Mennesker med leukæmi har nu flere behandlingsmuligheder valg og mere håb om overlevelse end nogensinde før. Læger holder finde nye behandlinger for leukæmi og måder at hjælpe mennesker med leukæmi har bedre liv. Vi er hele tiden at lære mere om leukæmi, forebyggelse, afsløring og behandling.
Hvad er leukæmi?
Leukæmi er kræft, som påvirker knoglemarven, hvor blodceller produceres.
Hvad er normale blodceller?
Blod består af væske, kaldet plasma, og tre typer af celler. Hver slags celle har en særlig opgave:
Hvide blodlegemer hjælper kroppen med at bekæmpe infektion og sygdom.
Røde blodlegemer transporterer ilt fra lungerne til kroppens væv og bære kuldioxid fra væv til lungerne.
Blodplader hjælper formular blodpropper og kontrol blødning.
Blodlegemer er lavet i den bløde midten af knogler kaldet knoglemarven. Hos voksne er aktiv knoglemarv findes i hofteben, ribben, rygsøjle og kranium. Normale celler i knoglemarven udvikle sig fra meget umodne celler til modne celler klar til at forlade knoglemarven. Tidlig, er mindre modne former af nye blodlegemer kaldet eksplosioner.
Som celler modnes i knoglemarven, bliver de mindre og mere kompakt, og er bedre i stand til at udføre deres særlige job. Nogle nye blodlegemer forbliver i knoglemarven til at vokse, mens andre bevæger sig til andre dele af kroppen til at vokse. Blodceller produceres på en højere sats, når kroppen har brug for dem, som når en person har en infektion eller blodmangel. Denne proces hjælper kroppen forblive raske.
Hvad er leukæmicellerne?
Når en person har leukæmi, kroppen producerer for mange blodceller af én type. Disse unormale celler, som regel hvide blodlegemer, ser anderledes ud end normale blodceller og ikke kan fungere rigtigt. De har også interferere med andre blodceller, sædvanligvis røde blodlegemer og blodplader.
Typer af leukæmi
To typer af abnorme hvide blodlegemer kan blive til leukæmi: lymfoide celler og myeloide celler. Når leukæmi involverer i lymfoide celler, kaldes det lymfatisk eller lymfoblastær leukæmi. Når det er fundet i myeloide celler, kaldes det myeloid eller myeloid leukæmi.
Leukæmi er grupperet på to måder:
Akut eller kronisk (afhængigt af hvor hurtigt cellerne vokser)
Lymfoide eller myeloid (afhængigt af typen af hvide blodlegemer, som er blevet til leukæmi)
Ved akut leukæmi, unormale blodlegemer er normalt umodne eksplosioner (unge celler), der ikke fungerer ordentligt. Disse celler vokser hurtigt. Akut leukæmi hurtigt bliver værre, medmindre det er behandlet med det samme.
I kronisk leukæmi, er unge blodlegemer til stede, men modne, funktionelle celler er også produceret. I kronisk leukæmi, eksplosioner vokser langsomt. Det tager længere tid, før sygdommen bliver værre.
Disse kategorier resulterer i fire kombinationer, der udgør de vigtigste former for leukæmi:
Akut lymfoblastær leukæmi (ALL). ALLE er den mest almindelige form for leukæmi hos børn. ALLE kan også forekomme hos voksne, hvor det tegner sig for omkring 15 procent af akutte leukæmier.
Akut myeloid leukæmi (AML). AML er den mest almindelige form for akut leukæmi hos voksne. AML kan også forekomme hos børn, hvor det tegner sig for omkring 15 procent af akutte leukæmier.
Kronisk lymfatisk leukæmi (CLL). CLL er for det meste ses hos voksne over 55 år. Det er undertiden ses hos yngre voksne, men næsten aldrig hos børn.
Kronisk myeloid leukæmi (CML). CML er en usædvanlig form for leukæmi, der er diagnosticeret i 4-5000 mennesker hvert år. Det ses for det meste hos voksne. Meget få børn udvikler denne form for leukæmi.