Millioner af mennesker får medicinske behandlinger, der er unødvendige, dyre og endda skadeligt for deres helbred, ifølge de seneste undersøgelser. På den anden side, behøver millioner af mennesker ikke får de behandlinger, de har brug for.
Ofte er dette sker, fordi folk mangler de oplysninger, de behøver for at gøre kyndige behandling beslutninger.
"Når du vælger en behandling, er det vigtigt at tjekke alle dine muligheder, sørg for at have nok information til at foretage et informeret valg, og forstå de risici og fordele af behandlinger eller gøre noget," siger Helen Burstin, MD, MPH, tidligere direktør for Center for Primary Care og Forebyggelse i agenturet for Healthcare Forskning og Kvalitet.
For mange sygdomme, der er ingen "rigtige" behandling. Du kan have flere muligheder, hver med sine upsides og ulemper.
Følgende anbefalinger kan hjælpe dig med at arbejde gennem beslutningsprocessen.
Bliv informeret
For at finde præcise oplysninger om din sygdom og behandlingsmuligheder:
Spørg din læge. Han eller hun skal give dig baggrundsmateriale specifikke for din sygdom og personlige risikofaktorer.
Besøge National Guideline Clearinghouse hjemmeside. Dette websted tilbyder hundredvis af evidensbaserede retningslinjer for behandling af medicinske sygdomme klinisk praksis.
Kontakt sundhed rådgivende grupper for din sygdom. For eksempel, hvis du har gigt, kan du besøge Arthritis Foundation hjemmeside. For at finde sådanne sammenslutninger, kalder National Health Information Center på 800-336-4797.
Forskning de risici og fordele. Hvis du vil vide mere om dem, så spørg din læge og undersøge pålidelige kilder. Internettet er ikke altid leverer præcise oplysninger. Pålidelige kilder kan findes på offentlige steder såsom National Institutes of Health, Centers for Disease Control og Forebyggelse, National Library of Medicine, Food and Drug Administration, og det amerikanske Department of Agriculture. Andre kilder omfatter medicinsk skolernes hjemmesider af større universiteter.
Spørgsmål at stille omfatter:
Hvad er den anbefalede behandling? Er der andre muligheder?
Hvad er chancerne for behandlingen vil arbejde?
Hvad er de forventede resultater? Hvornår vil jeg se dem?
Hvilke risici og fordele?
Er der nogen bivirkninger?
Hvad sker der, hvis jeg vælger at have nogen behandling overhovedet?
Hvor meget behandlingen koster? Hvor meget vil mit helbred planen betale?
Når du har svarene på disse spørgsmål, kan du ønsker at gøre et diagram over "Fordele og risici" for at hjælpe dig med at beslutte, hvilken behandling der er den rette for dig.
Alle behandlinger har både fordele og risici. Selv supplerende eller alternative behandlinger, såsom plantelægemidler og vitaminer, kan være skadelige.
Tjek alle dine muligheder. Hvis lægen ordinerer en behandling, spørg hvis der er andre. For eksempel kan der være flere forskellige medikamenter til rådighed med forskellige bivirkninger eller langsigtede risici.
"En god måde at få et fuldstændigt billede er at gå til flere kilder, herunder støttegrupper og listservs, for at finde ud af, hvad folk, der har taget behandlingen du overvejer føler om det," siger Dr. Burstin.
Få en second opinion, hvis du overvejer operation eller anden behandling, der er høj risiko, dyre eller eksperimenterende.
Arbejd sammen
Når du og din læge har besluttet på en retning, arbejde sammen om at udvikle en behandlingsplan du tror, du kan holde sig til.
"Undersøgelser har vist folk, der tager en aktiv rolle i udviklingen af deres behandling planen have en bedre chance for opholder sig på kursus," siger Dr. Burstin. "Det er virkelig alt om patient empowerment, forståelse, at du er i et partnerskab med din læge."