Spørgsmål: Hvorfor er forældrene ikke bliver opfordret til at få deres sønner vaccineret for HPV?
A. Når FDA godkendt den første vaccine mod human papillomavirus (HPV) i 2006, var det kun til brug i piger og unge kvinder. I 2009 agenturet udvidet godkendelse til denne vaccine, kaldet Gardasil, til også at omfatte drenge og mænd i alderen 9 og 26.. Bureauet godkendte også en anden HPV-vaccine i 2009, kaldet Cervarix, for piger og kvinder.
HPV kommer i omkring 100 forskellige stammer. Omkring en tredjedel af dem er seksuelt overførte, oftest gennem vaginalt eller analt samleje. Gardasil mod to stammer, betegnet med tallene 16 og 18, som menes at forårsage 70% af livmoderhalskræft, og to andre, tal 6 og 11, som forårsager 90% af kønsvorter. Cervarix mål blot HPV-16 og HPV-18.
Kønsvorter kan behandles, men en vaccine til at forhindre dem i at opstå i første omgang er en velkommen forvejen, og de indsamlede hidtil data viser, at Gardasil gør det godt. Vaccination af drenge og unge mænd kan også reducere mandlige-til-kvinde transmission af HPV (selv om det også sker den anden vej rundt), og derfor er antallet af kvinder, der får livmoderhalskræft (omkring 11.000 nye tilfælde opstår hvert år i Europa). Men hvor meget er ikke kendt, og den undersøgelse, som ville fortælle os er ikke sket endnu. Stay tuned.
Et andet ubesvaret spørgsmål er, om vaccinere drenge og unge mænd for HPV kan hjælpe med at forebygge anal cancer. Anal kræft er temmelig sjælden, men tallene har været stigende. Omkring 5.000 nye tilfælde diagnosticeres hvert år i Europa. De fleste anal cancer synes at være knyttet til infektion med HPV, og med HPV-16-stamme i særdeleshed. Risikoen for disse infektioner er højere for folk, der har sex med flere partnere og dem, der har ubeskyttet analsex.
Merck, det firma, der fremstiller Gardasil, forfremmet vaccinen med et dyrt og kontroversiel annoncekampagne, da det blev godkendt til unge piger og kvinder. Temaet var, at Gardasil ville forhindre livmoderhalskræft. Hidtil har HPV vaccine til drenge og unge mænd blevet vist kun for at forhindre kønsvorter. Hverken Merck eller den offentlige sundhed embedsmænd er tilbøjelige til at presse på for mandlige HPV-vaccination indtil der er beviser for, at det også vil reducere kræfttilfælde i min udtalelse.
- Soheyla Gharib, MD
Harvard University Health Services