Fysiske helbredsproblemer opstår i løbet af ungdomsårene kan ofte komplicere unge udvikling. Sygdom, tilskadekomst, medicinske behandlinger, hospitalsindlæggelse, og kirurgi kan alle intensivere bekymringer fysiske udseende, forstyrre bestræbelser på at opnå uafhængighed, og forstyrre skiftende relationer med forældre og venner. Desuden kan unge udviklingsmæssige problemer komplicere en teenager evne til at håndtere sygdom og respons på behandlingen.
Kronisk sygdom eller handicap forekommer i en anslået 10 procent af personer under 17 år. Mens nogle af disse unge er nødt til at klare yderligere fysiske og psykiske handicap som følge af deres primære sygdom, alle af dem er nødt til at beskæftige sig med de psykologiske konsekvenser af deres sygdom.
Mens en stor del af unge medicin indebærer løsning af de medicinske og behandling behov for den unges sygdom, sygdom eller tilskadekomst, en væsentlig del af unge medicin også forudser og vurderer udviklingsmæssige komplikationer forbundet med sundhedsmæssige behov i den specifikke medicinsk problem. Læger og andre leverandører af sundhedsydelser i unge medicin hjælpe unge og deres familier i at udvikle strategier til at beskæftige sig med udviklingsmæssige problemer og de komplikationer og konflikter, der kan bryde ud mellem sygdom, behandling og udviklingsmæssige behov.
