Anført nedenfor er nogle ofte stillede spørgsmål om leukæmi.
Q: Hvad er leukæmi?
A: Leukæmi er kræft i de hvide blodlegemer. Når en person har leukæmi, kroppen gør alt for mange blodlegemer, og de er ikke normal. De fleste af de abnorme celler er hvide blodlegemer. To typer af abnorme hvide blodlegemer kan blive til leukæmi. De er de lymfoide celler og myeloide celler. Når leukæmi er i lymfoide celler, kaldes det lymfatisk leukæmi. Når det er i de myeloide celler, kaldes det myeloid (eller myeloid) leukæmi. Leukæmi celler kan rejse med blod over hele kroppen. Det betyder, at de kan nå næsten alle organer. Derfor kan leukæmi være til stede på mange forskellige måder, afhængigt af, hvilke organer er involveret.
Q: Hvad er normale blodceller, og hvad gør de?
A: Blood har flere dele.
Den flydende del kaldes plasma. Blodlegemer er fremstillet i bløde kerne af knogler, som kaldes knoglemarv. Der er tre typer af celler i blodet. De er hvide blodlegemer, røde blodlegemer og blodplader. Hver slags celle har en særlig opgave. Mindre modne former af nye blodlegemer kaldes eksplosionerne. Som celler modnes i knoglemarven, bliver de mindre og mere kompakt. De er bedre i stand til at udføre deres særlige job. Nogle nye blodlegemer bo i knoglemarven til at vokse. Nogle bevæger sig til andre dele af kroppen til at vokse. Din krop producerer blodlegemer i et hurtigere tempo, når din krop har brug for dem. Denne proces hjælper dig med at forblive raske. Det hjælper til at forstå betydningen af hver slags blodlegemer.
Hvide blodlegemer hjælper kroppen med at bekæmpe infektioner. Hvis du har en bakteriel infektion, din krop producerer et større antal af hvide blodlegemer til at hjælpe med at bekæmpe infektionen. Men hvis din hvide blodlegemer er for lavt, er din risiko for infektion øges.
Røde blodlegemer giver dit blod sin farve. De transporterer ilt fra lungerne til din væv. De tager også kuldioxid fra din væv til dine lunger. Når du ikke har nok røde blodlegemer, kan andre celler ikke får nok ilt. Dette kan medføre træthed, svimmelhed, svaghed, hovedpine og irritabilitet.
Blodplader hjælper formular blodpropper og kontrol blødning. Hvis dit nummer af blodplader er unormalt lavt, kan det føre til overdreven blødning fra sår eller slimhinder.
Q: Kan leukæmi forebygges?
A: For mange typer af kræft, visse ting gør dig mere tilbøjelige til at få det. Disse er kendt som risikofaktorer. Så ændre din livsstil for at undgå disse risici kan mindske din chance for at få sygdommen. Men de fleste mennesker med leukæmi har ingen kendte risikofaktorer. Der er ikke nogen absolut måde at forhindre leukæmi. Rygning har været forbundet med en øget risiko for at udvikle akut myeloid leukæmi (AML). Så rygestop kan sænke din risiko for at udvikle leukæmi. Rygestop mindsker også risikoen for at få lungekræft, hoved, hals, spiserør, mavesæk, blære, og nogle andre kræftformer.
Q: Hvad er symptomerne på leukæmi?
A: Folk med leukæmi har ikke nok sunde blodceller. De kan ikke have nok røde blodlegemer til at transportere ilt gennem kroppen. Det kan få dem til at se bleg og føler sig svag og træt. Folk, der ikke har en masse af blodplader kan knuse og bløder meget let. Og mangel på sunde hvide blodlegemer kan føre til infektioner, der ikke går væk. Dog kan nogle mennesker med kroniske former for leukæmi ikke har nogen symptomer.
Det er andre almindelige symptomer på leukæmi.
