Når depression ikke bliver behandlet, er der en stor sandsynlighed for, at det vil gentage sig. Omkring halvdelen af dem, der har et enkelt ubehandlet episode af svær depression vil gå på at have en anden. Den anden ubehandlet episode øger odds for en tredjedel. Når det sker, er chancerne for at have en fjerde episode er 90%. Over et helt liv, vil folk med ubehandlet depression har et gennemsnit på fem til syv episoder og episoder ofte accelerere, bliver hyppigere og mere alvorlige.
Bipolar lidelse, dysthymia, og alle andre affektive sindslidelser er også mere tilbøjelige til at fortsætte eller blive fornyet, hvis de går ubehandlet. Som med depression opstår lidelsen oftere og bliver mere intense over tid. Dette tyder på, at det er bedst til behandling af svær depression, bipolar lidelse, og dysthymia så tidligt som muligt.
Er det et tilbagefald eller ej?
Når du stopper med at tage et antidepressivt, kan du opleve ubehagelige symptomer, som din krop justerer. Disse kan omfatte maveproblemer, appetitløshed eller diarré, flulike symptomer, og en række andre symptomer som prikken, rastløshed, søvnbesvær, livagtige drømme, træthed, svimmelhed eller uklarhed.
Sommetider mennesker oplever også humørsvingninger, såsom irritabilitet, tristhed, angst eller ophidselse. Det kan være vanskeligt at vide, om dette er et resultat af at stoppe medicin eller hvis den oprindelige depression tilbage. Den bedste måde at fortælle er at vente en kort tid. Symptomer forbundet med at komme fra et antidepressivt næsten altid forsvinde inden for flere uger. Hvis symptomer på depression fortsætter dog se din læge om at genstarte antidepressivum.
Aftrapning din medicin langsomt kan hjælpe dig med at undgå dette problem. Den medicin mest sandsynlige til at forårsage disse symptomer er dem, der forlader kroppen hurtigt - så din læge kan skifte til en, der forbliver i dit system længere, og derefter gradvist lette dig fra at en.
Aggressiv behandling betaler sig
Gentagelser også forekomme hyppigere, hvis behandlingen ikke helt har udryddet depressive symptomer. Derfor bør behandlingen tilstræbe maksimal lindring.
Det er bedst gradvist at øge dosis antidepressiv, indtil der ikke længere ses forbedring. Indledende forskning understøtter også fortsat med fuld, terapeutiske dosis, selv efter du begynder at føle sig bedre, frem for at risikere at tage en lavere dosis, der kan være kun delvis effektive. Alligevel utilstrækkelige doser er et fælles problem. Primære sundhedstjeneste læger, der er mindre erfarne med psykofarmakologi er ofte tilbageholdende med at øge dosis, og folk, der er urolig over at tage medicin kan være tilbageholdende med at prøve en højere dosis.
Her er nogle andre strategier værd at overveje i søgen efter en varig, fuld helbredelse:
skifte til en anden antidepressiv hvis den første ikke er tilstrækkeligt effektiv
kombinere to antidepressiva, som har forskellige virkningsmekanismer
tilføje et andet stof (ikke primært et antidepressivum), som kan forstærke effekten af antidepressive du tager
kombinere medicin og terapi.
Holde op med medicin
For at forhindre et tilbagefald, er det vigtigt at fortsætte med at tage din medicin, selv efter du føler dig bedre. En undersøgelse i Journal of European Medical Association opdelt i to grupper 150 mennesker med dysthymia eller dobbelt depression, der havde reageret på behandling med sertralin (Zoloft). Nogle af disse mennesker fortsatte med at tage lægemidlet, mens resten fik placebo. Efter 18 måneder var kun 6% af gruppen tager sertralin recidiverende, sammenlignet med 23% af placebogruppen.
De fleste psykiatere vil anbefale, at du opholder dig på din medicin for omkring et år efter en første episode af depression. Hvis du har haft flere episoder, vil din læge sandsynligvis anbefale vedligeholdelsesbehandling på ubestemt tid.
