Tidlig behandling for hiv-infektion styrker immunforsvaret bedre end at vente, antyder en ny undersøgelse. Forskerne kiggede på poster for 468 voksne med HIV-infektion. Niveauer af CD4-celler, en vigtig del af immunsystemet, er steget i løbet af de første 4 måneder af den forventede dato for infektion. Så begyndte de at falde som infektionen dræbte cellerne. Folk begyndte at tage medicin, der kaldes antiretroviral behandling (ART), på forskellige tidspunkter. CD4 celletal inddrevet i 64% af dem, der startede ART inden 4 måneder infektion og 34% af dem, der startede senere. The New England Journal of Medicine offentliggjort undersøgelsen. Healthday News skrev om det 16 januar.
Hvad er lægens reaktion?
Det har været næsten 30 år siden, human immundefekt virus (HIV) og AIDS-epidemien først dukkede op i Europa. Folk, der havde infektionen derefter normalt døde inden for få år. Ofte er de levede kun et par måneder.
Alt det ændrede sig efter udviklingen af effektive lægemidler. For dem, tager anti-retroviral terapi (ART) som foreskrevet, har langsigtede overlevelse blevet reglen snarere end undtagelsen.
Men alle disse år senere er det stadig uklart, når ART skal startes. Skulle det begynde, så snart der registreres HIV-infektion? Skulle det vente, indtil antallet af CD4-celler, en vigtig del af immunsystemet, falder under et vist niveau? Eller bør behandlingen begynde på et tidspunkt i mellem?
Det kan synes, at starte ART straks ville give mest mening. Men tidlig behandling kan betyde længere behandling. Det kunne betyde en større risiko for bivirkninger og højere omkostninger.
Folk begynder ART også skal være forpligtet til at fortsætte med at tage deres medicin. Hvis ikke, kan tidlig behandling forårsage mere skade end gavn. Start og stop behandlingen kan øge risikoen for, at virus vil modstå narkotika.
Start ART er helt klart vigtigt for folk, der har et fald i CD4-celler. De har en øget risiko for alvorlige infektioner og andre helbredsproblemer. Behandlingen er også vigtigt for en HIV-smittet person, hvis seksuelle partner ikke er inficeret. Det er fordi behandling kan undgå at sprede infektionen. Folk, der er gravide eller har visse medicinske sygdomme (såsom hepatitis C), også drage fordel af tidlig ART.
To nye undersøgelser i denne uges udgave af New England Journal of Medicine undersøgte effekten af at starte kunstterapi snart efter HIV-infektion er diagnosticeret.
Den første undersøgelse viste, at CD4-tal steget til normale niveauer i:
64% af dem, der fik tidlig ART (inden 4 måneder infektion)
34% af dem, der startede senere
Den anden undersøgelse fandt, at starte ART indenfor 6 måneder efter infektion og fortsatte det i 12 uger var ikke så god som fortsatte det i 48 uger. CD4-tællinger var lave i:
61% af mennesker, der fik kortvarig behandling (svarende til tæller blandt dem, der modtager ingen ART)
50% af dem, der fik længere forløb
Sammen disse undersøgelser tyder på, at tidligere og længerevarende ART er bedre end senere, eller kortere behandling. Disse undersøgelser er ikke det sidste ord, selv om. De viste ikke færre dødsfald, færre infektioner eller andre fordele for dem, der modtager tidlig ART. Men foranstaltninger af CD4 er blandt de almindelige indikatorer for, hvor godt behandlingen virker. Så disse resultater kan være vigtigt.
Hvilke ændringer kan jeg gøre nu?
Hvis du er smittet med HIV, og ikke tager ART, tale med din læge om disse nye studier. Måske du og din læge vil beslutte, at nu er det tid til at starte. Eller du kan vælge at vente, indtil CD4-tallet er lavere eller den virale belastning (mængden af virus i blodet) er højere.
Den bedste tilgang til HIV-infektion, selvfølgelig, er forebyggelse. Forskere fortsætte med at arbejde på en vaccine. Men selv uden en vaccine, HIV er et meget forebygges infektion.
Gør hvad du kan for at undgå at blive smittet med hiv. Her er trin, du kan tage for at reducere din risiko:
Undgå ubeskyttet sex med en inficeret person. Hvis du er seksuelt aktiv, lære om sikker sex og begrænse dit antal af seksuelle partnere.
Undgå transfusioner medmindre det er absolut nødvendigt, især hvis du er på et sted, hvor blodforsyningen ikke er sikkert (såsom visse udviklingslande).
Hvis du bruger intravenøs medicin, aldrig dele nåle.
Hvis du er en sundhedsperson, tage forholdsregler for at undgå stikuheld eller andre engagementer med kropsvæsker.
Søge lægehjælp med det samme, hvis du kan have været udsat for HIV. Behandling lige efter en utilsigtet nålestik eller højrisiko-sex kan reducere chancerne du vil blive inficeret.
Få testet for HIV og opmuntre din partner til at blive testet. Mange mennesker, der har hiv ikke kender det. Test er især vigtigt, hvis du tænker på at blive gravid. Behandling under graviditet kan dramatisk reducere chancerne for at overføre virus sammen på dit ufødte barn.
Hvis du allerede er blevet smittet med hiv, kan du tage medicin og andre forholdsregler for at leve et længere, sundere liv og mindske spredningen af infektionen. Se din læge regelmæssigt og være sikker på at du forstår anbefalingerne behandling.
Hvad kan jeg forvente at se på fremtiden?
Fremtidig forskning kan vurdere effekten af tidlig ART, hvor længe og hvor godt mennesker lever med hiv, og balancen mellem omkostninger og fordele. Indtil da, vil vi nødt til at stole på undersøgelser som disse, der ser kun på CD4-tællinger.
På steder, hvor kunsten er svært at opnå eller ikke er overkommelig, startende ART lige efter infektion kan ikke være en mulighed. Jeg håber, at omkostningerne vil falde i fremtiden, så alle er smittet med HIV kan have de bedste behandlingsmuligheder.