Feber med kulderystelser og svedtendens, hvilket er et tegn på infektion
Svaghed eller træthed, som kan være tegn på blodmangel
Små røde pletter og skrammer under huden
Ømme eller blødende tandkød
Hævede lymfeknuder, lever eller milt
Smerter i knogler eller led
Hoste, åndenød, og smerter i brystet
Se en læge, hvis disse symptomer varer ved. Disse symptomer er ikke specifikke for leukæmi. Særlige prøver af dit blod og knoglemarv er nødvendige for at bekræfte en diagnose af leukæmi.
Q: Hvad er forskellen mellem kronisk og akut leukæmi?
A: Leukæmi er grupperet på to måder. Det kan være akut eller kronisk, afhængig af hvor hurtigt celler vokser og fremskridt til mere avancerede faser af sygdommen, og hvor meget leukæmiceller ligner normale celler. Sygdommen er også lymfoide eller myeloid, afhængig af typen af hvide blodlegemer, som er blevet til kræft. Her er mere information om akutte og kroniske former for leukæmi:
Akut leukæmi: De dårlige blodlegemer er umodne celler, der kaldes eksplosioner, der ikke kan gøre deres job. Antallet af disse celler øges hurtigt. Sygdommen vil hurtigt blive værre, medmindre det er behandlet.
Kronisk leukæmi: Nogle unge blodlegemer er til stede, men kroppen gør også mere modne, funktionelle celler. Antallet af blaster vokser langsomt. Det tager længere tid, før sygdommen bliver værre. Undertiden sygdommen forbliver stabil i mange måneder eller endda år, selv uden behandling.
Q: Hvad er de forskellige typer af leukæmi?
A: Leukæmi er mærket som enten akut eller kronisk. Og det vokser i enten de myeloide celler eller lymfeceller. Dette giver fire kombinationer, som er de vigtigste former for leukæmi.
Akut lymfatisk leukæmi (ALL). Dette er den mest almindelige form for leukæmi hos børn. Det kan også forekomme hos voksne med stigende forekomst som alderen stiger.
Akut myeloid leukæmi (AML). Denne type rammer voksne og, sjældnere, børn. Det kaldes også akut nonlymfocyt leukæmi (ANLL).
Kronisk lymfatisk leukæmi (CLL). Denne type er for det meste ses hos voksne ældre end 55 år. Det er undertiden ses hos yngre voksne, men næsten aldrig hos børn.
Kronisk myeloid leukæmi (CML). Er denne type ses oftest hos voksne. Meget få børn får denne type.
Q: Hvordan er leukæmi behandles?
Sv: En person har normalt en kombination af forskellige typer af behandling. De mest almindelige typer af behandling for leukæmi er kemoterapi, strålebehandling, målrettet behandling, knoglemarv eller stamcelletransplantation, biologisk behandling, og kirurgi. Hver af dem er beskrevet nedenfor.
Kemoterapi. De fleste mennesker med leukæmi behandles med kemoterapi. Denne behandling bruger medicin til at dræbe kræftceller. Folk kan tage to eller flere stoffer. Nogle af de lægemidler tages som en pille, men de fleste er givet intravenøst (IV). Denne behandling betragtes systemisk, hvilket betyder at det ødelægger kræftceller i hele kroppen.
Strålebehandling. Målet for stråling er at dræbe kræftceller ved hjælp røntgenstråler. Denne behandling er undertiden anvendes i kombination med kemoterapi eller knoglemarvstransplantation. Du kan modtage stråling over hele kroppen, kaldet helkropsbestråling (TBI). Eller du kan modtage stråling til blot én del, hvor flere leukæmi celler har indsamlet. Sommetider stråling anvendes til behandling af leukæmi i hjernen eller for at forhindre, at den breder sig der.
Målrettet terapi. Dette er en nyere type behandling. Dens mål er at angribe specifikke faktorer, der gør kræftceller forskellige fra normale celler. Denne behandling påvirker primært leukæmi celler, ikke normale celler. Det betyder, at det kan forårsage færre bivirkninger end andre behandlinger. Det er normalt den første behandling, der anvendes til CML.
