Kemoterapi bruger medicin til at dræbe kræftceller. De lægemidler er designet til at angribe og dræbe celler, der deler sig hurtigt. Cancerceller deler sig hurtigere end de fleste celler i kroppen. Det betyder, at de lægemidler, der anvendes i kemoterapi hovedsageligt rammer lymfomceller. Men de kan også påvirke hurtigtvoksende normale celler, såsom celler i fordøjelseskanalen eller celler hårrødderne. Dette er grunden til kemoterapi forårsager nogle bivirkninger.
Den måde, du får kemoterapi afhænger af den type og stadium af din lymfom. Hvis du får kemoterapi som en injektion eller pille, det er en systemisk behandling. Det betyder, at narkotika rejse i hele din krop i din blodbanen, dræbe lymfom celler over hele kroppen. Hvis lymfom spreder sig til hjernen og rygmarven, kan lægen også injicere kemoterapi narkotika ind i din spinalvæske. Dette er en form for regional kemoterapi. Det er undertiden kaldes intratekal eller CNS-injektion.