At have et kæledyr kan være en velsignelse for krop og sjæl-især da vi alder.
"Seniorer kan have stor fordel af kæledyr ejerskab," siger Richard B. Ford, DVM, MS, en dyrlæge.
Kæledyr tilbyder kammeratskab, noget at give næring, undiseaseal kærlighed og en følelse af sikkerhed i nye situationer. Og kæledyr kan lindre stress, som kan hjælpe med at forklare, hvorfor undersøgelser har fundet, at ejere af kæledyr har lavere blodtryk og kolesterol niveauer.
Den plejende rolle
"Pas på et væsen, der bekymrer sig om dig og reagerer på dig er en reel modgift og forebyggende medicin for ensomhed og depression, "siger Lynette A. Hart, Ph.D., et dyrs adfærd specialist.
Det faktum, at du er nødt til at deltage i et levende væsen giver struktur til dit liv. Hvis du nødt til at fodre dit kæledyr, er du mere tilbøjelige til at komme i gang om morgenen. Muligheden for at give næring udfylder et væsentligt behov, der ikke længere kan besættes med voksne børn eller børnebørn, som måske ikke bor i nærheden.
Kæledyr giver os den form for nonjudgmental kærlighed, vi alle har brug for, men sandsynligvis ikke få nok af. Alle har brug for at grine og spille, uanset hvad vores alder. Der er stor glæde i at kaste en bold rundt eller spille holde-væk med din hund og Rover yndlingslegetøj.
Den sociale rolle
Kæledyr kan også udfylde en social rolle i ældre voksne liv. "For seniorer, der er ubehageligt med sociale relationer eller i at starte nye efter en ægtefælle er gået bort, at have et kæledyr giver en mulighed for at møde andre mennesker, at tale om dit kæledyr," tilføjer Dr. Ford.
Californien forskere udstyret ældre voksne med båndoptagere, derefter sendt dem ud til at gå deres hunde. De fandt hundene tegnede sig for en masse samtaler. Ejerne talte konstant til deres kæledyr, og når de mødte en ven, var hundene et stort samtaleemne-selv når ejere af kæledyr gik uden deres hunde.
"Det er ligesom at tale om vejret, kun en meget mere interessant," siger Dr. Hart. Denne socialisering effekt gælder også for folk, der er handicappet. Hvis de har en hund, kammerater er meget mere tilbøjelige til at nærme sig dem.
De fysiske fordele
Kæledyr også bære fysiologiske fordele. "Walking en hund er motion for både dig og dit kæledyr," siger Dr. Ford.
Bare petting et dyr sænker blodtrykket (og dyrets). Ældre voksne, der tager sig af et kæledyr er tilbøjelige til at gøre det bedre på spise, træne, omsorg for sig selv, og at komme rundt.
Nogle undersøgelser har vist, at ejere af kæledyr har lavere kolesterol niveauer-og at der et år efter et hjerteanfald, folk, der har kæledyr har en bedre overlevelsesrate end dem der ikke gør.
Ældre voksne, der ejer kæledyr besøge deres læger sjældnere end dem, der ikke har kæledyr, ifølge en California undersøgelse. Det er sandt, selv for folk, der oplever større stress, som beskæftiger sig med tabet af en elsket.
"At eje et kæledyr i nogle måde modvirker effekterne af stress, "siger Judith M. Siegel, Ph.D., en offentlig sundhed specialist.
Finde et kæledyr
Interesseret i et kæledyr? Dr. Ford foreslår ringe til din lokale humant samfund eller dyr kontrol samfund, en dyrlæge eller en hundetræner. Undgå uoverensstemmelser ved at vælge et kæledyr passer til din livsstil og mobilitet.
Træning en larmende hvalp, der vil kræve en masse motion kan virke alt for skræmmende. En voksen hund er et bedre valg, men hvor ser du? "En masse af voksne hunde givet op til krisecentre er de sidste til at blive vedtaget," siger Dr. Ford. "Men nogle af dem få det bedste kæledyr for seniorer, fordi de allerede er stueren og veluddannede, med gode temperamenter."
Hvis du ikke føler op til at have et kæledyr derhjemme på fuld tid, måske en af dine lokale dyrs samfund være i stand til at forbinde dig med en frivillig villig til at dele et kæledyr med dig for et par timer hver uge. Og i nogle programmer, frivillige medbringe kæledyr i plejehjem.