Knoglemarvstransplantation. Målet med denne behandling er at dræbe så mange cancerceller som muligt ved at behandle kroppen med meget høje doser af kemoterapi og strålebehandling. Normalt vil kroppen ikke være i stand til at håndtere sådanne høje doser. Derfor efter en person behandles med disse høje doser, behov, blodet at blive reddet med sunde, nye knoglemarv. Den nye knoglemarv kan komme fra en donor. Så er det kaldes en allogen transplantation. Eller det kan komme fra personens egen knoglemarv, kaldet en autolog transplantation. I tilfælde af autologe transplantationer er knoglemarven opsamlet og opbevaret før behandling med højdosis kemoterapi.
Perifer stamcelletransplantation. Dette er en nyere type behandling. Det er baseret på den samme idé som en knoglemarvstransplantation, men bruger stamceller, som er indsamlet fra donorens eller den persons blod snarere end fra knoglemarv. Den væsentligste forskel er, at stamceller er indsamlet fra venerne i armen, ikke fra knoglemarven i skinkeben. På den måde kan flere celler opsamles i en kortere tid med mindre gene for den person. Dette er nu den mere almindelige type af transplantation. Transplantation er udført i centre, der specialiserer sig i denne form for behandling.
Biologisk terapi. Målet med denne behandling er at hjælpe dit immunforsvar bekæmpe leukæmi.
Kirurgi. Dette bruges mindre ofte til leukæmi. I nogle tilfælde vil lægen gøre operation for at fjerne en opsvulmet milt.
Q: Skal alle få en anden mening for leukæmi?
A: Mange mennesker med kræft får en second opinion fra en anden læge. Der er mange grunde til at gøre dette. Her er nogle.
En person er ikke behageligt med beslutningen om behandling.
Kræften er en sjælden type, såsom leukæmi.
Der er mere end en måde at behandle kræft.
En person er ikke i stand til at se en kræft ekspert.
Q: Hvordan kan nogen få en second opinion for leukæmi?
A: Her er måder at finde en person til en anden mening.
Personens primære læge kan være i stand til at anbefale en specialist som en kirurg, medicinsk onkolog, eller stråling onkolog. Sommetider disse læger arbejder sammen på cancer-centre eller programmer.
The Cancer Information Service 800-4-KRÆFT (800-422-6237) fortæller ringer om behandlingsanlæg, herunder cancer-centre og andre programmer, der støttes af National Cancer Institute.
Folk kan få navne på læger fra deres lokale medicinske samfund, et nærliggende hospital, en medicinsk skole, eller lokale kræft advocacy grupper, såvel som fra andre mennesker, der har haft denne type kræft.
Den officielle ABMS Directory of Board Certified Speciallæger lister læger fra staten. Det giver deres speciale, baggrund og uddannelse. Denne ressource er i de fleste offentlige biblioteker. Eller se det online på www.abms.org.
Kontakt andre støtteorganisationer, såsom Det Europæiske Cancer Society, leukæmi og lymfom Society, eller National Comprehensive Cancer Network.
Q: Skal jeg overveje et klinisk forsøg for leukæmi?
A: Kliniske forsøg er baseret på mennesker studier. Blandt andet hjælper de viser, hvilke typer af behandling fungerer bedst, og hvilke der ikke gør. Beslutning om at deltage er ikke let. Det er en personlig beslutning. Ingen kan fortælle dig, om et klinisk forsøg er det rigtige for dig. Men det vil bidrage til at diskutere de risici og fordele af kliniske forsøg med din læge. At være åben for en retssag, for eksempel, kan give dig adgang til behandling, der ellers ikke ville være tilgængelige. På den anden side kan den nye behandling har ukendte risici og bivirkninger, der er vanskelige at håndtere. Den vigtigste ting at afgøre, er, om de potentielle fordele opvejer de risici for dig. Dette kan være tilfældet, hvis leukæmi ikke reagerer på standard typer af behandling. Hvis du beslutter dig for at deltage i et klinisk forsøg, skal du sørge for at få alle dine spørgsmål besvares først.
