Mad bevaring: tilfældet for bestråling

Aktuelle konservering teknikker kan dræbe bakterier på eller i mange fødevarer som mælk og æg, men deres anvendelse er vanskelig på råvarer. I mellemtiden overskrifterne opfordre os til at spise mere frugt og grønt - ofte rå.

Men hvor sikker er rå fødevarer? Vi har alle hørt om fødevarebåren sygdom forårsaget af forurenet frugt og grøntsager, for ikke at nævne plettet kød.

Bestråling er langsomt stigende forbrugernes accept som en måde at gøre fødevarer mere sikre. Centers for Disease Control og Forebyggelse (CDC) siger, at ligesom pasteurisering af mælk og trykkogning konserves, behandling mad med ioniserende stråling kan dræbe de fleste bakterier og parasitter, der ellers ville forårsage fødevarebårne sygdom. Tilsvarende teknologi bruges til at sterilisere medicinske anordninger, så de kan bruges i kirurgi eller implanteres uden risiko for infektion. Bestråling kan bruges på en række fødevarer at fjerne skadedyr og erstatte giftige kemikalier, der nu rutinemæssigt anvendes til desinfektion af mange fødevarer. Det kan også bremse væksten af ​​skimmelsvampe, hæmme spiring og forlænge holdbarheden.

Specifik stråling

Tre forskellige bestrålingsanlæg teknologier eksisterer, ved hjælp af forskellige former for stråler: gammastråler elektron bjælker og røntgenbilleder.

• Gammastråler har været anvendt rutinemæssigt i mere end 30 år at sterilisere læger, tandlæger og husholdningsprodukter, og for strålebehandling af kræft. Gammastråler kan trænge fødevarer til en dybde på flere meter. De gør ikke noget omkring dem radioaktiv.

• Elektronstråler (E-bjælker) er fremdrives af en elektron pistol, der er en større version af den del af en tv-rør, der driver elektroner ind i tv-skærmen, hvilket gør det lyse op. De er blevet anvendt som sterilisatorer for mere end 15 år, ifølge CDC. Ingen radioaktivitet er involveret. Elektronerne kan trænge kun mad lidt over en tomme, så det behandlede fødevarer må ikke være tykkere end det. To modsatrettede stråler kan behandle maden dobbelt så tyk.

• Den nyeste teknologi er X-ray bestråling. X-ray maskine er en mere kraftfuld udgave af de maskiner, der anvendes i mange hospitaler og tandklinikker at tage røntgenbilleder. X-stråler kan passere gennem tykke fødevarer. De kræver tung afskærmning for sikkerheden.

Når maden er bestrålet, er højenergi-ray absorberes, når det passerer gennem fødevarer. Ray opgiver sin energi, der forårsager fødevarer skal let opvarmet. Bestråling skader DNA i enhver mikrobe, svamp eller parasit til stede, dræbe organismen. Sygdomsfremkaldende organismer afviger i deres følsomhed over for bestråling. Bestråling virker meget godt til at fjerne parasitter og bakterier fra mad, men det vil ikke arbejde for at fjerne virus eller prioner. Parasitter og insekter har store mængder af DNA og så hurtigt dræbt af ekstremt lave doser af bestråling. Bakterier har mindre mængder af DNA, så det tager mere bestråling til at dræbe bakterier og bakteriesporer, den sovende tilstand af nogle bakterier. Virus er de mindste patogener, der har DNA eller RNA, og de er relativt modstandsdygtige over for bestråling på de niveauer, der er godkendt til fødevarer. Prioner, såsom den, der forårsager "kogalskab" (BSE, eller BSE), har ingen DNA, så de også påvirkes ikke af bestråling på de niveauer, der er godkendt til fødevarer.

En række fødevarer er blevet godkendt til bestråling i Europa. Bestråling af kød skal godkendes af både det amerikanske landbrugsministerium (USDA) og den amerikanske Food and Drug Administration (FDA). Bestråling af kød og kødprodukter, herunder hamburger, frugter og grøntsager, friske eller frosne, er blevet godkendt.

CDC siger, er disse fødevarer, der kan gøres sikrere ved bestråling:

• Råt kød og fjerkræ. Bestråling kan dræbe bakterier, såsom E. coli O157: H7, Salmonella og Campylobacter, der almindeligvis findes på disse fødevarer.

• Klar til at spise kød som hotdogs og kødpålæg. Listeria er almindeligt forekommende på disse kød.

• Friske råvarer. Bestråling kan fjerne parasitter som Cyclospora og bakterier som Shigella og Salmonella.

• Foder. Bestråling dræber bakterier som Salmonella, forhindre forurenet foder inficere dyr.

Langsomt voksende marked

Worldwide, er en brøkdel af fødevareforsyningen bestrålet at holde det sikkert. Men markedet for bestrålede fødevarer vokser langsomt.

