanel indkaldt af National Institutes of Health i 2010 konkluderede imidlertid, at der ikke var tilstrækkelige beviser til at drage en sådan konklusion.
Laktoseintolerans er sjældent til stede ved fødslen, selv om det normalt er nedarvet. Dog kan folk også udvikle en midlertidig form for laktoseintolerans efter operation eller en tarm-infektion, eller efter indtagelse af stoffer, der skader tarmene. I sådanne tilfælde laktoseintolerans rydder op, når den underliggende årsag er løst.
Sværhedsgraden af symptomerne afhænger af hvor meget lactase en person producerer og om tarmbakterier er i stand til at nedbryde lactose nemt. Nogle mennesker er ikke i stand til at spise eller drikke noget mælkeprodukter uden gastrointestinale konsekvenser, mens andre kan nyde yoghurt, is, eller endda en lejlighedsvis glas mælk.
Lactasemangel kan diagnosticeres ved at måle brint koncentration i ånde. Ikke alle af hydrogen produceret af bakterier, som de fordøje laktose forbliver i tarmen eller passeres flatulens. Nogle absorberes af tarmens slimhinde og passerer ind i blodbanen, hvor det gør sin vej til lungerne. Testen, der tager flere timer, er udført i en medicinsk facilitet efter en 12-timers hurtigt. Det indebærer at trække vejret ind i en opsamlingspose, drikke en opløsning, der indeholder laktose, og derefter at have din ånde samplet hver 15 til 30 minutter. En betydelig stigning i udåndede brint, specielt hvis det sker sammen med gastrointestinale symptomer, bekræfter en diagnose af laktase-mangel.
Myte: laktoseintolerans er det samme som mælkeallergi. Mælkeallergi er forårsaget af en allergisk (immunsystemet) reaktion på mælkeprotein, mens laktoseintolerans resultater fra utilstrækkeligt laktase, det enzym, der nedbryder mælkesukker. Mens laktoseintolerans kan forårsage en masse ubehag, er det ikke livstruende, mælkeallergi kan være. |
At leve med laktoseintolerans
Den mest succesfulde metode til at håndtere laktoseintolerans forårsaget af lactasemangel er at undgå alle mejeriprodukter. Hvis du er laktose intolerant og elsker mælk i alle dens former, kan du prøve at eksperimentere med små mængder af mejeri. I almindelighed kan yoghurt, ost og creme fraiche være nemmere at tolerere, fordi de indeholder mindre laktose end mælk. Men flere undersøgelser tyder på, at mange mennesker, der er laktose intolerant kan forbruge svarer otte ounces mælk med ingen skadelige virkninger, og noget mere, når laktoseholdig mad er en del af et måltid.
Laktase tilskud har også vist sig at reducere mængden af hydrogen udåndet samt symptomer. Kosttilskud, der indeholder enzymer produceret af laktose-fordøje bakterier (Lactaid, Lactrase, m.fl.) kan tages som tabletter eller tilsættes fødevarer. Nogle mejeriprodukter (Lactaid, Dairy Ease), som laktase er tilsat, kan indeholde lidt eller intet af den oprindelige laktose, og de kan smage sødere end ubehandlede produkter, fordi mælkesukker allerede er blevet brudt ned. Probiotika (tilskud af gavnlige bakterier, der normalt lever i tarmene), som indeholder Lactobacillus reuteri også reducere symptomer, men noget mindre effektivt end enzym kosttilskud. Alt det ovenstående har forskellige virkninger i forskellige mennesker, afhængigt af mængden af laktase de producerer deres intestinale bakterielle sammensætning og selve produktet. Således kan finde den rigtige tilgang til dig være en trial-and-error proces, mens tidskrævende og dyrt, er ikke sandsynligt, at være skadelige.