Screening for kræft i bugspytkirtlen
Q. Vi har screening test for andre kræftformer. Hvad med kræft i bugspytkirtlen?
A. Screeningstest er mest effektive - og praktisk - hvis de leder efter forholdsvis almindelige sygdomme. Kræft i bugspytkirtlen er en dødelig sygdom, men sammenlignet med andre kræftformer, som vi screene for, det er relativt sjældent.
Så i det mindste for tiden, snarere end at søge en universel screening test, forskere har været at fokusere deres indsats på at finde en, der ville arbejde i høj-risiko populationer, som omfatter mennesker, der har kronisk betændelse i bugspytkirtlen, en familie historie af denne sygdom eller pancreascancer eller mutationer i BRCA2 genet. BRCA2 mutationer blev først forbundet med bryst-og æggestokkræft, men det er blevet tydeligt, at de også er forbundet med kræft i bugspytkirtlen.
En gruppe af efterforskere kaldes Kræft i bugspytkirtlen Screening Konsortiet har foretaget flere små undersøgelser af screeningstest. En mulighed er direkte undersøgelse af pancreas med en endoskopisk ultralyd, der involverer snaking en tynd, fleksibel slange - endoskopet - gennem patientens mund og ned i fordøjelseskanalen. En lille ultralyd transducer på spidsen bruger lydbølger til at skabe billeder i bugspytkirtlen og nærliggende strukturer. Forskere har også testet endoskopisk ultralyd i kombination med CT-scanninger og for nylig, med en CT-scanning og en fancy MRI, der producerer billeder af blodkar i underlivet. Indtil nu har ingen af disse fremgangsmåder fremstilles særligt lovende resultater.
Andre forskergrupper er på udkig efter bugspytkirtelkræft gener, der kunne identificeres i en blodprøve. The National Cancer Institute er opbakning en indsats for at finde subtile genetiske "fingeraftryk" (single cellekernepolymorfi eller SNP), der kan være retningsgivende for kræft i bugspytkirtlen.
Men bundlinjen er, at vi ikke har en screeningstest - endnu. Der er masser af lovende forskning foregår. Jeg håber, at vi får en pålidelig en, sandsynligvis for en højrisikogruppe, inden alt for meget længere.
- Robert J. Mayer, MD
Dana-Farber Cancer Institute