Mennesker med melanom, en alvorlig form for hudkræft, nu har mere håb for overlevelse og flere behandlingsmuligheder end nogensinde før. Læger holder finde nye behandlinger for melanom og måder at hjælpe folk med modermærkekræft føre bedre liv. Vi er hele tiden at lære mere om melanom og dens forebyggelse, opsporing og behandling.
Hvad er hudkræft?
Der er tre typer af hudkræft:
Melanom
Basalcellekræft
Pladecellekræft
Den mest alvorlige hudkræft er melanom. Melanom er en langt mindre almindelige form for hudkræft end enten basalcellekræft eller pladecellekræft. Det anslås, at omkring halvdelen af alle mennesker vil udvikle en form for hudkræft mindst én gang i deres levetid. Dette afsnit beskæftiger sig med melanom, se ikke-melanom hudkræft for information om basal eller planocellulært karcinom.
Hvad er melanom?
Melanom er en form for hudkræft, der starter i hudceller kaldes melanocytter. Melanocytter er det der giver huden dens farve.
Anatomi af huden
Huden er det største organ i kroppen. Hud beskytter os mod varme, sollys, skade, og infektion. Den gemmer også vand og fedt, og producerer vitamin D. Huden har tre lag:
Det ydre lag, der kaldes epidermis;
Det midterste lag, kaldet dermis, og
Det inderste lag, kaldet underhuden (subkutan lag i billedet ovenfor).
Epidermis består af flade celler kaldet skælceller. Runde basale celler er under pladecellekræft celler. Den nederste del af epidermis har også pigment-producerende celler kaldet melanocytter, hvor huden som reaktion på udsættelse for sol mørkere.
Dermis har blodkar, lymfekar, hårsække og kirtler. Nogle af disse kirtler gør sved, som hjælper med at holde kroppen kølig. Andre kirtler gør sebum. Sebum hjælper med at holde huden i at blive tør. Sved og sebum nå hudens overflade gennem små åbninger kaldes porer.
Underhuden og den nederste del af dermis danne et netværk af kollagen og fedtceller. Dette lag bevarer varmen og hjælper med at beskytte kroppens organer fra skade.
Normale og unormale modermærker
Sommetider grupper af melanocytter gør modermærker, eller nevi. De fleste mennesker har mellem 10 og 40 modermærker på deres krop. Disse modermærker er normalt lyserød, tan, eller brun. De kan være flade eller rejst, og er normalt runde eller ovale. De fleste modermærker er på brystet eller den øverste del af kroppen.
Muldvarpe normalt ikke vokse eller ændre meget. Mange gange, modermærker fade hos ældre mennesker. De fleste modermærker er godartede eller noncancerous, og ikke fører til kræft. Nogle unormale modermærker, kaldet dysplastic NEVI, udgøre en øget risiko for melanom og skal undersøges regelmæssigt af en læge.
Kutan melanom
Melanom er den mest alvorlige form for hudkræft. Det menes at begynde, når normale melanocytter bliver til kræft. Når cancerceller er på huden, er kræft kaldes kutan melanom. Det meste af, hvad vi ved om melanom (dens opførsel, iscenesættelse og behandling) henviser til kutant melanom.
Melanom kan forekomme overalt på huden. Mænd normalt får det på den del af kroppen mellem skuldre og hofter kaldes stammen. De kan også få det på deres hoved eller hals. Kvinder som regel få det på deres arme og underben. Nogle gange kan melanom forekomme selv på områder af huden, aldrig udsættes for sollys. Det kan også forekomme, i øjet eller i næsen og bihuler.
Hvis venstre ubehandlet, kan melanom spredes til andre dele af kroppen, såsom lever, lunger eller hjerne. Hvis melanom spredes til leveren, for eksempel cancerceller i den nye tumor er stadig melanomceller. Sygdommen kaldes derefter metastatisk melanom, ikke leverkræft.