En af grundene er, at fødevareindustrien og forbrugerne har været på vagt over for at omfavne en proces, der lyder farlig, siger mad biolog Anders W. Schaffner, Ph.D., fra Rutgers University. '"Bestråling" bringer tankerne kernekraftværker og radioaktiv forurening. "

"Det er klart, hvis du var til [brug] store doser af stråling, meget større end nødvendigt, kan du gøre en fødevare radioaktiv," siger Dr. Schaffner. "Men det ville være ligesom at sætte noget i ovnen for længe - det ville bryde i brand." På den minimale niveauer af stråling almindeligt anvendt til at behandle mad, siger han, er der ingen mulighed for, at maden bliver radioaktiv.

Undersøgelser har vist, at når forbrugerne forstår, hvad der er involveret i bestråling proces - og de ser, hvor meget friskere deres produkter forbliver - de foretrækker bestrålede fødevarer til ikke-bestrålede fødevarer.

Ved at dræbe de fleste patogener, bestråling gør maden mere sikkert at spise. I Europa alene, bakterier og andre fødevarebårne patogener hævder tusindvis af menneskeliv hvert år, og koste millioner af tilfælde af diarré.

Men bare fordi en fødevare er blevet bestrålet, Dr. Schaffner siger, "betyder ikke, du kan tage en ubekymret tilgang til håndtering af fødevarer." Faktisk kritikere hævder, at bestråling giver forbrugerne en falsk følelse af sikkerhed.

Fødevaresikkerhed vigtigt

Bestråling bør ledsage andre fødevaresikkerhed trin, såsom god sanitet, sunde dyr og ordentlig madlavning, siger eksperter. Hvis maden ikke er håndteret omhyggeligt under madlavning eller tilberedning, kan bakterier og andre patogener stadig forurene det.

Forbrugerne har fundet en anden plus til bestråling: friskhed. "Ud over at dræbe mikrober," Dr. Schaffner siger, "bestråling inaktiverer også visse enzymer i fødevarer. Disse enzymer forårsager fødevarer for at modnes og rådne. Bestråling hjælper maden holder sig friske i længere tid."

På den negative side vil bestråling ikke arbejde på alle fødevarer. For eksempel er det Wilts bladgrøntsager og spirer. Og det behøver ikke dræbe alle vira. Nogle vira findes i rå skaldyr vises strålingsresistente, for eksempel. Skønt hepatitis A kan dræbes med bestråling, virus kræver højere doser end dem, der i øjeblikket er i brug.

Bestrålede fødevarer kan koste mere. Men de seneste undersøgelser fra Kansas State University fandt, at forbrugerne var villige til at betale op til 10 procent mere for kød, der var blevet bestrålet - fordi de vidste, at kødet var sikrere.

I øjeblikket skal alle fødevarer, der gennemgår denne proces være mærket med en speciel radura symbol, som angiver, at det er blevet bestrålet, og skal være forsynet med ordene "behandlet med bestråling" eller "behandlet med stråling." FDA har for nylig fastslået, at symbolet og ord kan med småt på bagsiden af ​​etiketten med ingredienslisten.

Hvordan bestråling skifter mad

Bestråling ændrer makeup af fødevarer, siger eksperter - men det gør andre mad-forarbejdningsmetoder.

"Når man varme mad, det forårsager ændringer. Når du mikrobølge fødevarer, det forårsager ændringer. Når du steger mad, det forårsager ændringer," siger Dr. Schaffner. Hvad sker der med fødevarer under bestråling er ikke anderledes.

Hvad der er vigtigt, siger eksperter, er, at ingen af ​​de kemiske forandringer i bestrålede fødevarer er fundet skadelige. Ændringerne til fødevarer forårsaget af bestråling er så minimal, at det ikke er let at afgøre, hvorvidt en fødevare er blevet bestrålet. Næringsværdi ændres ikke. Smagen af ​​nogle fødevarer kan være en smule anderledes, ligesom pasteuriseret mælk smager anderledes end upasteuriseret mælk. Levende celler, såsom frø, vil blive beskadiget eller dræbt lige så mikrober. Dette kan forlænge holdbarheden af ​​kartofler, for eksempel ved at holde dem spire. Niveauerne af vitamin thiamin er let reduceret, men ikke nok til at forårsage en vitaminmangel.

Produkter, såsom glucose og kuldioxid under en bestråling, men disse findes i rå og forarbejdede fødevarer. Eksperter siger, de ernæringsmæssige ændringer er lille sammenlignet med andre fødevarer, forarbejdningsmetoder, såsom konserves, tørring og varme pasteurisering. Bestråling ikke væsentligt hæve temperaturen af ​​fødevarer behandlet, reducere tab af næringsstoffer.