Hvad er genetik?
Genetik er den gren af optaget af, hvordan arvelige og genetiske faktorer spiller en rolle i at forårsage en sygdom, fødselsskade, eller arvet følsomhed over for et sundhedsproblem, såsom cancer medicin.
Kræftformer udvikle på grund af ændringer (mutationer) i gener, at når man arbejder korrekt fremme normal, kontrolleret cellevækst. Kun en mindre procentdel af kræft involverer arvet mutationer, der er gået fra generation til generation. Hovedparten af kræft kan tilskrives erhvervede mutationer. "Erhvervet" betyder, at mutationer forekommer på celleniveau efter fødslen, som et resultat af miljømæssig eksponering (såsom stråling), adfærd livsstil (såsom rygning, spiser dårligt eller ikke udøver) eller chance alene. Disse ændringer kun forekommer i det væv, der er påvirket af cancer (f.eks coloncancer -celler) og ikke videregives til børn. Mutationer i et menneskes DNA akkumuleres over tid. Hvis mutationer påvirker gener, der styrer cellevækst det kan forårsage en celle til at vokse ud af kontrol, og at sidst blive en kræftcelle.
Derfor er alle kræftformer er genetiske, idet de udvikler sig på grund af en akkumulering af mutationer i gener, men de fleste er ikke arvelig. Procentdelen af cancere, der skyldes et enkelt arvelig faktor varierer afhængigt af typen af tumor. For de mere almindelige kræftformer, ligesom bryst-og tyktarmskræft, er mindre end 10 procent nedarvet. The Human Genome Project begyndte i 1990 med det mål at kortlægge placeringen af alle de gener på en celles kromosomer. Kortlægningen blev afsluttet i 2003. Analysen af disse data vil fortsætte i år, og give forskerne byggestenene at bestemme, hvordan sygdomme såsom kræft er forårsaget, og forhåbentlig, hvordan man behandler dem, og i sidste ende forhindre dem.
