Han var en af pro basketball stjerner: en fjeder-legged fremad med en evne til skyhøje mod himlen og smække bolden gennem rammen.
For 12 sæsoner, Sean Elliott bragte fans til deres fødder med ballet-lignende forfalskninger og blændende spins. Han gennemsnit mere end 14 point et spil, vinde All-Star udmærkelse i 1993 og 1996 på højden af sin karriere med San Antonio Spurs.
Men hans liv var ved at ændre sig.
I 1993 Texas titan bemærkede han var trættende lettere. I stedet for at zippe gennem fjerde kvartal, han arbejdede for at komme fra den ene ende af banen til den anden. Inden måneder symptomerne værre. Hans ankler var hævelse og han vågnede op hver dag med hævede øjne.
Inde Mr. Elliott krop, en livstruende proces var på arbejde. Hver nyre har omkring en million bittesmå filtre (kaldet nephrons), der finder affaldsstoffer ud af blodet. Men hans nephrons blev langsomt mangel. Resultatet var en forbløffende kronisk sygdom kaldet FSGS (focal segmental glomerulosklerose), som blev forgifter hans krop.
"Jeg troede, mit liv var perfekt," siger han, "og så en dag gik jeg til at se min læge, og han fortalte mig, at jeg havde en sjælden form for nyresygdom. Pludselig indså jeg, at jeg ville have til at kæmpe en kamp for at redde min sportskarriere - måske endda mit liv ".
Få uddannet
Sean Elliott snart fandt han ville have til at lære om hans sygdom, og derefter lære at styre det.
Han gjorde. Efter en "enorm gave" fra sin bror Noel - en nyre - Mr. Elliott havde transplantation kirurgi i 1999. Han fortsatte med at spille pro basketball for dele af to sæsoner før han afslutter at slutte ESPN i 2001.
"Jeg var meget heldig," siger Mr. Elliott. "Ikke alle, der får en nyretransplantation, vil komme sig helt, som jeg gjorde. Når du har nyresygdom, der er ingen garantier, periode.
"Men jeg har arbejdet meget hårdt på at tage sig af mig selv efter transplantationen jeg lærte at styre min sygdom -. Ved at kontrollere min kost og min vægt og mit blodtryk - og ved at uddanne mig selv så meget som jeg overhovedet kunne om min sygdom. "
Og fremtiden? "Hey, jeg føler fantastisk disse dage," siger Mr. Elliott, 37, der nu er en farve analytiker for Spurs udsendelser. "Og jeg har mine fingre krydsede at mit gode helbred vil fortsætte."
National Kidney Foundation (NKF) siger, at mere end 26 millioner mennesker har kronisk nyresygdom, og mindst 400.000 flere er allerede i dialyse eller har fået en nyretransplantation, fordi deres nyrer mislykkedes. "Hvis jeg har en besked til dem," Mr. Elliott siger, "det er simpelthen at uddanne dig selv om nyresygdom er ofte nøglen til at overleve det."
Lov om tegn på nyre dårligdomme
En sund livsstil og korrekt behandling af risikofaktorer som diabetes eller forhøjet blodtryk kan beskytte mod udvikling eller progression af nyresygdom, siger eksperter.
"Leve en sund livsstil er altid en god idé," siger Lawrence B. Holzman, MD, en nyre forsker ved University of Michigan School of Medicine. "Men det er ikke altid nok til at forhindre udbrud af mange typer af nyresygdom, som vi endnu ikke godt forstår. Sean Elliott var en verdensklasse atlet med sunde vaner, som udviklede nyresygdom alligevel."
Her er de risikofaktorer for nyresygdom:
Slægtshistorie nogen nyresygdom, men især polycystisk nyresygdom
Diabetes
Historie af proteinuri eller mikroalbuminuri
History of ureteral ventil, kronisk urinvejsinfektion, pyelonefritis eller nyreskade
Historie af hydronefrose, staghorn calculi eller kroniske nyresten
Historie af gigt
Historie indtage den nu fredløse drug phenacetin eller acetaminophen eller non-steroide anti-inflammatoriske lægemidler
Historie af nefrotisk syndrom
Familie eller personlige historie af interstitiel nephritis eller kronisk glomerulær sygdom
De to vigtigste risikofaktorer for nyresvigt er diabetes og højt blodtryk. Dr. Holzman siger kontrollere dem ofte kan forhindre eller bremse nyresygdom. "Disse patienter har brug for ofte at rådføre sig med deres læge," siger han.
Risikoen for nyresygdom også er højere for ældre voksne og visse etniske grupper. Afrikanske folk har fire gange større risiko for nyresvigt som kaukasiere, afrikanske mennesker med diabetes har op til seks gange større risiko sammenlignet med kaukasiere. Også afrikanske europæiske mænd i alderen 20 til 29 er ti gange større sandsynlighed for at udvikle nyresygdom sekundært til højt blodtryk end kaukasiske mænd og 14 gange ifølge National Kidney Disease Education Program mere sandsynligt alderen 30-39.
Hvad skal holde øje med
Nyresygdom ofte udvikler sig over mange år uden nogen let genkendelige tegn eller symptomer, siger NIDDK. Det er derfor, det er især vigtigt at få rutinemæssige blod-og urinprøver, hvis du har risikofaktorer for sygdommen. Testene ser for blod eller protein i urinen og unormale niveauer af kreatinin og urinstof i blodet i blodet.
Hvis der opstår tegn udvikler, bør du få øjeblikkelig lægehjælp. Følgende kan advare tegn på nyresygdom, ifølge NIDDK:
Hævelse eller hævelser omkring øjnene, ansigt, håndled, mave, lår eller ankler
Skummende, blodig eller kaffe-farvet urin
Et fald i mængden af urin
Brændende fornemmelse ved vandladning, eller en unormal udledning under vandladning
Smerter i midten af ryggen, under ribbenene
Højt blodtryk
Nyresygdom er en hyppig årsag til højt blodtryk, og derfor "tilstedeværelsen af forhøjet blodtryk bør foranledige en check for nyreproblemer," siger Dr. Holzman, videnskabelig formand for NephCure Foundation for forskning i FSGS, den lidelse, slog Sean Elliott.